南宮昊天（笑了笑，試圖化解尴尬）：袁公子，你莫要多想。我南宮昊天并非那種忘恩負義之人。你今日的恩情，我記下了。日後若有需要我南宮昊天幫忙的地方，盡管開口。

（袁逸升聽了南宮昊天的話，心中稍感寬慰。他知道，自己今天雖然沒有得到侯爺的特别優待，但至少也讓侯爺記住了自己。這也算是一種收獲吧。）

（此時，蘇姨娘見世子已經離去，心中暗自竊喜。她覺得自己終于躲過了這次危機，可以開始籌劃如何對付南宮婳了。）

蘇姨娘（走到南宮昊天身邊，嬌聲說道）：老爺，今日之事多謝老爺為妾身做主。妾身以後一定會更加小心謹慎，不再讓老爺為妾身操心。

南宮昊天（點了點頭，對蘇姨娘滿是寵溺）：姨娘，你何須如此。你隻需做好你自己便是了。其他的事情，有我在呢。

（南宮婳看着父親對蘇姨娘的寵溺，心中不禁一陣酸楚。她知道，自己在父親心中的地位遠遠不及蘇姨娘。但她并沒有放棄，她相信自己總有一天會用自己的實力證明一切。）

（就這樣，一場風波暫時平息了下來。但南宮婳知道，這隻是表面的平靜。真正的鬥争才剛剛開始。她必須時刻保持警惕，才能在這場鬥争中立于不敗之地。）

第23章交鋒之後的餘波

（廳堂内，随着世子的離去，氣氛逐漸緩和下來。南宮昊天正欲與蘇姨娘再言幾句，忽見袁逸升站在一旁，神色有些尴尬，似乎欲言又止。）

袁逸升（心中暗自思量，覺得自己在此刻提出告辭似乎有些不妥，但身上的濕衣實在讓他難以忍受，于是鼓起勇氣，上前一步，朝南宮昊天拱手道）：侯爺，既然如此，小生也不便繼續叨擾。今日能得見侯爺風采，已是三生有幸。隻是……阿嚏……（話未說完，一個噴嚏突然襲來，他忙用手捂住口鼻，顯得有些狼狽。）

（南宮昊天聞聲轉頭，這才注意到袁逸升身上的衣物濕漉漉的，緊貼着身體，顯得格外狼狽。他心中一愣，随即想起袁逸升方才跳水救人的情景，心中不禁有些愧疚。）

南宮昊天（連忙招手，示意仆人上前）：逸升留步，你看我這記性，竟忽略了救人的英雄。來人，還不快給袁主簿擦擦身子，換身幹爽的衣物？

（仆人聞言，立刻上前，有的拿着幹布，有的捧着衣物，簇擁着袁逸升去了偏廳。袁逸升心中感激，卻也不好意思再推辭，隻好跟着仆人去了。）

（片刻之後，袁逸升換了一身幹爽的衣物，重新回到廳堂。他看上去精神了許多，但神色間仍有些拘謹。）

南宮昊天（笑着迎上去，拍了拍袁逸升的肩膀）：逸升啊，今日之事，多虧了你。若不是你及時跳水救人，我那侄女恐怕就兇多吉少了。我南宮昊天可不是那種忘恩負義之人，你的恩情，我記下了。

袁逸升（連忙拱手行禮，心中有些惶恐）：侯爺言重了。小生隻是恰逢其會，做了應該做的事。侯爺如此擡愛，小生實在受之有愧。

南宮昊天（笑了笑，語氣帶着幾分真誠）：逸升不必過謙。你今日之舉，不僅救了我侄女一命，也讓我南宮家避免了一場大禍。我怎會不感激？來，坐下說話。

（說着，南宮昊天拉着袁逸升的手，讓他坐在了自己身旁的椅子上。袁逸升心中感動，卻也不敢造次，隻是恭恭敬敬地坐着。）

南宮昊天（看了看袁逸升，又看了看站在一旁的蘇姨娘，心中突然有了個主意）：逸升啊，你如今年紀也不小了，可有婚配？

袁逸升（聞言一愣，沒想到南宮昊天會突然問起這個，他忙搖頭道）：侯爺，小生尚未婚配。

南宮昊天（點了點頭，眼中閃過一絲笑意）：嗯，好。我南宮家雖不是什麼鐘鳴鼎食之家，但也算得上是書香門第。我有個侄女，年方二八，長得貌美如花，又知書達理。我看她與你倒是挺般配的。

（袁逸升聞言，心中一驚。他沒想到南宮昊天竟然會提出這樣的提議。他忙看向南宮昊天，隻見南宮昊天一臉認真，似乎并非開玩笑。）

袁逸升（心中有些慌亂，連忙起身行禮）：侯爺，小生何德何能，怎敢高攀貴府千金？此事萬萬不可。

南宮昊天（笑了笑，示意袁逸升坐下）：逸升不必如此。婚姻之事，講究的是兩情相悅。我那侄女也是個有主見的人，若她對你有意，你又何必推辭？

袁逸升（心中更加慌亂，他知道自己不過是個小小的主簿，怎能配得上南宮家的千金？他忙道）：侯爺，小生如今一事無成，又怎能耽誤貴府千金？此事還請侯爺三思。

南宮昊天（見袁逸升如此推辭，心中不禁有些不悅）：逸升啊，你太過自謙了。我看你才華橫溢，前途無量。我那侄女若能嫁給你，也是她的福氣。你何必如此固執？

（此時，一直站在一旁的蘇姨娘也開口了。她看着袁逸升，眼中閃過一絲算計。）

蘇姨娘（嬌聲笑道）：侯爺說得是。袁主簿年輕有為，又怎能說是耽誤呢？我看這事就這麼定了。等過些時日，我讓媒婆去袁府提親如何？

（袁逸升聞言，心中更是慌亂。他知道自己不能答應這件事，但又不知道如何推辭。他隻好求救似地看向南宮昊天。）

南宮昊天（見袁逸升如此為難，心中也有些動搖）：姨娘，此事還需從長計議。逸升若是不願意，我們也不能強求。

蘇姨娘（卻不肯罷休，繼續嬌聲道）：侯爺，婚姻之事本就是父母之命媒妁之言。袁主簿若是有什麼顧慮，盡可以跟我們說。但我們也不能因為他的顧慮就耽誤了孩子們的幸福啊。

（袁逸升聽着蘇姨娘的話，心中越發覺得不安。他知道自己不能卷入南宮家的家務事中，更不能成為他們争鬥的棋子。）

袁逸升（鼓起勇氣，朝南宮昊天和蘇姨娘拱手道）：侯爺、姨娘，小生感激二位的厚愛。但婚姻之事關乎小生一生的幸福，小生實在不能草率決定。還請二位體諒小生的難處。

（南宮昊天聞言，心中不禁有些失望。他原本想借此機會拉攏袁逸升，卻沒想到他如此固執。）

南宮昊天（歎了口氣，道）：逸升啊，你既然如此堅持，那我也不好再強求。但你要記住，我南宮家的大門永遠為你敞開。若是你日後改變了主意，随時都可以來找我。

（袁逸升聞言，心中感激不已。他知道自己雖然拒絕了南宮昊天的提議，但卻也因此赢得了他的尊重和賞識。）

袁逸升（朝南宮昊天深深一躬，道）：侯爺的恩情，小生永生難忘。若日後有機會，小生定當報效侯爺。

（就這樣，一場關于婚姻的風波暫時平息了下來。但袁逸升心中卻明白，自己與南宮家的緣分恐怕也就止于此了。他暗暗下定決心，一定要努力提升自己，讓自己配得上更好的人。）