空氣安靜下來，隻剩挑好蒂的梅子“咕噜噜”放進壇子的聲音。

“戰亂會讓更多人背井離鄉，會讓更多家庭殘破不全，也會讓更多孩子成為孤兒。” 認真思考了良久，然哥兒又道，“不過你們不用為我難過。我有家人。阿叔就是我的家人。從小到大，阿叔都待我極好。不過天下這麼大，能有幾人像我這般幸運。我不希望戰亂不斷。我希望所有的孩子都能在家人的呵護下長大。”

“是是是，希望我們的将士牢牢守住西境，讓外敵寸土難犯。”

薛啟辰像是找到了為剛才那句話贖罪的機會，忙不疊地應和，又想到什麼，朝窗外翻個白眼。

“……更希望這駱耀祖别拖大家的後腿！”

幾人正說着，孟知彰走了來：“這麼高興，是有什麼喜事麼？”

薛啟辰笑着推莊聿白：“這才幾個時辰眉間，你家夫君就急匆匆來接你了！”

莊聿白悄悄掐了薛啟辰的胳膊一把，面上若無其事：“我們摘了些梅子，釀兩壇梅酒。正商量着這幾日讓西區的商隊帶給雲無擇。你今日怎麼下學這麼早？”

孟知彰挽起長衫衣袖：“荀大人有事找祝先生，便讓我們自行安排了。我看日頭還高，來看看你這邊有什麼要幫忙的。”

“幫忙？”薛啟辰最愛湊熱鬧，沖莊聿白眨眨眼，“這是怕你累着！很懂心疼人。”

莊聿白暗暗龇牙讓這個薛家二少閉嘴，又轉頭跟孟知彰說：“我們馬上收尾，倒也不用幫什麼。學中之事，怎麼樣了？”

一個個渾圓可愛的大梅子放進酒壇，約八成滿時，将薛啟辰帶來的屠蘇酒分進去，沒過梅子。又用油紙細細封口，蓋上壇蓋後，又封一層油紙，最外面塗一層黃泥。

孟知彰洗去手上黃泥，接過莊聿白遞過來的巾帕：“我剛提了一句，祝先生便接過話去，說他不管别人，他是一定要來的。讓我們把帖子先留一份給他。不對，是兩份。他說南先生若聽說這等趣事，到時也一定會吵嚷着要來，若忘記給他留帖子，這老先生回來一定找他算賬。”

薛啟辰聽得雲裡霧裡：“我怎麼沒明白，什麼趣事？留什麼帖子？”

莊聿白道：“再過個把月，葡萄不就集中成熟了麼，我擔心到時人手不夠，想讓孟知彰幫我從學中尋些摘葡萄的人手。”

“人手不夠，怎麼還尋上外人了？找我呀！我把家中小厮丫鬟們都給你帶來摘葡萄！”薛啟辰拍拍胸脯，“保證活兒幹得又快又漂亮！”

“到時确實需要你薛二公子帶人來幫忙，不過不是摘葡萄。”

莊聿白将薛啟辰帶回家的一籃梅子遞給孟知彰拎着，怕薛啟辰又來打趣，隻用眼神快速給孟知彰說了聲謝謝，便開始給薛啟辰講起他的光輝計劃。

“閑暇時，文人墨客們最愛參加雅集、詩會。書院的學子們自是不例外，七日一大聚、五日一小會的，名頭更是五花八門。所以我就想呀，等葡萄成熟了，就在這園子中就搞一個‘葡萄雅集’。”

“葡萄雅集？聽着蠻新奇。”

“你看你也感興趣對不對？到時這群自诩未來天子驕子的學子們，徜徉在這甜香馥郁的葡萄架間，以親手摘下的葡萄為題，品酒賞果，拈韻做詩，豈非世間一大樂事！”

薛啟辰望着葡萄園的方向，跟着暢想片刻：“聽你這麼說，确實有些意思。”

“别急，更有意思的還在後面。除了讓學子們親手摘下這世間獨獨屬于自己的那一串甜蜜，我還會用這現有的新鮮甜蜜，和現成的榨汁工具，親自教他們制作葡萄酒。更重要的是，對錢袋友好。”

“你還打算收錢？”薛啟辰滿頭問号。

“以往的雅集詩會，一個人怎麼也得三五兩銀子打底吧。我比較良心，我2兩銀子1份請帖。全程的茶水點心、筆墨紙硯我全包了，每人還可以帶走一串葡萄。如何？”

“人人都說我鬼點子多，但和你莊公子比起來，那可真是小巫見大巫咯。” 薛啟辰笑着在莊聿白額頭點了一下，“你這明明就是找勞工幫你摘葡萄、釀酒，不僅不付人家錢，還每人收2兩銀子。我算明白為啥我兄長誇你有經商頭腦，真是猴精猴精的！”

“别的不談，就說這樣好玩的雅集，2兩銀子你願不願意來？”

“來，怎麼能不來！我不僅自己來，還将我家小厮帶來，這群風雅世人對着葡萄吟詩作對時，席間所有茶水點心等，我不幫你張羅誰幫你！”

“二公子仗義！到時我親手給你做好吃的，一言為定！”說完，莊聿白想起還有一事，回身看向孟知彰，“對了，學中除了南先生和祝先生，還有多少人要來？”

孟知彰從懷中掏出一個名錄：“今日來我這報名之人，有34名。”

“可以啊，孟知彰！你這輕聲一吆喝，便攢來這麼多人。”莊聿白心中盤算，“34人就是68兩銀子，茶水點心、筆墨紙硯等請景樓準備，20兩銀子應該夠用。薛家小厮和莊上幫忙的人手每人300文辛苦費，預留5兩銀子。最後每人準備一份小禮物，花個10兩銀子。算下來，最後還能有30兩銀子。不錯，不錯！”

不過這些都是開胃前菜，醉翁之意是這園中釀出的葡萄酒。府城富庶，名酒數不勝數，新酒想打開銷路，難上加難。

但若是府城最好書院的學子，親手采摘釀制的葡萄酒，又當如何？是不是那杯盞中也能透出幾分書香墨韻？

這套宣傳方案，絕了！莊聿白忍不住誇自己是個營銷小天才。眼下要做的，就是等南先生回來，等園中葡萄轉色、成熟。

不過接下來半月，莊聿白沒等來南先生的半點消息，倒是府衙派了皂吏。

東盛府下轄幾個州縣，堆肥過程中遇到一些技術難題，荀譽想聘請莊聿白為顧問去實地指導一二。當然一應行程，府衙全權負責，每日還會有500文錢。

聽說公費出遊，還有錢拿，莊聿白自然是願意的。孟知彰也尊重他的選擇。

随着出行的日子臨近，白天還好，到了晚上，莊聿白越發察覺出孟知彰眼底的情緒變化。