周鵲轉身引羨王入中艙，舫内地毯柔軟、如踩雲端，正對門的方向是一扇沉香木制的屏風，屏面覆上冰纨素錦，上繡一幅繁華圖，花瓣嬌豔欲滴，含羞吐蕊，奢靡绮麗。

周鵲腳下不停，徑直走到屏風後停駐，羨王也迫不及待地加快腳步。

此刻太子正伏于案首，閉目小睡，案幾兩邊皆堆滿奏折。

羨王見狀眼底閃過一抹震色。

“殿下這下可放心？”周鵲挑眉。

羨王眼神一動：“本王忽感急切之意，借用下如廁！”

言畢，羨王如一陣風般走過周鵲身側，朝艙門外走去。

周鵲尋一處空椅坐了下來，靜靜捏着眉心。

不消片刻，羨王踱步走來，其身後跟随一群衣着樸素的婢女，細看不難發現婢女之中多是姿色上乘，豔麗的妝容難掩舞姬的本色。

“周大人，這些婢女……”羨王笑意不達眼底。

這就是他心心念念要找尋的真相，一個可以将太子拉下東宮寶座的罪名。

“都是我的随從，殿下若喜歡，挑幾個走？”周鵲挑眉，不給羨王發作的機會。

羨王笑容一僵：“那就先交由本王代為看管了。”

周鵲起身，恭送羨王，直至對面船舫離開，喜貴這才滿臉憂心道：“大人，羨王這是有備而來。”

周鵲豈會不知？可風月樓明明是他們周家的勢力，此等秘事如何就讓羨王知曉？

“時辰不早，公公送殿下回東宮就寝，後面的事交由微臣即可。”周鵲從容道。

喜貴聞言放下心來，船舫抵岸，喜貴命人背起太子登岸。

目送宮車遠行，周鵲這才仰首看向枝頭，月影被樹梢上的人影遮蔽，襯得她精巧的面龐忽明忽暗。

“去風月樓，詳查内鬼。”

枝頭窸窣搖晃了兩下，随即人影不見。

周鵲擡步走至小道，就見兩駕馬車并列而行，一為皇室車輿，一挂江家徽記。

羨王隔着車窗與隔壁笑語，随後離去。

江家馬車随其後緩緩前行，車簾随風而起，露出男子繡金雲紋衮邊的袖袍，一隻骨節分明的手輕點茶案。

周鵲冷冷斂眸，轉身要走，身後忽聞男子醇厚的聲音，乍一聽如沐春風。

“江大人喚我？”周鵲駐足，回眸間發帶随風而動，清冷且疏遠。

“周大人，用不用我捎你一程？”馬車裡的人撩起簾子，豐神俊朗、氣度卓然，言笑間又藏着幾分犀利戲谑。

“行啊！”周鵲歪頭看他，知道他是假客氣，她從來也看不慣他的虛僞做作。

江賦臣微微颔首，做了個“請”的手勢。

周鵲撚着衣角上車，對面适時伸出一隻手來，修長的手指，指甲修剪平滑，溫潤的玉斑指彰顯着其身後的富貴權勢。

周鵲略過他的手，扶着車廂坐了進去。

“喝茶？”上好的明前龍井氤氲着霧氣，朝她飄去。

周鵲聞着面前清新的茶香，思緒不由飄遠……

七歲那年，周、江兩家在朝堂嶄露頭角，周鵲跟着母親參加公主府的賞花宴。

時值春花爛漫，杏花樹下的胖小子生的好似年畫娃娃般圓潤可愛，開朗活潑。

周鵲忍不住去逗他，嚷嚷着要騎馬，自小被家人當寶貝疙瘩疼着的胖小子哪受過這委屈？繃着水靈靈的胖臉斥責她無禮、沒教養。

周鵲氣不過，往他喝茶的壺裡倒了馬尿，胖小子抱着杏花樹吐了整整一下午，雙眼通紅、委屈憤恨的眼神令她至今記憶猶新。

志學之年，周鵲開悟，恢複了前世記憶，也曾為當年的“不懂事”狠狠悔悟，可一切都來不及了，當年的胖小子自那以後像變了個人。

周鵲悠悠擡眸，眼前的江賦臣五官深邃，線條緊緻利落，哪裡還有當年那胖小子的半點痕迹。

周鵲清了清嗓子：“客氣，但不必了，前面橋頭放我下來即可。”

她的馬車在那候着。

江賦臣未再多言，馬車停下。

周鵲下車，回身拱手道謝，疏遠且防備。

……

夜色漸深，一駕四角懸挂銅鈴的馬車靜候橋頭，烏木車身雕刻着精緻的寶相花紋。

周鵲登車，馬車緩緩前行，她緊繃的脊背稍有松懈。

“少爺怎麼是坐着江侍郎的馬車？他沒為難你吧？”小厮東恩比周鵲小幾歲，自幼跟着周鵲，嘴比腦子快，“也是，你不為難他就不錯了，誰能欺負了您啊！”

周鵲沒理他，自顧自地倒了杯梅子汁，優哉遊哉地喝了兩口。

馬車直抵府邸，周府從外看不顯山露水，内裡飛檐鬥拱、曲徑回廊、山石林立。

周鵲擇一妾侍院落，徑直入内。