盡管下周就要期中考試了，可大家一點也沒有緊張的感覺，初中三年經曆了那麼多次考試，對大考小考感覺都麻本了。何況現在也算進了“保險箱”，隻要“60分萬歲”就可以順利畢業參加工作，再也不需要象初中那樣為考學而拼命學習了。60分，臨考前兩晚複習筆記也就可以了，大家對自己的天賦都還是很自信的，畢竟當初都是中考縣市前幾名考進來的“天之驕子”嘛！初入中專生活，離開了家長的管教，從緊張高壓的學習環境中一旦解脫出來，年輕人喜玩好動的天性自然也就顯露出來了。除了正式上課記好筆記外，其他時間基本上都花在打球、閑逛、泡圖書館閱覽室了。一些初中沒時間看的梁羽生、金庸、古龍的武俠小說占了不少男生時間，汪國真、席慕蓉的詩歌，三毛的散文尤其是瓊瑤的《窗外》則尤為女生所青睐，甚至有些男生抽煙打牌都學會了。還有一些人則喜歡看電視，空閑時間，電視基本上沒關機，大多被男生霸占。李珺、王浩、高志揚、侯永剛等人喜歡看球賽，每一場“NBA”常規賽基本沒落下，公牛隊、湖人隊、活塞隊……卡爾·馬龍、吉爾斯·巴克列、大衛·羅賓遜、邁克爾·喬丹、埃爾文·約翰遜等等球隊和球星，張口就來。陳祎、鄭瀚、王磊等人則長期霸屏《忍者神龜》《機器貓》《黑貓警長》等動畫片。還有一部分人以王衛國、方園、彭宇飛為代表則瘋狂地迷上了“粵語”歌曲，常常戴着随身聽，塞着耳塞，不分場合哼唱《愛不完》《潇灑走一回》《愛上一個不回家的人》《夢醒時分》等流行歌曲，更是時時刻刻關注着劉德華、黎明、郭富城、張學友四大天王和林憶蓮、葉倩文、陳慧娴、王菲等歌星偶像的動向。當然，也還有一批堅持認真學習的人，比如夏曦、葉冬梅、周振宇、唐衛華、文韬等人，不但平時努力學好學校的課，還報了自學考試，立志在畢業時，大專中專文憑一起拿到手。
這個周末難得休息一下，大家還是各忙各的，逛街的逛街，走老鄉的走老鄉。球場上、閱覽室人更不少，教室裡也有一些人，不過不是看書複習，而是兩幫人争搶電視頻道看湖人隊和公牛隊的NBA決賽和《黑貓警長》動畫片。最終還是陳祎和鄭瀚他們讓了步，畢竟男生裡有一些盡管自己不打球，但也還是從血脈根子上更喜歡這些熱血對抗的籃球運動的多一些。何況比賽是直播，最是激動人心的，至于動畫片《黑貓警長》，這次錯過了還可以看重播，自然和球賽直播那種懸念，那種激動緊張不可同日而語。
第三團小組長柳依依則帶着全組人員按原計劃到烈士公園開展團小組活動。7點半，在食堂吃過早餐，組上男生陳光耀、方園、王衛國和甄亦凡，女生柳依依、葉冬梅、王曼瑤、途中又邀上了已經休學的劉雨軒這個本地女孩一起前往烈土公園玩。
從南門口下車，進大門，向上仰望，一座八角寶塔形的建築物聳立在高處，灰色的琉璃瓦閃閃發光。晴空萬裡無雲，慰藍的天空倒映之下，高達58.70米的紀念塔顯的尤為肅穆莊嚴，讓人不由得回想起抗日戰争中的星城保衛戰，一股悲壯湧上心頭。蒼松翠柏中聳立着偉大領袖毛主席手書題詞“湖南烈士公園紀念碑”。瞻仰完紀念塔，大家依次走進紀念堂。紀念堂内陳列着民主革命時期和社會義建設時期全省10多萬先烈名錄和90多位烈士遺像。這裡不僅有為建立新中國而英勇犧牲的先烈，也有建國後為了建設新中國全省各行各業犧牲獻身的英雄。那一個個名字，一個個英雄事迹無不讓人肅然起敬，令人感慨萬千！也許，時間會沖淡記憶，但今天幸福生活的人們決不會忘記這些為民族獨立，為祖國繁榮而犧牲的英雄！戰争的硝煙已離今天幸福的人們遠去，愛祖國，愛人民的信念必将如這英雄紀念塔一樣長存，鼓舞一代又一代中國人、湖南人為國家的發展和民族的進步而一往無前勇于奉獻。
懷着崇敬的心情走出紀念堂，大家繞湖一周。秋高氣爽，頭頂上的陽光也柔和，不再像十月那麼毒辣。藍天白雲映襯下，步行道兩邊火紅的楓葉，象一團熱情的火焰，為冷靜的園區增添了不少活力，從湖面上不時吹過來秋風，樹葉像一隻隻火蝶展翅欲飛，清爽的風夾帶着湖中殘存的蓮花和蓮葉的清香，迎面撲來，讓人感到十分舒适。一葉知秋，湖水清澈，湖中紅色金魚和青魚、草魚入眼可見，一群群遊來遊去，搖頭擺尾甚是可愛。湖中蓮子所剩無幾，遠處有一小片殘荷，半殘半圓的荷葉大多幹枯，有幾朵荷花依舊頑強地在秋風中挺立着，不甘于季節的輪換，遺世而獨立，沉默彳亍，在這寬闊的湖面上顯得尤為冷漠、凄清卻又無比高潔。出淤泥而不染，迎秋風獨自開，在對命運的抗争中更顯風流。枯黃殘敗的荷葉，清瘦的枝杆上頂一朵不甘謝世的荷花，雖然失了粉色的風流，也少了幾許清香，卻在秋風秋雨中站成了一抹孤獨、一段風骨。
湖岸邊，路兩旁多是柳樹，有風吹過，翩跹起舞。也有
一些水杉樹，在陽光下，一身金黃，猶如身穿黃金甲的盛唐武士，守衛着湖裡魚蝦這些小生命。大家一路說說笑笑，聊天的聊天，歡景的觀景，各得其所，不亦樂乎。
年輕人的好處就是精力旺盛，有使不完的勁，又好奇興緻高，沿湖一個半小時的散步也沒讓大家感到累。劉雨軒又帶着大家從湖中間的曲廊穿湖而過，花了半個多小時才稍事休息，就着面包、礦泉水當中餐。到半山腰的動物園逛了一圈，下山後大家一緻決定租兩條船在湖中遊玩一番，近距離感受一下荷塘和水中魚兒的味道，享受一下十一月涼爽的湖水。甄亦凡和陳光耀、劉雨軒、王曼瑤四人一條船，其他的人一條船。大家急不可耐地登上船，男女搭配，一前一後，一左一右、揮槳劃水，兩隻船兒在湖面上比着賽着劃得飛快，湖面上蕩起“嘩嘩”的水聲和年輕人的歡呼聲。劃到湖心後，放慢了速度，一個人慢慢滑着水，掌握着方向，其他的人則彎腰雙手攪拌着湖水，天氣也不算涼，有人幹脆脫了鞋襪卷起褲腳赤足親近湖水。遇到一些遊來遊去的魚兒，就把還沒吃完的面包撕碎成屑撒到湖水中，看着一群魚兒你争我搶的，倒是蠻有趣。有的魚兒貪食忘了警惕，順手就被撈了上來。甄亦凡伸出一雙手掌合并成形，悄悄抄近那些隻顧貪吃的小金魚，連水帶魚捧了上來，進而遞給王曼瑤、劉雨軒兩個女生玩。當然，大家也是把玩了一會兒就将魚兒放回了湖水中。随後又專門劃到了那片殘荷處，近距離看荷葉賞荷花，嗅着随風吹進鼻子的清香，看着幾朵秋風中傲然挺立的荷花和看上去枯黃清瘦卻風骨猶存的枝杆荷葉，自有一番感慨。王衛國、柳依依忍不住偷偷摘了兩個蓮蓬，摳出蓮子大家一起品嘗了一番。返程的船上，柳依依帶頭唱起《年輕的朋友來相會》“年輕的朋友們，今天來相會，蕩起小船兒，暖風輕輕吹，花兒香鳥兒鳴，春光更明媚……再過二十年我們來相會，偉大的祖國多麼美，天也新地也新春光更明媚。城市鄉村處處增光輝。啊親愛的朋友們，創造奇迹要靠誰?要靠你要靠我要靠我們八十年代新一輩……光榮屬于八十年代的新一輩……”烈土公園年嘉湖上，年輕人的歌聲，嘹亮、廣闊而又充滿着希望。
周一早上開始，期中考試如期進行。這是進入中專生活後第一次考試。中專學習全靠自覺，家長也不在身邊沒人督促老師也不會像初中那麼關心成績。有的授課教師連課後作業都不布置不批改，教高等數學的黃老師就是典型的代表。他原來是教大學的，因為母親年紀大了需要照顧隻好就近回到這個學校“屈尊”教中專，平時不布置也不批改作業，隻是在第二天課上簡單的講解一下教材上的課後作業，也不管學生到底做沒做。大家其實花更多時間的是書法、藝術、體育等特長以及組織能力和社交能力的培養。不過一般來講老師也不會為難學生，往往考前會劃定重點，考試範圍也不會超過老師指定的範圍。反正也不是統考，試題大多是本校老師出題，考前“臨陣磨槍，不靈也光”，及格大都是沒什麼問題的。隻要不争獎學金，成績過關那是甄亦凡老家那句俗語所說的“壇子裡取粑粑，十拿九穩”。當然要想拿到學校獎學金就要下大力氣了，哪怕最末等的丙等獎學金，平均分85分以上是入圍基本條件，還有名額的限制。全年級甲、乙、丙等三項合計也不能超過學生總數的五分之一，平攤到每個班也就十來個人。
語文、英語、政治經濟學、哲學，第一天的考試有條不紊地進行着，大家感覺都還不錯，試題不難也沒有超範圍，大多是筆記本上和書上老師劃定的重點，不敢說90多分，80分以上還是很有把握的。風雲突變在第二天的高等數學考場上。從前面傳來試卷，甄亦凡粗粗掃了一眼就有些蒙圈了，對數、導數、微積分，填空題和選擇題都還好，指數對數初中學過也還有些印象。看到導數和微積分計算題和大題時，他一下子就慌了，大腦一片空白，連基本格式和基本步驟都忘記了，怪隻怪平時作業和練習太少了。偶爾做題都是對照着書上的例題做的，看着一看就會，可一旦合上書本，像考試這會兒例題的基本步驟都忘到了九霄雲外，再也無法像平時那樣依糊蘆畫瓢做出來。擡頭環顧四周，才發現大家都是你望我我望你，四顧茫然。不少同學早早停筆擡頭望着教室天花闆出神，好像能盯出個子卯寅醜來。“隻怕搞不及格了”甄亦凡很擔心。他相信隻要自己偷偷看一下書上的例題，照着演算步驟就能把這些改頭換面卻又萬變不離其宗的考題照貓畫虎做出來。他有這份自信，但同大多數同學一樣，也有一慣尖子生的傲氣，還是放不下來尊嚴“抄書”。其實大家跟他一樣，由于數學老師的放任，都缺少練習，加上大多天資也不錯，老師課上一講就懂，打開書本自學也是一看就會，卻偏偏缺少了練習鞏固。好在後面的《心理學》等科目還好，都是靠得死記硬背、大家的記憶力還是不錯的，基本上沒出什麼意外。
試卷改得很快，隔兩天成績就下發了。除了數學，大多同學各科基本都是90分以上，80幾分的都算考失誤了。該死的是數學，全班幾乎沒人及格，隻有那個有些數學天分的馬玉良考了80多分鶴立雞群。甄亦凡看着試卷上火辣辣的“58”分，大腦都麻了，再看周邊的林依婷、谷夢娴、李健、陳光耀等人，清一色的50多分，大家一個個都垂頭喪氣，猶如遭了重錘一般，先前因為考了90多分的喜氣洋洋也因為這科不及格而針刺一樣的氣球癟了下來。其實也怪不得這些學生，從初中到中專學這些高等數學知識，他們沒有經曆過高中這個環節，中間知識點自然有些脫節，一下子跳躍太大。這次沒考及格除了學生們自己放棄初中那份努力外，與這位授課的黃老師也脫不開關系，他把這些初中畢業的學生當成了高中考進大學的大學生，課堂上思維跳躍太快、闆書潦草如天書，加上一口标準的星城腔調。一堂課下來，除了2名本地學生外，其他的學生都是一頭霧水，隻能晚自習時幾個學生相互探讨着自學，加上課後又沒有作業鞏固知識，自然就沒有熟練習題，沒考及格也就不奇怪了。好在黃老師鼓勵大家不要灰心，期末考試是結合了平時課上表現和考試成績綜合打分的，隻要認真聽課學習很快就能趕上來，及格也不是很難的。還決定以後課外給大家布置作業，加大練習量，由數學科代表收取作業，他自己也會及時批改，也讓大家放下了懸着的心。
期中考試過後大家迎來了兩件好事。一是星期五學校給每位學生發放了9到12月共4個月的物價補貼，每人每月16元合計有64元，差不多憑空多了一個月的夥食費。對于這筆意外之财，大家自然特别高興，男生又可以到外面館子裡AA制打幾餐“牙祭”，女生則可以買一些美加淨之類的雪花膏或者圍巾。冬天快到了，這些都是女生必備之物。
對于甄亦凡這些農村考來的孩子則其象征意義遠大于實際意義。物價補貼是國家幹部和城鎮職工這些吃商品糧的工資福利補貼構成部分，雖然錢不多，但也是隻有國家幹部和城鎮機關事業、全民所有制企業職工才配享受的福利。今天能從學校領到這個每月16元的物價補貼，象征着甄亦凡、程秋、葉冬梅這些來自農村的學生擺脫了祖祖輩輩幾代人“面朝黃土背朝天”的“泥腿子”命運，成為了鄉鄰羨慕的吃“商品糧”的“公家人”。到生活委員陳光耀那裡簽字領錢時，甄亦凡的小手都有點微微的顫抖。當然對于這筆意外的“巨款”，甄亦凡并沒有像大多數的同學那樣或出去搓一頓或者給心儀的女生購買一些小禮物，而是攢了起來。後來放寒假時他去市裡商場為初中三年來一直關心他的黃老師買了一副木刻國際象棋。初中時黃老師除了課堂上教他們語文知識外，還教他們棋琴書畫，尤其是圍棋和象棋，給他們專門講了國際象棋，可惜沒有國際象棋實物，隻能在書本上過把瘾。初中畢業時他和幾位同學就邀好了送給老師一副國際象棋，可惜的是他們找遍縣城商店也沒買到，大概這個偏遠的縣城根本就沒有幾個人知道國際象棋吧。借着寒假，他花20元錢買了一副國際象棋，想來黃老師應該是喜歡的。剩下的錢他添了些自己平時節約的生活費，為辛苦了一輩子也沒享福的外婆買件毛背心，希望外婆冬天裡穿得暖和一些。