孟弘安起身：“好說，我送二位出去。”

看着晏相淇與虞舟漸出了成繡局，孟弘安才轉身進去。

虞舟漸今日是乘馬車來的，他與晏相淇簡單作告别後便要轉身離去。

晏相淇在他身後站着，一顆心怦怦的亂跳起來。她深吸幾口氣，出聲道：“虞大人留步。”

離她幾步遠的虞舟漸背影一頓，轉過身來：“晏姑娘可還有事？”

晏相淇看着他：“虞大人不知現在可有空？能否随我出去走走？”

虞舟漸聞言眼眸低垂，過了一會兒擡眼看她：“可以。”

……

湖面粼粼，倒映出天邊紅彤彤的夕陽。微風吹拂起岸邊的楊柳，漫天柳絮輕飛。

“虞大人……進來忙嗎？”晏相淇幹巴巴的開口問道。

虞舟漸道：“剛回京沒幾日，待述完職之後就輕松了許多，翰林院也顧及我剛回來，并沒有給我派過多的事務，所以近幾日都挺得閑的。”

晏相淇笑：“确實該好好休息休息，畢竟你在江南忙活了兩個多月。”

虞舟漸看向她：“這次治水，說起來還得感謝晏姑娘。”

晏相淇：“怎麼了？”

他低頭輕輕笑了笑：“幾月前在永甯伯府時，若非沒有晏姑娘那番鼓勵，說不定我就不會去，也就不會在江南受益良多，擁有這樣一段特殊的經曆了。”

晏相淇在心裡默默道，沒有我說的那番話，你也會去的。

但面上她還是做出謙遜的表情：“虞大人能力本就不俗，若真是如此，我也算是為江南的老百姓做了一件善事了。”

虞舟漸笑了笑，兩人并排在湖岸邊走着，不遠處是來來往往的行人，有幾分安甯平和的意味。

晏相淇走在他身邊，想了想，試探着開口問道：“我與虞大人已經相識有好幾月了，冒昧的想問一句，不知大人家中有幾口人，現如今都在京城嗎？”

虞舟漸聞言看了她一眼，雖不懂她為何會問這些，但還是耐心回答：“家中不過隻有一老母，我入京後母親來這住了幾日，隻是過不慣這兒的日子，便又回郴州了。”

原來他是郴州人氏，晏相淇在心裡默默記下。

“晏姑娘問這些，可是有什麼事？”

“沒有。”晏相淇搖搖頭，“隻是與大人相識以來，覺得十分聊得來，若是可以，想多了解了解。”

虞舟漸一笑：“原來如此，那晏姑娘呢？”

晏相淇并沒有隐瞞自己的情況，道：“我在家中排第四，生母原是府裡的粗使丫鬟。”

虞舟漸聞言隻是點點頭，眉目間并沒有流露出任何輕蔑的意思。

晏相淇又接着問：“不知大人……可有心儀之人，考慮過婚配麼？”

虞舟漸眉微挑，轉頭看了一眼晏相淇。

他低頭想了想，無奈笑道：“心儀之人倒是沒有，婚配之事麼……日後若是遇到有緣人，便結為夫妻了。”

“那大人覺得，我怎麼樣？”

原本慢慢悠悠的步伐猛然停下，虞舟漸像是不敢相信自己聽到的，轉頭看向身旁的女子。

她也正仰頭認真地看着自己，神色十分坦蕩。

“晏姑娘……這是何意？”

晏相淇深吸一口氣，把心中的想法說出來：“不瞞虞大人，我近來在考慮婚事，覺得你……是十分不錯的人選。”

“大人滿腹經綸，年輕有為，而我隻不過是個庶女，論理是配不上大人的。可是這幾個月來，我雖與大人常書信往來，但想必你對我這個人也有幾分了解，若是大人沒有合适的婚配人選，不若考慮考慮我。”

虞舟漸沉默了很久，方道：“晏姑娘正值芳齡，還是侯府之女，應當是不必擔憂婚事的。”

晏相淇明白他話裡之意：“父母之言，媒妁之命，可畢竟是我的人生大事，我想親自為自己挑選滿意的夫婿。”

話到了這份上，虞舟漸如何還能不明白？他想了想，無奈笑道：“燕姑娘高看虞某了，我出生寒門，家中老母多年浣衣刺繡隻為供我讀書，為此熬壞了身子，晏姑娘若嫁與我，隻怕會委屈你。”

晏相淇仰頭認真看着他：“你不必把我當做嬌生慣養的小姐，不瞞你，我與阿娘相依為命多年，實在不怕吃苦。而且，我相信你的能力。”

虞舟漸對上她的目光，不由一愣，過了一會兒，他移開視線：“晏姑娘若是遇到什麼困難，可以告訴我，我會盡力助你脫離困境，你實在不必用自己的婚姻大事涉險。”

晏相淇低下頭去，過了一會兒，才輕聲道：“因為我隻有這條路可以走了。”

“虞大人，我知道這很唐突，可我是真心信得過你才提出來的。于我而言，婚姻更像是一場深淵，我不敢奢求能覓得良配，隻要不深陷泥潭已是萬幸。”

“大人對我無意我也不強求，可我想讓大人幫幫我，哪怕隻是解暫時的燃眉之急，日後大人若遇到心儀之人，我絕不糾纏半分。”

不遠處，湖面遊禽低頭自在戲水，白鹭低飛，時不時引吭高叫幾聲。

夕陽下，收攤的商販推着推車轱辘而過，偶爾跑過幾個嬉戲打鬧的小孩，不知人間憂愁為何物。

虞舟漸時常帶笑的臉龐罕見地沉默了下來，不知過了多久，他微微一歎：“晏姑娘，世間女子的婚姻本就比男子不公平得多，你要想清楚。”

晏相淇看着遠處的飛鳥，湖光水色倒映在她的眼眸之中：“我知道自己在做什麼，也知道自己想要什麼。”

不知過了多久，拂面而來的微風中似乎夾着一聲歎息。

“罷了，既如此，我會對你負責的。”