花十一娘自诩也是見過世面的，當真被這琳琅貨物驚呆了，不由誇贊：“人常說海龍王的龍宮盡是寶貝，如今一看，娘子的鋪子才是真正的龍宮。”

張冬英想是聽過無數次這樣的話了，坦然受了，淡淡一笑，招手叫來一個小侍女，吩咐道：“好生招呼這位娘子。”

說完與花十一娘辭别，又與幾位挑選的娘子夫人一一打了招呼，退回前堂去了。

花十一娘不是來買東西的，左右閑逛着看了看在場的女子，都不是元若。遂問那侍女：“勞駕，我想去更衣。”

侍女極禮貌将她引到裡間便避嫌出去了，花十一娘推說沒有澡豆讓她去取，自己則抓住機會往更深處的内堂找進去。

元若是武人體格，等閑不會出事，毫無消息隻有一種可能，就是遇險了。

花十一娘一路尋找，正覺沒希望處，誤打誤撞跌進一個隐蔽的小院子裡，院子外頭還有人把守。

悄悄往院子裡一間破屋檐下靠過去，花十一娘便聽見裡頭一個女子因憤怒而尖利的聲音：“你還要嘴硬！那假冒的李雲昭到底是誰，你說不說！”

花十一娘心裡咯噔一聲，再聽時便是一個極虛弱的聲音，但聽得出是元若：“是甯王女兒！定國公主！”

“胡說八道！”尖利女聲似乎狠狠朝元若揮了頓鞭子，打得她自己也氣喘籲籲，“甯王怎會有兩個女兒！若她是李雲昭，那這又是誰！難不成我不認得自己的妹妹！”

原來裡頭還有一個人。花十一娘聽出些眉目，明白自己一個人沒辦法将元若帶出去了。遂果斷原路返回，正巧與送澡豆的侍女碰在一處：“哎呦你送個澡豆怎麼這麼久，我都等不及了……”

侍女見她沒偷沒拿，警惕心淡了幾分，服侍她淨手更衣後又領回那三間後堂。

花十一娘假裝稀裡糊塗挑了些溢價高的東西，哄得那張氏滿臉堆笑親自送出來，感謝再三。

來時阿如囑咐過，若有棘手大事，先去城外番禾找尉遲校尉。

尉遲甯與她是老相識，見她求見跑得慌慌張張，奇怪問：“你是那蕊花樓的人，怎麼會出現在軍營裡？”

花十一娘将自己所見一一說了，尉遲甯沒有得軍令，不能随意帶兵進城，遂叫人給阿如寫了回信詳述來龍去脈，自己捉了花十一娘盤問：“你說敬重公主人品，甘願為她做事？”

對她執掌甘州時的鐵腕手段心有餘悸，花十一娘不敢多說，隻是點頭：“我隻是小小百姓，公主吩咐，不敢不聽。”

尉遲甯冷笑：“是因為她公主的身份還是别的什麼？”

花十一娘不明白，搖頭道：“我隻知道自公主來了，甘州少稅少征，百姓的日子好過了不少。樓裡幾個姑娘也因家裡爺娘有了餘糧求我準她們贖身。在她手下能吃飽飯的人多了，應當算好的吧？”

百姓就是這樣，哪個管你血統純不純正，哪個管你是不是真正的公主，哪個管你姓不姓李，誰能叫他們吃飽肚子，誰才能真正被擁護。

尉遲甯終其一生都在追求被認可，被朝廷認可，被丈夫認可，被兒子認可。在這種偏執中鑽進了嚴苛暴政的牛角尖，最終兵敗如山倒。

“你不怕嗎？”尉遲甯推己及人，問她，“假如你今天被發現，可就與元若一樣的下場。”

花十一娘打了個寒噤，明顯後怕，點頭道：“怕得很，可若甘州守不住，下場凄慘的就不單單是我一個人了。”

這樣的擁護，尉遲甯簡直是嫉妒，狠狠甩了一把馬鞭：“去休息吧。公主的回複明日午後便到。若是去救人，你還得帶路。”

李清儀是孝闵皇帝最小的女兒，她的母親林太妃與甯王妃郭氏的母親是表姑侄，母家關系雖遠了，但郭氏後來嫁了甯王，生了女兒李雲昭，姑侄兩人又成了妯娌，李清儀與李雲昭便也成了堂姐妹。

兩人年紀差得多，李雲昭長起來時李清儀已經嫁了烏地也定居涼州，竟是這次随聖人西幸才見了面。

往常甯王夫婦是不允許李雲昭抛頭露面的，畢竟名義上她已經是出降的公主。但李雲昭平日裡嚣張跋扈慣了，加上阿如自出降以來屢建戰功，甚至獨掌漠北大權、如日中天。叫她生出阿如搶了原本屬于她風光的心思，一來二去竟在林太妃那裡說漏了嘴。如今，自曹氏到李清儀一衆皇家女眷，竟都知曉阿如是假冒的了。