恰巧，赫連信的目光望向他們。宋昭鬼使神差地甩開了九鳴的手，心虛似的低下頭，腳步匆匆地邁進廟門，直奔主殿而去。

九鳴低頭看着自己空落落的手掌，眯起了眼睛，“原來他就是赫連信！”

宋昭一顆心怦怦亂跳，有種偷情被抓包的荒謬感。直走到芙花娘娘的神像前，她的心緒才漸漸平靜下來。深吸一口氣，屏蔽掉雜念，點燃香火。

袅袅青煙緩緩升起，缭繞在神像周圍。

她雙膝跪地，雙手合十，虔誠地俯身叩拜，仿佛在這一刻，所有的慌亂與雜念都被那莊嚴的神像淨化，隻剩下心底最純粹的祈願。

宋昭低垂着眼眸，心中默念：“信女情非得已強綁姻緣，實屬無奈。若此番能達成所願，信女願餘生積德行善，廣施恩澤，全力助九鳴恢複光明，助他達成心中所願。”

擡起頭，望向芙花娘娘慈祥而肅穆的神像，仿佛在那雙深邃的眼眸中看到了自己的渺小與私心。她深深叩首，心中默默忏悔：“信女知錯，願以善行贖罪，隻求娘娘寬恕，成全信女一片真心。”

宋昭誠心叩拜後，緩緩睜開眼，目光下意識地掃向身側，那裡卻空空如也，唯有一個孤零零的蒲團與她做伴，早已沒了九鳴的影子。

殿内靜谧無聲，唯有香火的氣息彌漫在空氣中，燭光在她眼前輕輕搖曳，映照出她微微怔忡的神情。

宋昭站起身，心中泛起一絲淡淡的失落。

南洲有個風俗，相看的男女，不會明确說我願意這種直白的話，而是通過拜芙花娘娘，隐晦表達自己的喜歡。聽說一起跪拜芙花娘娘，才能天長地久，來世還能做一對恩愛夫妻。

宋昭早就知道九鳴不願意。即便方才他在大街上挺身而出，那也不過是一個正直男子遇到欺男霸女時應有的舉動，與情愛無關。

對九鳴而言，這份被迫接受的姻緣，大約就是她強扭的瓜吧。想到這裡，宋昭心中泛起一絲苦澀，卻又很快被她壓下。她明白，自己選擇了這條路，便注定要承受這些，她不後悔。

轉身走出主殿，夜風輕拂過她的面頰，帶着些許涼意。

一陣歡快的歡呼聲，從後院傳來，打破了甯靜。

宋昭循聲而去，隻見殿後正中央，一棵巨大的合歡樹巍然矗立，枝葉繁茂，樹上密密麻麻挂滿了紅綢，随風輕輕搖曳。

樹下，成雙成對的男女正笑語晏晏，握着寫滿心願的紅綢，奮力朝樹上抛去。

聽說将心願寫在紅綢上，挂在樹上就能被芙花娘娘看到，達成所願。而這些紅綢上所寫的，大多是對姻緣的祈願——願與心上人白首不相離，願此生幸福安康，攜手共度一生等語。

宋昭輕輕歎了一口氣，轉身欲離開，卻在這時，一片紅綢被風輕輕吹起，飄落到她的手上。宋昭低頭看去，隻見紅綢上寫着一行小字：“願得一人心，白首不相離。”字迹剛勁有力，隐隐透着一股堅定。

“姑娘也沒有挂上祈願嗎？”一女子問道。

宋昭聞言，微微一怔，轉頭看向身旁的女子。那女子手中握着一根紅綢，臉上帶着溫婉的笑意。

“我……”宋昭張了張口，一時不知該如何回答。她低頭看了看手中那片被風吹落的紅綢，上面“願得一人心，白首不相離”的字迹依舊清晰可見。

女子見宋昭遲疑，笑着将手中的紅綢揮了揮，“我也沒挂上，試了幾次，都不行。不是力氣太小，就是被樹枝擋了下來。”

宋昭擡頭望向那棵挂滿祈願的合歡樹。她自認不是什麼好人，今生的姻緣早已注定一場空，就不必勞煩芙花娘娘了。可手中這位掉落的祈願，她願意幫忙達成。

她掄起胳膊，鉚足了力氣，将手中的紅綢朝樹上奮力抛去。紅綢在夜空中劃出一道優美的弧線，最終穩穩地挂在了樹枝上，随風輕輕搖曳。

“呀，成功了，”女子在一旁欣喜道：“姑娘的心願，芙花娘娘一定會達成的。”

宋昭見祈願重新挂了上去，心中亦是歡喜，她沖女子微微一笑，未解釋那紅綢上的祈願并非自己所有，而是輕聲說道：“但願如此。”

隐在人群中的索江，卻露出了震驚的神色。他家殿下的祈願，怎麼剛好掉在七小姐手中，恰好又被她挂了上去？這是什麼緣分，他要不要告訴殿下一聲？

索江略作思考，便堅定地轉身，朝一旁的廂房走去。

宋昭最後看了一眼合歡樹，轉身要走，卻被身旁那位女子喚住，“能勞煩姑娘幫我挂一下嗎？”那女子走近幾步，伸手将紅綢遞到宋昭面前。

宋昭見她滿臉期待，未作猶豫，将紅綢接過，指着合歡樹道：“挂那裡可以嗎？或許不能一次成功……你！”她聲音陡然轉變，指着女子道：“你給我、下毒……”

她最後一個字說完，便陷入了一片黑暗之中。閉上眼的那一刻，她腦中想的不是阿弟，也不是赫連信，而是九鳴。若她沒了，九鳴毒發了怎麼辦？卻從未想過，九鳴會不會就此離開了她……

更未想過，就在今夜，她的心願即将得償——