十二年前，當蕭景璃銀甲踏上滁州戰場時，誰也沒料到這個被先帝稱作“天墟妖種”的公主，會用十幾年光陰重繪九州版圖。

"報——！北狄屠雲中，七城婦孺懸首轅門！"

十四歲的蕭景璃摔了茶盞，鎏金碎片嵌進掌心。

三日後，她帶着馴養的獒犬夜闖樞密院，血腳印從天符閣直鋪到點将台。

十五歲奇襲赤水關；

十六歲火攻焚盡東洲象兵；

同年宮變登基，鸩酒灌進生父喉管那夜，欽天監紫微垣星冉冉升起；

二十歲合縱連橫，使離戎、西羌自相殘殺；

二十四歲一統中原腹地，與南臨，大朔齊頭，呈現三國鼎立之勢。

如今坊間說書人總愛拍醒木："要說永昌女帝，那是閻羅笑面觀音骨。她修的運河浮屍斷戟，她築的長城摻着童男童女的牙。"

中原地脈彙聚處，赤水環抱的都城上飄揚着玄底金龍的旌旗。

自永昌女帝蕭景璃承繼大統，十年間以鐵血手腕平定四方：

大鄧北接敕勒川，沃野千裡，屯田制養精兵十萬。赤水如帶環抱三川，麥浪翻金的封都平原屯兵二十萬。

西倚函谷天險，正是與大朔接壤的險要之地，烽燧綿延三百裡，箭樓可望胡馬塵煙。

蕭景璃昔年在此築十二連城，城頭床弩可射三百步，胡馬秋來自不敢犯。

南控雲夢澤，水師艨艟列陣。

南臨在長渭江以南，瘴林為屏，巫醫盛行。君王楚珩善制毒，商隊往來皆持“百解丹”防身。然此地盛産井鹽，大鄧五成鹽引攥在南诏城中。都城南诏，皇宮依山而建，暗道通九黎苗疆。

大朔在函谷以西，遊牧立國，十部聯盟逐水草而居。可汗赫連勃築“鐵穹城”，熔漠北玄鐵鑄重甲騎兵。每逢秋高馬肥，金帳王庭擂鼓聚兵，鷹笛聲可傳百裡。與大鄧去歲互市，香料銅鐵，胡商往來不覺。

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大鄧都城，封都。

第一場雪落滿封都十二街。

子夜觀星台，北風如刀。欽天監的白玉晷針粘上雪花。

監正蘇行之跪在紫宸殿金磚上，額頭緊貼着冰涼的蟠龍紋：“啟禀殿下，紫微垣光色昏晦，北鬥杓柄西指，此乃……此乃帝星飄搖之兆。”

鎏金香爐騰起青煙袅袅。

蕭淮偃握着朱筆的手懸在半空，幾點丹砂濺在《戍北軍請饷疏》的“急”字上。

他擡眼望向殿外紛飛的大雪，忽然想起皇姐登基那日的天象——也是這樣的雪天，北鬥七星卻亮得灼人眼目。

“蘇監正。”少年親王的聲音溫和如玉，“欽天監的渾天儀，該換新銅了。”

跪着的老臣渾身一顫，蕭淮偃年少執權，手段不如陛下狠辣，卻隐隐有陛下的影子。

蘇行之立刻說：“是老臣兩眼昏花了，老臣告退。”

殿内無人，蕭淮偃年輕的臉上終于浮現出一抹焦慮。

皇姐稱要赴北邙山祭母，守靈盡孝。皇室宗卷記載，其生母瑤妃出身北疆小族，後追封昭德皇後，葬在邙山南麓。

第二天随行暗衛卻被支開半日，再尋時，隻在山側拗口尋得皇姐的衣物。

蕭淮偃迅速封鎖消息，着暗衛暗中探查，明面上皇姐還在北邙山陵園。

邙山山脈延綿千裡。

南麓深入大鄧境内，陵園分布着曆代帝王陵墓群。洛水自山間奔湧而出，滋養封都平原。此地亦是被皇姐作為軍事糧倉所在，山體内部密布屯糧洞窟，洞口以巨石僞裝，易守難攻。

山脈西段延伸至極北雪原地帶，終年積雪覆蓋，荒無人煙。此處峰巒如劍，冰川侵蝕形成的斷崖與冰裂隙構成絕壁，僅有一條“鬼哭峽”可供通行，峽谷兩側崖壁高逾千丈，風聲凄厲如泣，故得此名。大鄧在此修築“鎮北關”，屯駐重兵，抵禦草原部族南侵。

山脈最北端與雪原接壤，氣候酷寒，植被稀疏。此處地表覆蓋永凍層，冬季暴風雪肆虐，夏季短暫融雪形成沼澤，毒瘴彌漫，唯有當地部落能憑星象辨識路徑。雪原深處傳說有上古戰場遺迹，怨靈化作極光遊蕩，常人難以涉足。

大海撈針。

這時手下親信來報：“殿下……北巡隊伍傳訊……”密探喉結滾動，捧上的密封卷信滲出寒氣，還有一方布包。

蕭淮偃割開火漆，信箋上的血字刺目：

臣等罪該萬死。自臘月初三始，率三百玄甲衛放獵犬嗅聖上常佩迦南香，至斷龍崖狂吠墜亡。至今未獲聖蹤，唯在邙山第四坳尋得此物。

包裹内半塊破碎的玉珏，内圈刻着的“景”字沾着崖柏樹脂——正是蕭景璃束發冠上的貼身之物。

蕭淮偃看罷神色陰鸷，片刻後恢複。