自從賜婚的聖旨到府後，祝澤的睡眠日漸減少。

今日未及五更天祝澤就醒過來，時候尚早，祝府裡除開院中幾個下人在閑談之外便沒有其他的響動。

“你們覺不覺得小姐回京後跟變了個人似的。昨日我竟見到她把一根緞帶的兩端分别系于兩腳踝上，借此練習步态。”

“這麼一說我也覺得奇怪，按理說小姐每月都會寫幾篇詩文讓我女兒送去書齋，算起來她已有月餘沒動過筆了。”

“一月前城外庵堂裡的事你們難道忘了，要我說小姐定是受了驚吓被什麼邪祟侵擾才這麼反常。”

“哪裡是什麼反常？我兄弟在臨安府當差，聽他說京郊根本就沒有長青和柳生那兩個丫頭的屍體，保不準就是她讓那倆丫頭殺了謝家公子，賊喊捉賊。我看她就是個惡毒胚子，你們誰聽過喚幾聲母親就能将人折煞了的？”

“……”

幾人說得精彩，祝澤在不遠處也聽得樂呵。

要是梁靜蘭還在，這些人哪裡敢在府中這麼肆無忌憚地說閑話。

“竟連這都知道，看來你這兄弟在臨安府混得不錯啊，就是不知道他的職位擔不擔得起亂傳案情的罪名。”

祝澤的話還沒說完幾人就已跪下連聲乞求寬恕，方才悠哉的姿态眨眼間煙消雲散。

這種情況放在她生前的時代，人們會選擇道歉、辯解、指證自己所說為實等，唯獨不會跪下，面前幾人的行為，再次提醒她這是另一個時代。

她收回下意識伸出的手。

想要扶起她們，得用另一種方式。

“你們這麼愛說話，那自今日起每日放工後就去學堂讀書可好？正巧能讓夫子教你們識幾個字。走後院出去就是學堂偏門，若是你們的讀書聲傳不回府，以後就不用在府裡待着了。”

幾人聞言隻是重複着“謝過小姐饒恕”一類話語。

祝澤遣散了幾人，隻将那亂議謝至和梁靜蘭死因的人留下。

“你兄弟在臨安府是何職位？”

“并無職位……隻是一雜役。”

“這麼說，他就是擔不起這罪名了。你回去問問清楚他為何說這話，要是說不出原因來，你們一家人就隻能依律處死咯。”

祝澤說話時臉上帶着淺笑，她越笑，那人顫得越厲害。

“小的這就回去問個清楚，日後再閉不上嘴嚼人舌根就天打雷劈。”

這人剛說完，就響起一陣隆隆聲。

真就是“迅雷不及掩耳之勢”，這人瞬間抱頭滿臉驚懼小心翼翼地窺望天幕。

“鼓聲和雷聲都分不清，你是有多心虛啊？現在便去問個清楚，午後到正堂外候着。”

天色将明，幾分尚未褪去的寒氣攜着鼓聲傳遍整個臨安城。

這鼓聲來自登聞鼓院外高阙之上的登聞鼓，人們更習慣稱它為鳴冤鼓。

擊鼓的人叫陸朝槿，進士及第，後在殿試時被人識破她是女兒身，聖上當庭将其黜落。陸朝槿心有不平，為此連日擊鼓。

這事不僅登聞鼓院無人敢應，朝中怕是都沒人敢應。

對于這事，朝中辯論得精彩——

一方說女扮男裝參加科舉的陸朝槿肝膽過人，材劇志大；一方說陸朝槿扮作男兒是欺詐行徑，一個連自己女兒身都不能承認的人便是品行不端，如何堪得大任？更有聖上金口玉言，旨意難收。

所以這事就這麼懸着，至使鼓聲三日不絕于耳，撼動京邑。

可再這麼任她敲下去，鼓聲擾民，鳴冤鼓怕是要成“鳴怨鼓”了。

關于這事的解決方法，朝中兩種說法一遣一請，聖上都不予認同，似乎有改制的意思。

曆代以來，都未明令禁止過女子參加科舉，可卻有明文規定女子不能為官。這麼一來，女子參加科舉又有何用？算是默認了隻能男子可以參加科舉。

經陸朝槿這麼一鬧，聖上便想明令禁止女子參加科舉，杜絕日後再有這種事情發生。

眼下朝中還沒個定論，登聞鼓的官員也隻能天天聽着鼓響。

因着祝宥生的關系，每日都有人登門言說，祝澤也将此事聽了個完整。

“本官的折子和陸朝槿的任職都是後事，眼下得先等禦史台把她是如何通過搜身進了考場這事查清楚。”祝宥生說完便差人将禮部的人送出府。

春闱的場地和人員調派都由禮部和刑部安排，這時候禮部派人來言說，不知是何居心。

看似是在幫陸朝槿，實則是害她，也害了祝宥生。

今朝春闱祝宥生參與判卷，若他此時也急着上奏讓陸朝槿歸朝任職，那陸朝槿的成績怕是有假。

“先不論陸朝槿是否作弊，父親可知她為何要女扮男裝參加科舉？”

“曆來就隻有男子科舉入仕，她自是要扮作男兒郎才能得職。”