"待在人群密集處，我五分鐘到。"

通訊沒有斷開，金栗能聽到那頭急促的腳步聲和氣流聲——姬初雨顯然在全力趕來。

她假裝對全息表演很投入，實則用餘光監視着那個可疑身影。

"給你！"莫雨突然出現，遞來一杯冒着氣泡的飲料，"怎麼了？臉色這麼白？"

金栗剛要回答，餘光瞥見鴨舌帽男子開始向她們移動。"莫雨，我們..."

"金栗。"

一個熟悉的聲音從身後傳來。金栗轉身，看見姬初雨站在那裡，呼吸略微急促，顯然是跑過來的。

他今天穿着軍校制服，應該剛結束訓練。

"姬.....姬初雨！？"莫雨驚訝地瞪大眼睛，小聲驚呼，"你們認識？"

金栗沒來得及回答，姬初雨已經上前一步，以一種保護性的姿态站在她身前，目光銳利地掃視四周。

"人呢？"他低聲問。

金栗指向東南角："剛才還在..."但那個位置現在空無一人。

姬初雨眉頭緊鎖："描述一下。"

"男性，一米八左右，戴黑色鴨舌帽，穿深藍色外套。"金栗回憶道，"好像一開始就跟着我們。"

姬初雨的目光變得深沉，"先離開這裡。"

到訓練場後，莫雨識趣地告辭："我先回了，你們...玩的開心。"她沖金栗眨眨眼，快步離去。

姬初雨帶着金栗穿過人群，走向一條明亮的主幹道。

"你為什麼一個人出來？"姬初雨突然開口，語氣嚴厲。

金栗被這突如其來的責備弄得一愣："我隻是和同學逛街..."

"可她是平通院的人."姬初雨打斷她，"你對别人沒有警惕心嗎？"

金栗心頭一震。"莫雨她是好人..."她小聲辯解。

姬初雨停下腳步，轉身直視她的眼睛："金栗，我們都是對手。"

金栗：......

看她沉默，姬初雨語氣緩和了些，"最近不要單獨行動。"

金栗點點頭，突然意識到一個問題："等等，你怎麼來得這麼快？"

姬初雨移開視線："我剛好在附近..."

“不對”，金栗确定道：“你在訓練。”她湊近一步，“姬初雨，我們是對手，你為什麼一再幫我？”

“那你為什麼向我求助？”姬初雨反問。

金栗：“因為我喜歡你啊。”

“什....什麼？”姬初雨臉“唰”的變紅，呼吸一滞，素來冷靜自持的表情出現了一絲裂縫，看起來好像從來沒遇到過這種場面。

難道他沒被人表白過，不應該啊，這麼帥的人。

金栗正想追問，這時光腦突然震動起來。是莫雨發來的消息：「那個是帝國軍校的姬初雨？！你怎麼從來沒提過你們認識？！他可是帝國雙星之一」

她擡頭看向姬初雨，發現對方也正看着自己，目光中帶着某種難以解讀的複雜情緒。

"走吧，"姬初雨轉身，"我送你回學校。"

他們沿着主幹道并肩而行，兩旁商店的霓虹燈将兩人的影子時而拉長時而縮短。

金栗悄悄瞥了一眼身旁高挑的身影，他的耳朵居然還在紅。

夜風拂過，帶着谷雨星特有的消毒水的氣息。

——

“姬初雨，你聽到我剛剛說的話了嗎？”

“......”

“姬初雨，我剛剛說....”金栗看他不回答，想再說一次。

“聽到了，别說了。”

“哦。”金栗乖乖閉嘴，“姬初雨，那你......”

姬初雨打斷她的話，“你到了。再見。”

說完迅速離開，步伐慌亂。

——

帝國軍校宿舍區的走廊靜得能聽見自己的腳步聲。

姬初雨輸入密碼，宿舍門無聲滑開。

客廳裡，公儀覺和司徒嘉正在讨論機甲改進的事，看到姬初雨進門，兩人同時噤聲——姬初雨向來獨來獨往，很少與他們交流。

"晚上好。"出乎意料的是，姬初雨主動開口，甚至還點了點頭。

公儀覺的手懸在半空，司徒嘉的杯子差點掉在地上。兩人面面相觑，仿佛看到了什麼不可思議的景象。

"呃...晚上好？"司徒嘉試探性地回應。

姬初雨似乎沒注意到他們的震驚，徑直走向自己的房間。在門口，他又停下腳步："明天見。晚安。"

房門關閉後，客廳陷入詭異的沉默。

"他是不是吃錯藥了？"司徒嘉壓低聲音，"還是被什麼東西控制了大腦？"

公儀覺摸了摸下巴："更可怕的是，他剛才好像...在笑？"

與此同時，房間内的姬初雨靠在門上，後知後覺地意識到自己剛才做了什麼。他懊惱地揉了揉眉心。

他打開光腦，調出金栗的聯系界面，手指懸在呼叫鍵上卻遲遲沒有按下。

屏幕上反射出自己的臉，嘴角竟還帶着一絲若有若無的弧度。

"滴——"

突如其來的通訊請求打斷了他的思緒。

看清來電顯示，姬初雨的表情立刻恢複了一貫的冷峻。

"大伯。"他接通通訊，站姿不自覺地變得筆直。

全息投影中浮現出一個威嚴的中年男子形象，銀灰色的鬓角和銳利的眼神彰顯着久居高位的壓迫感。

"初雨，這麼晚還沒休息？"姬元德的聲音溫和中帶着關切，但眼底卻沒有多少溫度。

"剛完成夜間訓練。"姬初雨面不改色地撒謊。

"要注意身體。"姬元德微微颔首。

"我會安排好時間。"

一陣短暫的沉默後，姬元德話鋒一轉："聽說你今天出去了？"

姬初雨的後背繃緊了一分："臨時有點事。"

"是嗎？"姬元德的目光變得銳利，"我還以為你是去見那個達摩克利斯的機甲師。"

房間裡的空氣仿佛瞬間凝固。姬初雨的手指在身側微微收緊，但聲音依然平穩："她遇到跟蹤，向我求助。"

"初雨。"姬元德歎了口氣，語氣突然變得語重心長，"你是姬家這一代的希望，不該把時間浪費在不值得的人身上。"

姬初雨的下颌線繃緊了："金栗是優秀的機甲師..."

"一個勉強達到3S級的平民機甲師罷了。"姬元德打斷他，“連應成河都比不過，你以後要接手我的位置，你應該和世家子女來往。”

投影中的目光如有實質地壓迫着姬初雨："别讓家族失望。"

通訊結束後，房間陷入死寂。

他低頭看向光腦，屏幕上還停留在金栗的聯系界面。

猶豫片刻，他最終關閉了屏幕。