穿過連廊，從偏廳走向内院，裡面又是另一番光景。

院内的燭火幽暗，像是刻意壓低的亮度，幾個穿梭的小仆步履匆匆卻井然有序，手中端着大小不一的木盒漆器，神色緊張地往屋裡走去。

端木雲頤來到亮着微光的屋内才發現屋裡一片狼藉，許多重要的物件全都封存在地上的幾口大箱子裡。院落主人卻在仆從的陪伴下悠然地在屋内來回踱步，并時不時彎腰從大木箱内拾拾撿撿，并從中挑選出一些重要物件遞給身旁的仆人，“裝到那口烏木箱裡去。”

“喏。”仆人接過東西屈膝離開。

“祖母，您剛說什麼？薊州果真要發生動亂了麼？”

端木雲頤站在門外，聽見屋内響起司馬彥那熟悉的聲音。

“彥兒，薊州不保了！”老太夫人停下來鄭重地重複了一遍，接着腳步聲又重新響起，還有話語聲，“祖母今日叫你來就是要告訴你，我們連夜就出城，帶上你母親。我們先出城，再繞道東邊去往北境，路上的打點和北境的安置祖母已安排妥當，就是這院門恐難逃你父親的把控。但也無妨，讓他知道也無礙，屆時兵荒馬亂諒他也耐我們無可奈何。”

老太夫人拄着手中的沉香蟠龍仗用力地在地上敲上幾敲，仗首的東珠在縷空的蟠龍首裡顫悠轉動，就像即将開啟颠沛流離的司馬府一家。

“怎麼如此倉皇？這，孫兒還沒安排妥當，恐怕出這個院門都有點難度。”

“如今的天下已經不太平了，今日的薊州也不是昨日的薊州了。”

“祖母，您是不是收到了什麼風聲？”

司馬彥神色淩然，認真地看向眼前老态龍鐘的司馬老将軍，隻見她一如既往兩鬓斑白，梳起的發髻挽在腦後卻如銀絲般一絲不苟縷縷分明。她的眼神銳利如鸢爪般勾人，深處後院卻對天下大勢了如指掌，猶如執子之人。

司馬靖對司馬彥的問句一笑而置，反而轉身對一旁的老嬷嬷吩咐道，“鄞姑，快去瞧瞧，可是公主殿下來了？”

端木雲頤恰是推門而入，随行的桑知清脆的嗓音同時響起：“公主駕到！”

未待衆人回過神來，端木雲頤已經率先開口，“夫君怎的走得這般快速，也不等等本宮。”她掃視了一眼屋内的狀況，看到房内各式陳設和箱櫃，心中已然大緻明了，又連忙一笑而過，轉身對司馬老夫人行禮道，“孫媳婦兒雲瑤見過祖母，願祖母身體隆健。”

司馬老夫人熱情地上前掩住端木雲頤的手，親切地問候道，“三殿下有禮了，老身未能遠迎殿下恭臨，失了禮數，還望殿下諒解。”

說完，老夫人還不忘朝屋内各人掃了一圈，如鸢爪般銳利的眼神像刀一樣紮進人心，面上的神情似笑非笑，雖端着客氣卻透着高門貴府當家祖母的嚴厲風範。

司馬彥深吸一口氣，深谙其中的暗流湧動，連忙上前也走到端木雲頤身旁附和道，“夫人辛苦了，為夫一時心急便走得快了些，祖母也莫怪，今日進到聞鵲齋我們就覺得有些不對勁，便急忙趕到裡屋沒承想竟失了禮數。”

“诶，莫打緊，事急從權，你們夫婦二人有心了。”

端木雲頤聽完便放輕松了些，為了附和司馬彥的說辭，她又配合着掩着面淺笑着說道，“祖母，這是要出遠門麼，可需要我們幫忙拾掇拾掇？”

“你們都是好孩子，不瞞殿下所說，薊州不保了，我正在與彥兒商議帶上你婆母，我們幾人一齊往北境避出去。”

“北境？北境不正是蠻兵進攻之地所在嗎，如何能做到退避？”

司馬老太夫人看着她笑了笑，拄着拐杖往一旁的扶手椅走去，身後的奴仆仍在有條不紊地進行收拾工作，與之相比，正在商議如何出城的這幾個人又顯得格外雲淡風輕了些。

“北境原就是我司馬一族世代的鎮守之地，百餘年來，大裔的邊疆北境一脈全靠我司馬一族曆代用命鎮壓。如今國運昌盛國泰民安，邊境藩國曆年來也克制守禮，老身卸甲歸田以來也逐漸遣散當年的數十萬府軍，仍留下些駐紮當地。近年來邊境安甯，他們大部分都在當地娶妻生子，倒仍有些許忠心之輩。”

老太夫人情急之下跟他們吐露了這些年來憋在心裡許久的話，說到激動之處，手中的蟠龍仗如鐵掌馬蹄急馳而過，敲得青磚地面隆聲作響，像是在耳邊吹起戰場上奮勇沖殺的号角。

從前那個飒爽英姿的司馬大将軍自從十年前卸任以來就未曾再出征，近幾年更是被榮科登設計将其母女二人圈禁于府内如同折翼的骁鸢，更是苦不堪言。