燕竟進來摘了帏帽，忙問阿如怎麼樣，急得沒了先時的空靈與穩重。

阿如忙攜了她的手，安慰道：“姨母姨母别急，我好得很，扭傷腳也是裝出來吓他們的。”

左右轉了兩圈見她真沒受傷，燕竟才放下心來，嗔怪道：“怎麼能以身涉嫌？曹蕻那狗崽子死不足惜，若那些人下手沒輕重砍傷了你怎麼好？”

樓氏不知道曹蕻死了，忙自病榻上驚坐起：“什麼？曹蕻……”

阿如忙将燕竟領過來，介紹道：“夫人别急，曹蕻妄想霸占您與縣侯的心血，我第一個不答應，本想給他個教訓的，可那狗賊色心未泯，還将主意打到我身上。我斷不能忍，也是為自己出氣才殺他，您不必有什麼負擔。”

話是這樣說，可她星夜趕來的第二日曹蕻就死了，說不是為殺曹蕻而來誰又相信呢？

“這位是泮水散人，”阿如見樓氏淚水漣漣，忙岔開話題，“乃是我母親阿依慕公主的閨中密友，當年就是她救下尚在襁褓中的我。”

燕竟來時樓氏已經卧病，兩人沒見過面，隻從嵇須彌口中聽過名号。

樓氏一聽就要下來拜見，燕竟忙攔住了，握住樓氏的手道：“在京都時就聽過夫人以女子之身經營馬場不輸男子的英名，沒想到還能在這裡見面。”

樓氏隻知道她是曹衍的夫人，壓根沒想到與阿依慕與踏沙部還關系匪淺，感激的淚水怎麼也忍不住：“散人能于危難中保住我踏沙部一點血脈，如此大恩，踏沙部任何人都該以死相報。隻是那曹蕻橫死，曹衍絕不會善罷甘休，就讓我出去頂罪……”

燕竟輕輕拍了拍她的手：“夫人快别這樣。曹衍壞事做盡，他這個兒子更是混賬中的混賬，您若是給他抵命那是大大的不值。此事如兒已有安排，追究不到咱們身上，您快好好養着身子要緊。”

她與曹衍雖隻有一年夫妻之實，但曹衍上位的拙劣手段早在嫁給他前就知曉了。天知道她堂堂“清流百年”的燕氏女兒是怎麼忍着惡心嫁給那樣的人的。

樓氏含淚點頭：“聽聞您生了孩子便搬到山上去了，隐忍這麼些年，委屈您了。”

燕竟這才稍有動容，垂眸道：“命運紛擾豈是我一凡俗之身能抗拒的，出家也不過是逃離罷了。如今世事，唯有修心而已。”

阿如見她兩個對着哭起來，隻好趕來勸解：“今日是喜事怎麼好好的哭起來？曹蕻一死姨母您便可名正言順接手曹衍在沙州的一切布置，且您有這層身份在，沙州教務也該換換主人了。這樣一來曹氏對沙州的控制力弱了，一定會想辦法再塞人進來，您忍着嫌惡稍稍對曹衍使些手段，他必聽您的。”

燕竟緩緩點頭，與樓氏道：“阿依慕生了這樣伶俐的丫頭，踏沙部那些枉死的人也會欣慰吧？”

樓氏看向阿如，滿眼都是欣賞，又想到自己膝下空懸，沮喪道：“是啊，殿下智謀出衆實是我踏沙部之幸。隻是我那苦命的妹妹留了血脈，我卻沒有能力接過來撫養。”

燕竟疑惑看向阿如，阿如趁機解釋道：“夫人妹妹正是溫相大兒子溫重的夫人。”

燕竟恍然大悟：“是她！”

樓氏像抓住救命稻草一樣，忙握住燕竟的手：“您知道她？”

燕竟拍着她手背安慰：“小女娓娓自小養在曹仙娥身邊，據說唯一的玩伴正是溫相的孫女。”

是一回事，樓氏隻覺今日淚水怎麼也流不完似的：“是她。蒖兒自小就被她那狠心的爹送進宮當了女官，我幾番低聲下四求溫重将蒖兒交給我撫養都被他拒絕了。可恨溫重那個沒良心的爹，就算養在身邊也好，為何要送進宮去為奴為婢！”

燕竟從小沒将孩子養在身邊也沒什麼立場批判溫重，隻好說：“許是男人家不會照料女兒才……說來慚愧，因為曹衍的關系，娓娓滿月我便離家，十多年了沒有盡過一日母親的責任，說到底也跟溫重沒什麼兩樣。”

兩個女人又是攜手垂淚。

阿如沒辦法勸了，叫元若過來問：“去找其心，問問李元進展如何？”

元若小聲回道：“長史剛來過，隻說李元一籌莫展。順便進了些沙州獨有的吃食，不敢打擾您會客。”

阿如心道沈濯有眼色，吩咐道：“拿進來，我與夫人們一起嘗嘗。”

借着吃喝的由頭，樓氏與燕竟終于不再繼續孩子的話題，各自拭了淚，相約要在沙州肅清時弊，清理教務，為阿如拿下沙州做好準備。