東隅心下稍寬，輕聲建議：“以多多飲水、清淡飲食為宜。”

掌事點頭。

東隅覺得這位掌事的态度極妙，他應是老人心腹，身體恰好擋住柳大掌事的虎視眈眈，這是故意還是巧合？

她沒有輕舉妄動，隻是聽着王小郎奶聲奶氣跟老人說話，她注意到，在提及贅婿時，老王掌櫃的神情透着滿意。

東隅一面喝茶，一面盤算局勢。

主君年老體弱，偏遇風邪入體，小郎懵懂無知，心機贅婿謀劃多年，不僅收服了一家老小，還把愛妻、孝順的好名聲經營得坊間皆知。

自己區區一個神婆，縱然暫時得到主人的感激信任，但若跟贅婿對上，無異以卵擊石。

頭疼。東隅忍不住看向大門，現在逃跑還來及嗎？

這般想着，王大娘子的滿臉血淚立刻浮現在腦海。

她暗暗歎氣，沒辦法撇下不管，便自薦給王大娘子的“二七”做法事，王老掌櫃自是應允。

“二七”這天，東隅借口做法事，進了王大娘子與柳掌櫃的卧房。

卧房早已撤去顔色豔麗的織物，紅木床榻上鋪着素色的被褥和帳缦，讓整體的奢華布置蒙上一層黯淡與哀傷，博山爐裡心字成灰，暗香零落，如同香消玉殒的女主人，徒留幾縷殘魂在人間。

梳妝台上擺了一排鑲嵌着精美玉石的飾品盒，銅鏡旁邊的鎏金團花紋銀奁尤其惹眼。

“如此珍而重之，想必這個盒中收藏的是珍珠吧？”東隅看向悄然飄落的王大娘子，此時的她不再是滿身血污的模樣。

東隅順着她手指的方向，注意到東側的絲織六折屏風上，竟畫了王大娘子與良人的愛情故事。

王嬌娘，母親早逝，受到父親傾心呵護，被養得天真嬌憨。

王掌櫃不續弦、不納妾、不過繼，苦心積慮想為女兒尋得一位上門女婿。

柳能，原是胭脂鋪學徒，機靈又踏實，很快脫穎而出，漸漸入了王掌櫃的眼，但王嬌娘對他并沒有另眼相看，可柳能早已對嬌娘心生愛慕，在王掌櫃默許下，他做了許多事讨嬌娘歡心。

他知道嬌娘喜歡珍珠，便經常泡在珠寶首飾鋪，精挑細選，再跟夥計軟磨硬泡，用每月攢下的工錢，一顆一顆買回來，兩年時間，他整整搜羅了一匣子，尤為難得的是，這幾十顆珠子的大小和色澤相似，仿佛是同一個蚌殼孕育出來的。

正是這件事徹底打動了嬌娘。成婚數載，嬌娘相夫教子，柳能打理家業，夫妻恩愛如初。

東隅的目光停留在畫面最後，珍珠的柔光與嬌娘容光煥發的臉交相輝映，可是一眨眼，那張幸福滿溢的臉變得破碎支離。

“結……發……為……夫……妻……恩……愛……兩……不……疑……[注2]”暗啞碎裂的聲音從王大娘子的喉嚨擠出，“呵……呵……呵……”

她長袖一揮，讓東隅進入她的回憶。

清風寺。

王嬌娘剛為兒子求得一支上上簽，略松了口氣。

杏兒告假去為母親求平安符，嬌娘便獨自走到禅房後的院落，空氣沉靜清和，讓人心情澄澈。

突然，她看到熟悉的身影一閃而過，心下詫異，柳郎不是抽不開身嗎？

莫非他想給自己一個驚喜？笑意忍不住從眼角眉梢溢出來，她悄悄跟到一塊山石後，也想在背後吓他一吓。

人迹罕至的角落，柳郎正與一個鬥笠遮臉的漢子激烈争執，嬌娘好奇聽了一陣，臉色漸漸變得煞白。

“柳掌櫃，七殺樓拿錢辦事，一刀解決絕不含糊。”漢子冷厲的聲音透着不耐，“你現在要求制造意外讓尊夫人死得不露痕迹，酬勞得另加。”

“怎能臨時反悔？”柳能氣急敗壞，“能不能先做了，回頭再補上錢？”

“你沒聽過我們的規矩？先收錢再辦事！”

“好不容易才讓那女人落單！除掉她，整個王家的産業都是我的，你還怕收不到錢嗎……”

嬌娘的大腦一片空白，耳朵嗡嗡作響，眼前那個兇相畢露的柳郎，還是那個待她柔情蜜意的夫君嗎？

原來他一直在算計她，算計王家！

她渾身止不住地顫抖，眼淚像斷線的珍珠，又驚又氣又怕，對，得趕緊回去找阿爹！她失魂落魄地轉身離去，連披帛挂住石頭凸起都沒注意。

“刺啦”。

布帛撕裂聲引起柳能的注意，他環視四周，發現前方山石處一截熟悉的披帛，正是早上出門前他替夫人選的那條。

一抹狠厲閃過眼角，他急忙追上去。

嬌娘跑得雙腿發軟，卻不見車夫，情急之下攀上馬往山下駛去。她騎射功夫不精，又拖着繁重的馬車，一路走得歪歪扭扭。

不久，她聽到身後傳來急促馬蹄，還有熟悉的呼喚：“夫人，危險啊，快停下！”

嬌娘緊緊咬住下唇，拼命眨去源源不斷的眼淚，一個勁地甩動馬鞭，催眠自己：不要回頭，活着回去！

天氣驟然變得陰沉，快速疾馳的風呼嘯而過。

突然，前方出現一個急彎，她來不及反應，待回過神來，身體已經被抛到半空，身下就是萬丈懸崖。

淚眼朦胧中，她看向後方馬上枕邊人的臉，那張透着得逞快意的熟悉而陌生的臉，目眦欲裂，她再也忍不住嘶聲大叫起來，那些壓抑在心底的絕望、憤怒、後悔、不甘也随之在山谷回蕩，綿延不絕……

王嬌娘滔天巨浪一般的絕望劈頭蓋臉朝東隅打下來，她半響回不過神，心底油然而生一股灼人的憤怒，她一路疾行沖去正院。