纏綿斜陽，蟬鳴聲此起彼伏若遠若近，似就在耳旁，又像是遠在天邊。

微風拂過臉龐，帶來些許涼爽，消解了心頭久久散不去的些許燥意。

附近好像有人走動，還有隐隐的低聲交談之聲。

“最近的天兒實在是有些熱了，你把冰飲子備一些，待會兒夫人回來了說不定想吃。”

“夫人正懷着身子，這……能吃嗎？”

“你傻呀，不管能不能吃，都要備着，待會兒主子醒了問起來要是沒有，仔細你的皮。”

“是了是了，多謝好姐姐，我這就去準備。”

“诶——等會兒，這幾日夜裡夫人都睡得不踏實，你再多搬些冰鑒過來，在屋裡放着，晚上說不定涼爽些。”

聲音逐漸消沉下去，可他頭腦愈發昏沉不清醒，這是哪兒？……夫人又是誰？

他想試着睜開眼睛，可是眼皮好似有千斤重，無論如何也睜不開，周圍時不時有些許響動，好像是奴仆特意放輕的聲音。

這是夢……對嗎？

他努力嘗試睜開眼睛，不知過了多久，好像眼皮終于抵擋不住他的意志，猛地睜了開來。

昏黃的燭燈在眼前安靜搖曳，面前宣紙上的黑字也因此有了模模糊糊的影子，跟着一起跳動。

他愣住，萬籁俱靜，沒有若遠若近的蟬鳴，沒有微風，沒有消散不去的燥意，甚至後背隐隐有些發冷。

謝景湛吐出了一口氣，從書案上撐起來。

枕着的半隻手早已麻木，另一隻手仍執着筆，隻是墨早已經在宣紙上洇出一大團烏黑的墨迹，寫了一半的紙也因此作廢。

他這是睡着了？

周圍的黑暗似乎想要将他吞沒，隻是忌憚案台上的燭燈無法上前。在這充滿冷意和死寂的夜晚，謝景湛莫名生出無盡的孤獨來。

究竟怎麼回事？他怎麼會做這樣奇怪的夢？

不知過了多久，他索性擱下筆，把未寫完的紙揉成一團随手扔到一旁。

起身離開書案，他打開房門，夜風立馬趁機襲進來。與夢裡帶來涼爽的微風不同，這風好像挾着仇恨，故意要将他擊得千瘡百孔一般，猛烈地撲過來。

謝景湛情不自禁地打了個寒顫，在冷風中站立了很久，然後沉默走出房門。

院裡一片漆黑，是夜的主場。好在他的夜視能力不錯，也因為這是他住了十幾年的院子，哪怕閉着眼也能走到想去的地方。

隻是如今的院子不複從前徹夜明亮和熱鬧，隻有他一個人。

他從前少不了嫌院子又小仆從又多，可如今竟發覺這院子竟如此大，大到自己的腳步聲都清晰可聞。

崇德府更是大到他從寝院到祠堂竟走了接近半刻鐘。

祠堂門口剛挂上沒多久的素白喪布在夜風中輕輕搖晃，裡面的燈火透過窗戶，照耀進他的心裡。

謝景湛推開門走進去，滿牆的牌位靜默不語，底下嶄新的兩個牌位甚至在燭火中透着些許油亮的光。

謝景湛在蒲團上跪下，拿過香點燃，替換上早已燃盡的香燭。

無盡的沉默在祠堂中漫延，隻有搖曳不止的燭火和冥香替生死兩隔的親人傳達思念。

不知過了多久，外面突然響起了敲門聲：“……公子，是你在裡面嗎？”

謝景湛微微偏頭：“進來吧。”

啟山推開門，小心翼翼地關上房門，走上前來，恭恭敬敬地跪下磕頭上香。

謝景湛問：“幾時回來的？”

啟山低垂着頭：“剛回來，想着先過來給老爺和夫人磕個頭，沒成想公子也在這兒。……公子還沒睡下嗎？”

謝景湛并未回答他的話，過了一會兒，問道：“姑母怎麼樣？路上還順利嗎？”

啟山自然察覺到他的回避，默了一會兒，道：“一路平安，沒出什麼差錯，謝夫人雖精神不太好，但也順利到了朔州。她擔心公子一個人在府裡，所以到朔州第二天便催着我趕回來了。”

謝景湛看着面前嶄新的兩個牌位沒有說話，不知過了多久，他突然道：“啟山，過幾日你随我去京郊一趟。”

啟山聞言擡頭：“公子……可是有新消息了？”

謝景湛漆黑的瞳孔中倒映着搖曳不止的燭火：“前幾日得了一個消息，京郊住着的一戶人，是大理寺的一個牢役。”