零榆看了一圈，無甚發現，開口道：“何人在此裝神弄鬼？”

“……”周遭隻一片死寂。

“小語，”零榆喚道：“軒轅末、謝生──”他方才早就發現不遠處提着燈籠聽牆角的謝生和軒轅末，故而後面有一大段話也算是故意說給他們聽。可此時竟無一人應聲。

零榆将手伸向腰間别着的匕首，一時卻不敢輕舉妄動。

“那兩人怎麼不見了？”軒轅末在一遮蔽物後探頭探腦，又揉了揉眼睛，幾乎要以為零榆和江萱憑空消失了。

也不用以為了，的确憑空消失了。謝生反應過來，“不好！”

兩人急急忙忙趕上前，零榆原先所在那處已無一絲痕迹。謝生往海上望去，忽然發現有一抹淡淡的幽光劃向巫梁海之中。他扯了扯四處張望的軒轅末，“快看那。”

那抹微光轉瞬即逝，待軒轅末轉過頭早已不見蹤影。然而下一秒微光所落之處卻突現異象，遠處忽然泛起紅光，紅光愈發嚣張，好似火焰點着了天際的夜幕！

軒轅末臉色一沉，“那方向是……鎖淵閣！”

謝生一怔，“那是……山火？”

軒轅末當即伸出兩指在身前劃起符咒，口中念念有詞，末了一聲“去！”後同謝生道：“我已告知黃芩，先在此等回音，你先去知會顧前輩一聲，就說我們需動身前往鎖淵閣。”

謝生點點頭，正要轉身又被軒轅末拉住，“若是江氏夫婦問起，就說遇到了鎖淵閣中人，江姑娘跟着一道去問問當年的事了。”

軒轅末難得端着一副師兄樣，謝生二話不說便照做去了。

然而待他處理好一切正要趕回海邊時，忽然頭昏腦脹，眼前一黑暈了過去。

失去意識前謝生才堪堪反應過來，又中了軒轅末的圈套。

軒轅末方才神不知鬼不覺地給謝生下毒，雖說不會傷及性命，但也要謝生迷糊失智幾日了。謝生一走，他便擡手往身前一橫，召出自己的佩劍，往鎖淵閣飛去。

原本站于平地處看不見遠處全貌，此時飛至半空中，才将紅光漫天處的情景看清——隻見鎖淵閣位于巫梁海正中，其後隔着半片巫梁海還有一座山，漫山的烈焰此刻貪婪地吞噬着夜幕，将那一方天地燃得宛如白晝。

火光映照出鎖淵閣的輪廓，軒轅末心下不安，加快了禦劍之速。不多時，在鎖淵閣外的高台落了地，他便疾步往閣中走去。

有弟子不識人上前攔道：“何人擅闖鎖淵？”

“叫你們閣主出來見我，就說玉瓊山莊軒轅末求見！”軒轅末厲聲道。

弟子雖不曾聽過軒轅末的名頭，但玉瓊山莊的客人他不敢怠慢，故而收斂了質問的姿态，作揖道：“回軒轅公子，閣主正在閉關，還未能見客。”

軒轅末皺皺眉，沒再追問，隻問道：“那黃芩呢？”

弟子疑惑了一下，反應過來黃芩是誰，“子芩執事在逸蘅居出歲末考題，也......”弟子頓了頓，“不可見客。”

軒轅末思量片刻，前者是“未能”，是不得不謝客，後者是“不可”，是不讓會客。他當即明了其中緣由，便不為難此弟子，隻道：“那在下就在閣中候着，誰者先能見人便去見他。”

弟子埋頭應是，差人将軒轅末帶去會客堂。一路上軒轅末出神想事，一言不發，又端着一副不苟言笑的模樣，叫那領路的弟子莫名汗流浃背，隻盼着會客堂早些到。

突然，軒轅末出聲問道：“你們方才抓來的人關到哪去了？”

領路弟子腳步一頓，而後又狀作無事發生，繼續向前走去，回道：“弟子不知。”

軒轅末換了個方式，“那你們出世道的弟子居于何處？”

對方颔首，“弟子剛入門不久，對門内事務不甚了解，還請公子莫怪。”

“......”軒轅末遺憾地想道：先前同黃芩連翹來此地光顧着飲酒作樂了，倒也不曾探問過一二，失策。為了避免對方一問三不知，軒轅末好心地換了個簡單的問題，“那你可曾抓過妖魔、除過邪祟？”

領路弟子總算給了個除了“不知”之外的回答：“還不曾。”

“......”就在軒轅末心近如死灰之時，迎面走來了一根救心稻草——正是連翹。