孟允抒在腦内謀劃着，在一名寫工的指引下前往後院。

秋盈終于得空，小聲問她：“夫人的目的是澄清事實，你既已付錢，為何不直接将小報免費發放給民衆？”

秋盈的疑問将孟允抒從遙遠的未來拉回當下。

“現今我尚無名氣，若免費發報，衆人隻會當它是廢紙一張。”孟允抒回答，“但掌櫃為了多賺錢，定會想盡辦法将報紙兜售出去。這樣一來，我不用再為散播消息而發愁，也能先積攢些讀者。”

秋盈了然：“這就是以退為進。”

孟允抒含笑點頭。秋盈果然不符合她對丫鬟的刻闆印象。

孟允抒和秋盈下工回府時，天色已經擦黑。府中下人說許昭已在正廳，待她回來用膳。

她事先告知過許昭今日晚歸，沒想到許昭會等她，火速鑽進卧房卸妝換衣，又匆忙趕回正廳。

兩人互相行禮後，許昭請孟允抒落座。他依然是那副冷淡平靜的神色，秉持着“食不言寝不語”的良好作風，整個廳堂安靜得隻有碗筷碰撞聲，孟允抒猜不出他的心理，也不知是否該同他搭話，隻能悶頭吃飯。

抄了一整日的書，孟允抒的胳膊酸痛，手也顫得厲害，捏着筷子不住發抖，拼盡全力才勉強穩住動作，不至于讓許昭一眼瞅出破綻。

然而，昨夜她睡得太晚，困意漸濃，周圍的空氣又太過寂靜，最終她還是打起盹來，筷子逐漸脫了手，“啪”地一聲掉在地上。

她被清脆的聲響吓醒，連忙起身道歉。

這響動倒成了孟允抒的開場白，許昭說了句“無妨”，叫人給她重新取了筷子，不鹹不淡地問道：“最近幾日你經常外出奔忙，可是有什麼要緊事？”

“沒有。”孟允抒不想過早地把自己的底牌亮給許昭，随口扯了個謊，“隻是想出去散散心。”

許昭擡眼看向她，輕歎一聲道：“我不知姑娘是何想法，但請你與我明說。”

他沒頭沒尾地來了這麼一句，孟允抒一頭霧水，疑惑地說道：“我不明白公子在說什麼。”

“自那日你出事之後，我差府中下人多留心你的動向。”許昭回答，“據他們所言，這幾日你的精神甚好，但好得有些出奇。”

說着，他舉了個例子：“我聽他們說，你每日清晨都會在院中作法跳傩。”

“……”

孟允抒不知道該怎麼和許昭解釋，那是她在做健身操。

他又指指孟允抒剛吃完的兩碗米飯：“你的食量也比從前翻了五番有餘。”

孟允抒心想，她要是按原主的飯量吃飯，不出兩天就得餓暈過去。

“任誰經此波折都會通達許多。”孟允抒搪塞道，“來日方長，我不如率性而為。”

許昭對她的回答不置可否，兩人吃完飯離席後，他叫孟允抒同他前去書房。

“今日刑部有官員外出辦事，路過書肆曾買過一份小報。我想聽聽姑娘對此作何評價。”

孟允抒掃了一眼報頭标題：《狼子野心？尋花問柳？你所不知道的刑部郎中許昭》。

這篇文章正是她親筆所寫。

她佯裝認真閱讀的樣子，将文章從頭到尾看了一遍，硬着頭皮自誇道：“此文條理清晰，振聾發聩，不知是何人所作？”

“嗯，證據确鑿有力，又對虛假新聞發起猛烈攻擊，可看出此人定然知曉事件内情，且為人正直，寫作功力深厚。”許昭說着，居然笑了起來，“其身份真是神秘莫測。”

這是孟允抒第一次見到許昭的笑容。他笑起來的時候，眉眼中的霜雪盡數融化，如水汽氤氲在冰湖之上，為他添了幾分柔和。

但她現在顧不上欣賞許昭的美顔，隻是心虛地附和：“公子所言極是。”

傻子都能聽出來，許昭顯然已經猜到這篇文章出自她的手筆。

“我以前隻知你柔順，不曾想你竟是個有主意的。”許昭恭敬地向她作了一揖，“今日我已聽聞百姓議論此事，感謝你為我扭轉風評。我已将姑娘前日的教誨記在心上了。”

見許昭開門見山，孟允抒覺得這是個好機會，不如趁勢給他刷點好感度。

她語氣真誠地說道：“我從前也隻認為公子是無情之人。切身走訪調查後，我已得知真相，也希望百姓知曉公子為官清廉、為人方正。”

在一派友好祥和的氛圍中，孟允抒收到了系統的通知。

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