薛雨雖是影衛四人當中年齡最小的，卻也是最機靈的。活脫的性格，卻有一顆缜密的心。

論忠誠，她絕不亞于淩霜、莫冰和陸雪。

所以，到底是遇上了什麼事，讓一向忠誠的薛雨，連最基本的守則都抛下了？

難道……

良久，蕭瀾淵才緩緩開口問：“薛雨跟在朕身邊，有多少年了？”

淩霜與莫冰相互看了眼對方，異口同聲道：“五年！”

五年？

五年前，蕭瀾淵還是乾儀公主，那時的她雖然已身中寒毒。但由于是間接中毒，寒毒在體内沉積尚未發作。

十四歲的她，也和其他愛舞刀弄劍的少年一樣，每日自尚書房結束課業後，便跑到望星閣，研究廖海為她尋來的各種武功秘籍。

還妄想着有一天，遠離皇宮的樊籠，仗劍走天涯。

淩霜那時比她年長一歲，莫冰則長她兩歲，二人皆是她從宮庭訓練營親自挑選來的影衛。

可是，淩霜和莫冰生性寡言，整日死氣沉沉。她問她們什麼，她們都隻會點頭說是。

于是她就想着，還要再選一個話多靈巧的影衛，可以和她一起讨論那些武功秘籍。

恰在那年，同樣年僅十四歲的薛雨，從層層嚴苛的訓練選拔中脫穎而出。

僅在宮廷訓練營磨砺四年的薛雨，比起那些訓練七、八年，甚至要久的待選之士更加的出類拔萃。

隻是，薛雨出身遠不及淩霜和莫冰那般好，當初這一選擇，還遭到了皇兄的強烈反對。

可蕭瀾淵執意要把薛雨留在身邊。隻因她第一次見到薛雨時，薛雨給她一個格外燦爛的笑容。

她記得，薛雨那時還不叫薛雨，叫招娣。

别看她長得人高馬大，可她愛哭。

與人打架，把别人打傷了會哭；被别人打傷了會哭，想家了會哭；想爹娘了會哭，想弟弟了也會哭。

每逢佳節，她就望着北方，泫然泣下。

也正因為如此，她給薛招娣改名薛雨。

薛雨話多、靈動、跳脫，絲毫沒有因為自己的出身不好而自卑。

無論遇上什麼，都能坦然樂觀地面對。她欣賞薛雨這點。

她還記得，薛雨從訓練營正式搬到乾華宮的那日，立下的誓言：“此生隻效忠乾儀公主！”

所以，除非薛雨死了，不然，她不會不回來！

蕭瀾淵在錦榻上輕輕翻了個身，手掌下意識地撫過酸脹潮濕的雙眼，喃喃道：“薛雨，是不是回不來了？”

……

“娘娘，我是不是回不去了？”

薛雨面色蒼白地靠在沈玄的肩上，貼在沈玄背上的胸腔燥熱得似要鑽出火來。

沈玄安慰道：“你看前面，我們就快到歌都城了，你再挺一挺，我一定會把你帶回去的！”

沈玄緊了緊扣在薛雨大腿彎的手，調整了一下手上的力道，正要和薛雨繼續方才的話，頭頂上方突然傳來一陣呱呱聲。

沈玄擡頭，隻見無數寒鴉低空飛掠。

從它們嘴裡發出的那呱呱聲，此起彼伏，粗粝地磨過她們的雙耳，往歌都城的方向飛去。

沈玄望着頭頂上方黑壓壓的一片，心頭突然升起劇烈的不安與恐懼。

群鴉低飛，預示着厄運将至，是不祥之兆。

***

三天前

“嗚嗚……阿娘……阿娘你開開門……”

積雪堆積的路邊，一個女童猛拍着一扇緊閉的木門，放聲哭泣。

女童身後蹒跚走來一個男子，虛弱地喚道，“喜寶，你過來，你阿娘已經走了，她不在屋子裡。”

那男子過來把女童抱起，才走出了幾步。

女童扭動着身體，哭喊着：“阿爹你放開我，放開我，我不走……我不走……我要找阿娘……我要找阿娘……”

她掙脫開男子的懷抱，撲通一下摔到了地上。她也不覺得痛，連滾帶爬地又撲到了那扇木門上。

哭聲再次響起，“阿娘，我要阿娘……阿娘你開開門……”

“你阿娘走了……回不來了……”隻聽那男子扯着沙啞的嗓音，斷斷續續地說着。而後仿佛被什麼堵住了喉嚨一般，沉悶地恸哭起來。

女童小小的手掌拍得紅腫，男子實在心疼，隻好無奈地把木門打開。

女童猛地沖進去屋内，嘴裡依舊哭喊着阿娘。

可是不一會兒，女童失望地跑了出來，仰着淚眼汪汪的小臉，看着男子，抽噎着，“為什麼阿娘不在屋子裡？阿娘去哪了……”