不知何時昏睡過去，夢中是城門上懸挂的妖族屍體在風中搖晃，驗妖台上被扒光衣物的同族渾身血污，人族修士的冷笑混着青銅兵器的寒光。

他在夢中發出困獸般的嗚咽，獸耳上的鎮魂鈴撞出細碎的聲響，仿佛在為那些屈死的同族悲鳴。

他還不能沉淪于個人的愛恨糾葛。

即便是懷疑自己不肯殺蕭沐卿是因為那一絲剪不斷的情愫，他也不能放任自己軟弱下去。

那日他雖僥幸逃脫當衆剝衣驗身的羞辱，可他的臣民卻從未幸免。

給子民的屈辱分明比他自己承受淩遲還要剜心蝕骨，既然連那樣的慘狀都挺過來了，如今這點情感的掙紮又算得了什麼？

蕭沐卿明明将生死大權交到他手中，甚至不惜以命相護，不管怎麼樣，蕭沐卿是要他活的。

即便此刻如困獸般被困在雕花牢籠裡，他也要抓住每一寸喘息的機會，因為隻要活着，就還有希望。

恍惚間，龍涎香混着苦澀的藥味漫過識海。

有人将他滾燙的軀體納入懷中，顫抖的手掌撫過他汗濕的毛發，指腹下跳動的脈搏像寒夜裡的燭火。

這抹溫涼如月光浸雪，緩緩撫平如同翻湧在岩漿裡的神魂。

他奮力抓住那抹溫涼，循着那縷藥香與龍涎香的氣息，在混沌中找到了錨點。

當意識逐漸回籠，他緩緩睜開眼，撞入蕭沐卿泛紅的眼底 —— 那裡翻湧着近乎偏執的狂喜。

白逸尋卻在對方眼底看到了更深的束縛，他扭頭避開對方灼熱的目光，虛弱感如潮水般漫過四肢百骸。

他清楚，若想在這困局中保持清醒，必須先讓身體恢複氣力。于是他沙啞地開口："我餓了，有吃的嗎？"

對方聞言驟然僵住，随即輕輕放下它快步朝外走去，連衣擺被門檻勾住撕裂出一道口子都未曾察覺。

如今的蕭沐卿殷勤得近乎笨拙，在他踉跄離去的背影裡，可盡然以窺見一絲近乎天真的慌亂。

那份慌亂太過真實，可以對方的手段和資源，區區發熱本不至于讓他如此失态。

比起之前自己被鎮魂鈴刺穿獸耳時的慘狀，這實在算不得什麼。

難道... 是自己昨夜差點兒哭出來的脆弱模樣，以及回來後又突然發高熱，讓他誤以為自己意志瀕臨崩潰，所以才會亂了分寸？

兩世糾葛，這竟是白逸尋第一次見對方方寸大亂。

他望着蕭沐卿的背影，繡着雪色鸢尾的衣擺被門檻勾出一道刺目裂口，恍若撕開了某種精心維系的僞裝。

他既想将自己徹底攥在掌心，卻又恐懼自己淪為失去魂靈額行屍走肉？

若隻是沉溺于掌控鮮活魂靈的快感，應該不會慌張至此。

白逸尋垂眸盯着衾被上金線繡的雲紋，忽然意識到這場博弈從來不是單方面的掌控。

當蕭沐卿的喜怒哀樂因他而起伏，或許他早已在無形之中握住了某種制衡的砝碼。

不多時，溫熱的飯菜蒸騰着霧氣被端來。

青玉勺舀起免密的粟米鳕魚粥遞到嘴邊，白逸尋壓下喉間本能的抗拒，就着那隻蒼白修長緩緩吞咽。

他餘光悄然瞥向對方，隻見蕭沐卿眼尾的朱砂痣在在逆光中妖異跳動，眼底的溫柔則沉澱得更為幽深，再不見方才的慌亂無措。

這般突兀的從容反而讓他更加确信，先前的慌亂是蕭沐卿未曾設防的真實反應。

待最後一口粥滑入喉間，他觀察着對方的神色道："蕭沐卿，我不喜歡那雙軟底錦鞋。"

"哦？" 蕭沐卿唇間泛起讓人看不出破綻的溫軟笑意，但在其擡眼時，還是讓白逸尋捕捉到眼底轉瞬即逝的漣漪 ："可是鞋子不合腳？"

"太軟了，踩在地上總像踏雲，總覺得不踏實。"

"好。" 龍涎香如霧霭般纏繞在兩人之間，蒼白修長的指尖輕輕撫上白逸尋的獸耳，指腹在絨毛間輾轉遊移時，喉間溢出一聲幾不可聞的低笑，"千層底的鹿皮短靴，明日日出前便會送到。"

白逸尋忽然仰頭，将獸耳更深地蹭向那隻微涼的掌心。

刹那間，陷入絨毛的指腹泛起極細微的震顫，仿佛春冰在暖陽下悄然開裂。

同時，他清晰捕捉到那雙墨色瞳孔裡翻湧的暗潮 —— 壓抑的欣喜如困獸在眼底沖撞，卻被主人用鐵鍊死死勒住。

"蕭沐卿。" 白逸尋垂眸去看對方繡着鸢尾暗紋的袖口，聲線盡力放軟，"我以後不跑了，你真的會傾盡全力助我奪回妖核嗎？"

對方撫弄獸耳的指尖驟然凝滞，須臾後又突然加重力道，幾乎要将淬了冰的指尖生生碾入他骨血："我說過，隻要你肯留在我身邊，我什麼都會給你。"

尖銳的疼在耳畔炸開，像極了被鎮魂鈴穿透獸耳那夜的劇痛，屈辱感再次翻湧而上，白逸尋狠狠咬住下唇。

他不懂為何自己已表現出順從，對方仍要用這般手段震懾。

可下一刻，蕭沐卿卻驟然松了力，蒼白的手掌從他耳畔滑落，轉而用拇指撫平他緊咬的唇瓣。

"這幾日你實在辛苦，先好好休息。" 龍涎香混着藥香在兩人間流轉，蕭沐卿指腹摩挲着他唇上齒痕，嗓音沙啞卻含着奇異的溫柔，"等你養足精神，我自會讓你看到我為你的籌謀。"