東隅将晚膳端回房間，照例把雞腿給早已嗷嗷待哺的玄貓：“黑包啊，這次碰上個棘手的事……”

她絮絮叨叨跟玄貓說着下午的經過：

“蕭夫人真可憐，悲傷是裝不出來的，看到她就想到我阿娘了，當年她生病在床，還想辦法接一些洗衣裳的活，費盡心思給我攢錢，擔心我一個人孤苦伶仃……”

東隅越說越難過，那年冬季，天地凍得像一個巨大的冰窟，她永遠忘不了在河邊找到阿娘的情形，形銷骨立的她，艱難地用棒槌敲着凍結實的冰面……

“嗚嗚嗚嗚嗚……”

她把頭埋進玄貓的懷裡，眼淚把它胸前的毛濡濕成一團。

“還好有你啊黑包，阿爹阿娘離開之後，隻有你陪在我身邊。”

玄貓默默将爪子搭上東隅的肩，仿佛在安慰她似的。

東隅隻低迷了一會兒，又滿血複活：

“雖然這次在蕭府既沒看到鬼又沒到妖，但滿園的牡丹啊，用腳指頭想都知道肯定有蹊跷，明天我要去蕭府蹲守！好黑包，如果我沒回，你就自己偷偷去廚房吃飯，去廚房的路你現在熟了吧？”

玄貓半眯着眼，斜睨東隅，尾巴高高翹起，說不出的驕傲。

然而第二天一早，東隅還來不及去蕭府，就被墨淮桑提溜去太史局。

“噗！”

崔老道長一口酒噴出：“啥？現在還有牡丹花？”

“啊啊啊啊啊啊啊！你個死道士！”

墨淮桑瞬間蹦起三尺高，右手大拇指和食指小心翼翼地捏起绯袍一角，疾步快走奔向殿門。

他驟然帶起的一陣風，将東隅垂下的兩绺劉海高高揚起，她剛放進嘴裡的點心都忘了嚼，茫然看着翹起蘭花指的背影，腹诽：這位少卿又在作什麼妖呢？

“墨言！備水！”

“郎君？怎麼了？”在殿外把風的墨言第一時間火急火燎地迎上來。

“死道士噴了我一身酒！快點！我要沐浴！”

乍一聽，還以為他被噴得滿頭滿身呢。

“哪兒？哪兒呢？”墨言也着急起來。

“那兒！那麼大一滴酒印你沒看見啊！”墨少卿全身的毛都炸了，處于崩潰邊緣。

墨言的視線依次劃過精緻的蹀躞帶、光潔如新的下擺，落到看不出一點水漬的烏皮靴上。

“……”

短暫沉默後，他輕車熟路回應：“我這就去準備。”

旁聽了全程的東隅無言地豎起大拇指，墨少卿，不愧是你。

崔老道長不以為忤，老神在在地繼續喝酒，見東隅的目光投向他，頗有些語重心長：

“死小子就這樣，跟幹淨鬼投胎似的，你習慣了就好。接着說，牡丹花是怎麼回事兒。”

東隅說了蕭府的見聞，向崔老道長請教：“我看不出房間有任何有鬼魂的迹象，或者妖異之處，還請道長幫助一二。”

“你想讓我怎麼幫？”

“您道法高深，如果能屈尊跟我們去蕭府，什麼妖魔鬼怪都逃不過您的法眼啦！”東隅雙眼微微發亮，雙手不自覺在胸前合十，如果有尾巴，想必已經搖到飛起。

被這麼一雙熱切又水汪汪的大眼睛盯着，崔老道長心軟得不行，他忍不住歎氣：“乖女娃，不是我不肯幫你，實在力不從心。”

“我不能出宮。”他手指了指屋頂。

似乎是不想看到東隅失望的眼神，他立馬起身東瞧瞧西看看，最後在角落翻出個東西扔給她：“有了。”

東隅下意識伸手，看那被抛至半空的東西，仿佛是一條通體金燦燦的小蛇，正朝她飛來，吓得她驚慌失措地将手背到身後。

不料那條小金蛇好似認準了她一般，徑直飛到她身後，落在她手心。

東隅顫巍巍地将手移到身前，掌心赫然躺着一根金色長鞭。

皮革上是細小的菱形紋路，頭部位置是一塊材質奇異的物件，似石非石，似玉非玉，長鞭摸起來質感紮實，卻輕飄飄的仿佛沒有重量。

“喲，這小家夥還認主呢，活該是你的。”崔老道長啧啧稱奇。

他見東隅傻了眼似的盯着它一動也不敢動，哈哈一笑，上前拿過長鞭，給她示範：

“這雖然是我的寶貝法器，但是娘們兮兮的我不稀罕用，給你正好，改天我再教你幾招編法，你根骨絕佳，肯定容易上手。

“喏，不用的時候藏在袖子裡，綴上手臂當臂钏也成，瞅瞅，好看得緊。

“你别以為它光是好看，除了能耍出好看又強勁的鞭法，遇到妖異邪門之物，它還會給你示警，總之，它好看又好用，是一件不可多得的寶貝……”