沈玄身形纖細，走路時并不同其他女子那般蓮步輕移，更不會含羞帶怯，周身莫名透着一股孤高灑脫的氣質。是她從不曾在别個女子身上見過的姿态。

她笑靥燦爛，站在門外喚着花卷。

花卷是隻狸花貓。沈玄喚了幾聲，便不知從哪兒竄了出來，在沈玄的腳踝處用腦袋直拱。

不知為何，蕭瀾淵竟覺得這畫面尤為溫馨。

她走出去，盯着沈玄的側臉。這個女子給她的感覺很特别，為何呢？

喵……

花卷正吃魚的嘴忽然嗷叫起來，全身毛發盡豎。

院外有齊整步履之聲傳來。

淩霜拔劍而出，便見十數人匆匆趨近。

一衆人在蕭瀾淵面前拜倒，齊聲道：“皇上聖安。”

“皇上？”沈玄隻覺仿若一道驚雷貫頂，腦内轟然。

半年前，琰帝薨逝。

傳聞，乾儀公主登基。

眼前這位，就是曾經的乾儀公主？如今的冰璃國女帝？

她曾懷疑過阿淵的身份，卻不曾想到，她竟是冰璃國剛登基的女帝。

蕭瀾淵面有愠色，向跪地男子詢道：“你們如何找到這來？”

為首男子臉色一黯，浮現出一絲難看的笑容，略顯苦澀。撇眼看看跪在身邊的人，欲言又止。

“起來說。”蕭瀾淵把手一揮。

跪地的男子起身，走近蕭瀾淵，低聲禀道：“乃萬尚書先探得皇上所在，臣先行一步趕來。皇上已有三日未上朝，卻在這掖庭面見先皇遺後，恐有閑言閑語，不如先回乾華宮？”

蕭瀾淵雙手往後一疊，“我堂堂一國之君，還怕那閑言閑語不成？”

蕭瀾淵雖然身居女帝之位，地位卻如同水中浮萍，岌岌可危。

男人神色複雜地看着蕭瀾淵，不知道該說些什麼好。

前院的廊道盡頭，時不時有腦袋探出，頻頻打量着這邊。

反倒是淩霜遲疑了一下，低聲說道：“高丞相所言極是，如今朝堂之上盡是攝政王的黨羽，皇上剛登基，根基不穩，奸臣步步緊逼，如今皇上的身體又，不如……”

淩霜的意思很明确，現在蕭瀾淵的身體确實不太适合與攝政王硬碰硬。

淩霜話音未落，又有腳步聲匆匆傳來。

人未臨而聲先至，“皇上聖安，皇上聖安……”

來人正是高丞相剛才口中的萬尚書。

萬尚書跪在蕭瀾淵跟前，表面雖謙卑，可眸光卻在蕭瀾淵身畔狡黠梭巡，待與沈玄銳利目光相觸，才低下頭去。

高丞相微歎一口氣，甚是無奈。

原來，是萬尚書不知從何得知蕭瀾淵在掖庭的消息，便匆匆去給攝政王禀告，高丞相聽到消息後便先尋了過來。

“皇上三日未上朝，臣等實在擔憂啊！”

蕭瀾淵居高臨下看着那人，卻沒有讓他平身。

蕭瀾淵深知自己在朝堂上的處境堪憂，而現在跪地的這個佞臣正是攝政王的狗腿。現下，他們要是借着她三日不上朝之事發難，縱然她身居帝位，也會有所損傷。

“朕不上朝，不是還有那呂執代勞處理朝堂之事嗎？”蕭瀾淵冷冷道，“若朕每日上朝，他豈不是很清閑？朕還要他這個攝政王作甚？”

萬尚書見蕭瀾淵神色倨傲，暗嗆攝政王，不免兩鬓滑下幽幽冷汗，張了張嘴，卻沒說話。

沈玄不着痕迹地瞥了蕭瀾淵一眼。

看到現在，她約莫知道，阿淵這個女帝不好當啊！

跪地的臣子表面恭維，實則暗藏禍心。

……

蕭瀾淵帶着她的臣子走後，沈玄卻不知為何隐隐不安起來，特别是想到萬尚書臨走時，那别有深意的眼神。

一個當朝女帝，一個先皇遺後。

他們對她們的關系會怎麼想？

女帝登基，正需強援鼎力相護，自己身後是靈焰國，如若他們要削弱蕭瀾淵的聲勢，必定不會讓自己與蕭瀾淵走得太近。

唉，頭疼！

迷迷糊糊剛睡着。

沈玄隻覺得原本冰冷的屋子被灼灼的熱氣所包圍。

她揉揉眼睛，坐起。一片火光在門闆上燃起。

沈玄一驚，這是走水了？

她迅速披上外衣，去開門，門卻從外面鎖了起來，怎麼也打不開。她想從窗戶爬出，剛碰上窗戶就被那火舌灼傷了手，竄進來的火苗将手臂的衣袖燎去了半截。

沈玄急忙把火拍滅，手掌上頓時被火灼傷得疼痛不已。

幽閉的屋内，火勢漸盛，濃煙滾滾。沈玄被困于火海之中，心急如焚卻又強自鎮定。她深知此刻若慌亂，唯有死路一條。

噼裡啪啦——

房屋發出斷裂的聲音，此處已不能再待。

沈玄跑入膳房，側門同樣也被鎖上，火勢兇猛。

她環顧四周，尋找可以利用之物，目光落在屋角的兩隻水缸上，她踉跄着奔過去，趕忙撕下裙擺的布條，浸入水中，将濕布敷在被燒傷的手臂處。

而後，費力地将一隻水缸推倒，水流淌出，浸濕了她周身的一片地面，也打濕了她的裙擺。

突然，房頂上傳來花卷喵喵直叫的聲音。她仰頭，看見被花卷撓出的一個天窗。