第二日天還未完全亮堂，隻見幾分明，嚴靖澤等人就收拾好了東西再一次上了馬車。巳時，他們途經集市，馬車停下，何喻究下車買了些東西，将一個盒子送到了嚴靖澤面前。

那是一個深藍色的方盒子，不見鎖頭不見口。

遊少卿疑惑，嚴靖澤看了他一眼，沒等他開口，就笑着打開了，“榫卯盒子，推就出來了，沒有鎖也沒有口。”

遊少卿淡淡道：“我知道。我是想問，這裡面裝的是什麼？”

遊廷尹也撓着頭問嚴靖澤：“嚴哥哥，裡面有什麼啊？”

嚴靖澤低頭看了盒子一眼，擡頭對上遊少卿亮麗迷人的雙眼，微微一笑，“到時候就知道了。”

申時，季貞坐在禦書房内心不在焉。彼時周盛敲門得許而入。

季貞不多說話，放下奏折便起身，以一種十分嚴肅的神情問他，“人在哪裡？”

“派去的人說沒看到遊大人。”

“沒看見？”季貞繞過桌子走到周盛面前，眼神犀利，“無端消失如何可能？指定就是被嚴行之擄了去！”

周盛擡起頭，見季貞雙手叉腰，對自己吩咐，“去、你去！你親自去找！這幾日一定要将忱彥完完好好地帶回來，一根頭發都不能少！忱彥一個文官，面上嚴行之這麼一個骨頭，指不定要吃多少苦受多少累！你去、你親自去！必須将人安全地帶回來！！”

周盛欲再說話，季貞又轉身，語氣稍微緩和，問，“可看仔細了？嚴行之周圍可有些面生的？”

周盛跪下道：“陛下恕罪，臣除了定王殿下還有他的貼身侍衛，餘下的并不認得。但他們都是常服打扮，氣質也與遊大人并不符合，身旁也沒有帶着個六七歲的孩童。”

季貞吸一口氣，擺手轉身，“你去跟着，有什麼情況立刻傳書給朕。”

過了一會兒，周盛仍舊跪在原地，季貞問他，“聽不懂朕說什麼嗎？”

周盛：“陛下，臣若是走了，您的安危……”

季貞出手打斷他的話，“停、停，從此刻開始，你的任務就是将吏部侍郎安全帶回，其他的不用管，自然有人代你。”

周盛沉默一瞬，開口應是，随即行禮而退。

等周盛出了禦書房，季貞又回坐椅上，甩袖低聲喃喃，“嚴、行、之，你膽子未免太大！給你榮華富貴你不要，偏要搶朕的忱彥！”他眼裡浮出幾分恨意，端的是不讓分毫，“那就不要怪朕不講情面了！”他說完一拍桌案，死死地盯着地闆，不再說話。

此時的南邊地區正在遭受交趾人的攻擊。戰況雖說不如先前激烈，但到底來的人也不少，因而百姓也惶恐，紛紛在戰争到達自己所在城前拖家帶口地往北逃，不帶一絲猶豫。

一些村子與小的城池，人基本都躲北了。而今邊防戰士剛做休息不久，又加入了戰争，人累心更累，都期盼着援軍快些到來，同他們一并滅了交趾、吞并交趾，免得不知道什麼時候交趾人又恬不知恥地來犯大盛，惹得他們不得安甯，不過一天好日子，就連回家探親的機會也沒有。

前一日衛安已經帶領部分軍隊火速前往戰争發生區了，不多時便可到達。

回看嚴靖澤等人，他們也加快了行程，馬不停蹄地趕路，吃喝睡都在馬車上，有時夜裡馬車颠簸，衆人睡得不是很好，幹脆停了馬車在野外稍作歇息，等明日一早再趕路。

一日夜幕将至，他們恰好途經集市。聽着外頭人聲沸騰——樂聲叫賣聲歡呼聲不斷，遊廷尹經不住地撩簾一觀。

嚴靖澤并未阻止，隻是靜靜地看着他，跟他說外頭的人在表演什麼賣什麼，遊少卿自然也沒說什麼。

窗外的世界不同于馬車内的世界，窗外是人頭攢動、張燈結彩，好不熱鬧；馬車内是三兩人孩、一燈獨明，清清冷冷。