“這是誰的刀？”曲臻探頭向前，沒話找話道：“之前為何沒見你用過？”

影一擡起頭，目光凜然。

某一刻，他又像是突然注意到什麼一般移開了視線，淡淡道：“你臉上也有。”

“血嗎？哪裡？”

曲臻食指蘸水在臉上摸索，影一便将擦刀的布條搭上刀柄，捏住她的手擺到正确的位置。

曲臻将食指按下，在那裡揉搓了片刻，放下手時，發覺指尖的清水混進了褐色，送至鼻前一聞，有股濃烈的鐵味兒，便又盯着手指發起呆來。

她不知這是誰的血，隻能在心裡暗暗祈禱，影一沒有殺錯人。

“你在生氣嗎？”

不知過了多久，曲臻低着頭，輕聲問出了這句。

“氣什麼？”影一有氣無力地問回去，亦未擡頭。

曲臻又将頭埋低了些，心虛道：“氣我冒失送死，不聽勸地非要跑去呈祥當鋪，給你......添了不少麻煩。”

影一臉上卻并無怒意，隻是略微擡起視線，看着她道：“所以，你找到線索了嗎？”

“有！”

曲臻見影一問到要緊處，連忙從裡懷掏出那本頁腳燒得焦黑的賬冊，高聲道：“這是那掌櫃意欲銷毀的賬冊，但我還沒來得及看，也不知......”

曲臻說着将賬冊呈于掌面，低頭翻看起來，影一卻擡起手，又将賬冊合上。

“晚些時候再看吧，荼羅幫殘黨興許還會追上來。”

曲臻點頭，将賬冊收回裡懷，從旁默默觀賞影一擦刀，後者見她呆站在原地，複又擡頭問道：“你，不換身衣服嗎？”

“需要嗎？”

曲臻低下頭，盯着青衫上的血漬，自覺無傷大雅，便自答道：

“不必了，這裡也不方便，還是說......你想穿我這件？”

鹿嶺一行，曲臻看得出影一不喜身上沾血，便看着他那件污迹斑駁的玄衣問出了這句。

未想話音剛落，影一卻猛地擡起頭，蹙眉盯着她看。

“我為何要穿你的衣服？”他疑聲問。

“因為你那件髒了啊。”曲臻理直氣壯答。

“你這件不是也髒了？”

“但我這件，總歸好看一些......吧。”

曲臻眨了眨眼，一臉無辜地看着影一，後者與她對視片刻，隻得無奈地别過頭去，不再作聲。

将那柄彎刀擦拭幹淨後，影一翻身上馬，卻見曲臻又跑向陳星，在她面前蹲下道：

“星兒，你想和誰一起騎馬？”

“自然是......”

陳星正欲回話，瞧見曲臻對着自己擠眉弄眼，旋即會意道：“自然是有依哥哥！”

曲臻于是滿意地點了點頭。

——她自知影一急于趕路，若他當真一路快馬加鞭，丢下她和星兒，那接下去三天的路程，便又免不了擔驚受怕。

曲臻抱起陳星，雙臂用力将她高高舉起，送至影一面前。

影一見狀也懶得回絕，隻是将陳星接過來放在身前，臨了落下冷冷的一句，“坐穩，摔下去我可不管。”

于是，接下來的路程裡，曲臻駕着木棉緊随影一身側，一路聆聽着他與陳星的對話，靜待天光暗下。

“有依哥哥，”陳星稚聲道：“你是臻兒姐姐的朋友嗎？”

影一并未否認，隻道：“我沒有朋友。”

“為何？”陳星不解地瞪大了眼睛。

“朋友很好找的，李申不喜歡星兒，星兒便和大黃做朋友，大黃死了，星兒便和珠兒做朋友，有依哥哥，你不喜歡臻兒姐姐嗎？”

影一沉默了一會，再度開口時，嗓音似乎變得輕柔了許多。

他問：“李申是誰？”

“李申是李嬸家的小兒子，”陳星拖着長聲道：“他與我一般大，一樣沒有姐姐。”

“那大黃是誰？”

“大黃是李嬸家的看門狗，星兒後來才知道他是黑色的，但星兒那時小，不懂事，以為黃色就是黑色。”

“珠兒是誰？”

“珠兒是李家豬圈裡頭最後一頭小豬崽，李嬸說得把她養肥了再殺，星兒走的時候，珠兒難過了好久。”

說到這兒，陳星将語調沉下，轉頭看向影一。

她說：“有依哥哥，我們回來的時候，你能不能叫李嬸不要殺珠兒，等我有錢了，就可以把她買下來，你有刀，你的話，李嬸一定會聽的。”

夕陽西下，原野一片金紅，曲臻看着土路盡頭翻起的紅霞，靜靜等待着影一的回答。

但她知道，影一不會拒絕。

載上陳星後，他騎馬的速度慢了許多，那時，曲臻便知道了他的答案。

不知過了多久，影一沉聲回了一句：“好。”

感受到曲臻的注視，影一轉頭看向她。

绯光映在她臉上，讓他産生了一瞬的錯覺。

她的目光像是在說，她永遠都不會離開他。

但此去夢州不過短短三日，三日後，她能留給他的，不過又是一個背影。

——亦如鹿嶺山下的灑脫與決絕。