氣氛沉默了片刻。

賀言竹壓抑着怒氣，開口問道：“為何這樣說？”

雖然不明白大師兄為什麼突然生氣，但夏鉛凡還是如實說道：“無意中見到過薛師弟拿着這枚劍穗，由于編制方法不似普通的劍穗，所以我額外注意了一下。”

賀言竹臉都黑了，這小子，裝的還挺像樣。

他從床上一躍而起，拿着芙華劍便來到了薛莫和周斯義房門口，一把推開了房門。

房内薛莫和周斯義洗漱完正在閑聊，乍然被推開門，一臉驚訝地看向賀言竹。

薛莫穿着一身舒适的衣物，平日高束的馬尾散了下來，透露出了幾分少年的乖巧模樣，但這也絲毫不能平息賀言竹的怒火。

“大師兄？是有什麼事嗎？”周斯義開口問道。

賀言竹抱手冷笑，微擡下巴示意薛莫，“你，跟我出來。”

二人來到客棧外面的一處竹林裡。

賀言竹擡手一擲，将劍穗扔向薛莫。

薛莫伸手接住，看到手中事物的那一刻，瞳孔一縮，脊背僵住。

“有什麼想說的嗎？”賀言竹決定給薛莫一個解釋的機會，他可不是那種亂冤枉别人的人。

薛莫捏緊手中劍穗，又強迫自己舒展開手指。

他一扯嘴角，有些僵硬地問道：“大師兄大半夜把我叫出來，就為了給我這個？”

賀言竹皺眉，“你敢說這劍穗不是你的？”

薛莫不慌不忙，“劍穗确是我的，但很早便丢失了，我還想問大師兄你這是在哪撿到了。”

“丢了？你以為這話我會信？”賀言竹嘲諷。

兩人的目光在空氣中碰撞，薛莫率先斂眸垂睫，不鹹不淡道：“大師兄不信，我也沒有辦法。”

似是感受到賀言竹的怒火越來越盛，他又補充道：大師兄是懷疑這劍穗是我送予你的？這劍穗丢了好幾年了，我與大師兄幾年前更是沒有絲毫交集吧？”

賀言竹這才開始回想劍穗是怎麼來的。當時是一個清晨，自己打開房門看到門口有個錦盒，錦盒裡是一枚劍穗。

由于他的劍穗剛好丢失，這枚劍穗又确實精緻，便一直戴在芙華劍上。

如此說來，确實不能說一定是薛莫送的。

賀言竹打量着薛莫的神色，沒有看出絲毫說謊的破綻。

他一時得不出結論，但心中對薛莫所言已信了幾分。

但他剛剛氣勢洶洶把薛莫叫出來一番诘問，如今這場面，一時間面子上下不來。

正當氣氛僵持之時，似是察覺到這個情況，薛莫倒是主動體貼說道：“我應該解釋清楚了吧，時間也不早了，明日還要趕路，我便先回房了。”

看着薛莫轉身離去的背影，賀言竹心想，這小子還是有點眼色的。

他卻不知這頭的薛莫，轉身的瞬間便變了臉色。神情晦暗不明，還未回到房間，手中的劍穗便已被靈力撕扯，消失的無影無蹤。

*

第二日，六人收拾行裝，又上路了。

桃花鎮距離天華城也還有些距離，幾人禦劍飛行了四五日，才終于到達天華城。

到達城門口時已然天黑，和城門口的門衛說明了身份，便被請入了城主府中。

城主是個儒雅的中年男人，此刻攜着城主夫人歡喜地迎了上來，“感謝六位仙師前來相助。”

他看向被其他人簇擁在前的賀言竹，“想必這位便是賀仙師吧？神衍仙君有傳信過來說您是他的首徒，今日一見真是儀表堂堂。”

對于容貌上的誇獎賀言竹聽得太多了，打斷城主的誇獎，提出想要了解天華城究竟是何妖魔作祟。

幾人在大廳落座，城主歎了口氣，開始講述。

原來是幾個月前，城中每隔七日便有人慘死家中，這些死者死法各異，有的像是溺水而亡，有的被割開了咽喉，有的全身如被烈火焚燒。

他們死的時候，隔屋的家人們都沒聽到任何聲響，結合以上種種，由此推斷出是妖魔作祟。

仵作仔細檢查屍體，發現所有死者都有兩個共同點。

其一是死者腕上均被刻了一朵豔麗的雙生花，其二是他們都死于子時。

城主派官兵去查訪過死者的親戚朋友和街坊鄰居，知道這些人腕上原本沒有雙生花，是死者死前七天，突然出現在手腕上的。也就是說當上一個被害者死亡，雙生花就會出現在下一個被害者手腕上，七日子時一過，妖魔便來取其性命。

雖然官府怕引起恐慌，沒有将此事告知城中人，但消息一傳十十傳百，很快城中百姓都知道了，他們都很害怕，深怕下一個目标就是自己。

百姓們集體來到城主府門口抗議，希望早日抓到妖魔。