“最後一次。我想出國，所以留學。”說完這句話白景暝深吸了一口氣，他強迫自己松開緊握的拳頭，強迫自己看起來放松一些，卻不能止住背後打濕T恤的汗。

“嗯。”白老爺子微微點頭，算是宣告第一階段的結束，接着他抛給白景暝新的問題，“然後呢？”

白景暝整整沉默了五分鐘，雖然在他的感受中這沉默時間遠遠超過十分鐘，雖然他沒有在老爺子臉上看出任何不耐煩，但是他還是開口了，回答他最讨厭的開放性問題。

“我去年的11月和12月去香港考的SAT I和SAT II，都是網上報名的，期間還考了托福，12月份向學校遞交的申請，昨天收到的錄取通知書。”白景暝希望自己的回答能夠讓老爺子滿意，因為他知道老爺子已經将這些事情查得一清二楚，這次是跑不掉了，所以還是老實點為好。

“當初景銳申請學校的時候怎麼不見得像你說的這麼簡單。”白景暝試圖揣摩老爺子這句話裡的意思，但是老爺子顯然沒準備留給他足夠的時間去思考，“你确實有點實力，最重要的是這一招瞞天過海用得不錯。”

“我....”其實白景暝想說，我也沒想到會這麼順利，但是剛說了個我字就停了下來，他覺得在白老爺子面前還是不要給自己找借口為好。

“你确實不簡單，在景字輩，到現在，你果然是最值得我看重的。”白老爺子摩挲着手裡的玉印章，悠悠地說道，“可是，你也是最不安心的。”

“....”白景暝沒有接話，他不知道應該說什麼，他有些亂。

“是一年前那件事情讓你下決心走的。”白老爺子擡頭看着白景暝，他将手裡的印章立在矮桌上，白景暝這才看清這塊印章的全貌，長條形的印章上端雕着一小物，離遠了看不清細節。

“你想走，我有辦法留下你，但我不想重蹈覆轍。”白老爺子招手讓白景暝過來，指着桌上的印章，“看看，喜歡嗎？”

白景暝拿起桌上的玉印章，這仔細一看才發現整個印章白如羊脂，竟然沒有一絲雜色。長條形印章上刻着的是一隻登雲的麒麟，看起來很漂亮，摸起來很舒服，所以白景暝答道，“喜歡。”

“本來是給你準備的，也是昨天送過來的。”白老爺子伸手，白景暝将印章歸還，老爺子将印章翻了個邊，“還沒刻字。”

“....”白景暝選擇沉默，他知道老爺子的意思。

“我現在給你兩個選擇。”老爺子将印章放回到矮桌上，他看着白景暝，“留下或者離開。我不明白老三為什麼會這麼輕易地就讓你出去，所以我給你兩個選擇。”

“是。”白景暝微微颔首，他看着矮桌上的印章，看着印章上昂首向前的麒麟有些出神。

“白家景字輩共五人，铎銳謙暝昊，你排行第四，但是你應該也知道的白家繼承不看長幼隻看能力，所以你們之間必定會有一番争鬥。”發現白景暝正看着矮桌上的印章，老爺子眼底劃過一絲笑意，“你入白麟堂也有大半年時間了，你讓所有的人看到了你的優秀，但那隻是你真正實力的一小半，但僅僅是這一部分實力就已經讓很多人驚訝甚至恐懼。你若全力以赴，那今天又将是什麼樣的情勢？”

“....”白景暝沒有說話，他發現在老爺子面前自己似乎永遠藏不住，每一句話都有可能被看透。

“我不管你決心展示自己實力的初衷，因為無論是和老三鬥氣還是為了更順利地離開，我都不是很在乎。我隻要在乎你最後給我的選擇：留下或者離開。”白老爺子擺弄着矮桌上的玉印，“但是無論如何這位置都隻有一個，不會等你四年甚至更長的時間。”

“我....”白景暝隻說了一個我字就停了下來，留下全力以赴必将得到白老爺子的重用，離開遠走高飛必定要交出一些東西，白景暝腦袋裡迅速閃過一些東西，他所在乎的，白家知道的。

“我給你一周的時間考慮，七天之後給我一個明确的答複。”白老爺子并沒有直接将白景暝逼上絕路，他給了白景暝一個緩沖的選擇期，也是在這七天之間，白景暝明白了一些一直身處高位的他接觸不到的事情。

“是。”白景暝沒有和老爺子犟下去，老爺子的心他看不透讀不懂，所以隻有小心翼翼地走一步看一步。