雪粒刮在臉上像刀。

當蕭景璃踏上玉骨崖時，終于确信史冊裡那些關于極北的傳說——冰層深處有千萬年不散的魂靈。

風卷着冰碴擦過耳際，像亡靈在啃噬生者最後的溫度。

她摩挲着腰間瓷瓶，忽然想起多年前見陸衍那日，青年說：“極北有崖通幽冥，死者往生處。”

崖頂積雪突然塌陷，露出底下黑冰。這冰層竟疊着人形輪廓，隐約可見甲胄殘片。蕭景璃想起《北境志》的記載：“極北玄冰葬十萬征夫，冤魂凝而不散。”

靴子碾過冰面，似乎有細碎嗚咽自足底滲出。她嗤笑着踢開斷戟：“朕的命輪不到你們收。”

崖頂有一方延伸出去的平台，面前夕陽映照，腳下便是萬丈深淵。

她一寸寸往前走，風刀生疼，血液都似乎凝固了。

蕭景璃攏了攏單薄的黑衣，指尖觸到腰間瓷瓶時頓住。玉骨崖的風卷着冰碴灌進衣袖，她卻覺得這寒意抵不上龍椅上十年積霜。恍惚中面前一片倒影，各種畫面撲面而來！

無數冰錐般的記憶貫穿顱腦——

冷宮嬷嬷把熱湯澆在她手背的刺痛；

十二歲那年，父皇的劍抵按在她肩頭：“天墟妖種，合該如此。”

去年冬至斬落叛臣頭顱時的悶響。"朕殺的人夠填滿封都了，不差您一個。"她低笑，齒間腥甜。

冰面下傳來馬嘶聲。

蕭景璃怔怔望着裂谷深處，恍惚看見永昌七年的自己高坐屍山。腳下跪着新科狀元，那青年捧着《止戈論》的手隻剩白骨。“陛下，滄州疫殍十萬……”骨殖開合間湧出蛆蟲，噬盡她剛批複的赈災诏。

殘陽突然浸透雪原，天地化作熔爐。

多可笑，她剖心為炬，照亮的盡是魑魅魍魉。地獄空蕩蕩，惡魔在人間。她便是那人間惡魔。

有何意義，有何意義，有何意義！

她忽然想起十六歲那年，征軍踏過，城中被屠。

焦土之上有個孩童蜷在母親屍骸邊，将半塊沾血的餅遞給她：“姐姐也餓嗎？”彼時她斬落敵将頭顱的手，竟接不住那點餘溫。

此刻劇痛如附骨之疽啃噬經脈，與記憶裡的火焰重疊。

朝臣山呼萬歲的聲響，在記憶裡化成毒蛇的嘶鳴。

無數冰棱自淵底刺來，卻在中途化作枯骨手臂。陣亡将士的斷矛，疫童潰爛的指節，掖庭宮女懸梁的白绫，密密麻麻絞住她的四肢。有張牙舞爪的陰影貼耳嘶吼："陛下不是要救蒼生嗎？來陪我們啊——"

“阿姐！”

幼弟的慘叫突然刺破幻境。她茫然四顧，似乎望見冰層下伸出無數帶甲胄的手臂。

“…夠了。”蕭景璃眉眼間又浮起厭棄之色，日日受此折磨，多年間那些聲音在耳邊揮之不去，夢魇穿心，原來最殘酷的淩遲，是日複一日地活着。

她攥緊手中的雙魚玉佩，撫摸上面的紋路，神色恹恹，擡手将它丢進崖底。

她将瓶中的液體一飲而盡，随即松手，瓷瓶落地濺起星點火光，藥液滑過喉管的刹那，千萬根燒紅的鐵釘刺入髒腑。她踉跄着扶住冰柱，恍惚看見母妃從血泊中爬來。

她終于向着深淵倒去，風雪瞬間吞沒歎息。

風刃割開眼角凝冰，她忽然想笑。這人間終究無人需要帝王，正如雪原容不下污血。

蕭景璃仰頭跌進虛空時，聽見地脈深處傳來鎖鍊掙動聲。

墜落成為永恒。

耳邊的風獵獵作響，殘陽将雪地染成血色，像極了攻破封都那日的晚霞。

蕭景璃踏空墜落的瞬間，聽見崖底傳來萬千亡魂的哭嘯，竟像是當年跪滿宮道的百姓：“陛下，救救我們——”

劇痛自太陽穴炸開，她看見自己正在分崩離析。衣服碎成血沫，冠冕熔作鐵水，最後連脊骨都被抽出來，在虛空中凝成新月的形狀。

“不！！！”

嘶吼被風雪絞碎。下墜驟然停止，黑暗吞沒意識的最後一刻，她聽見雪山在轟鳴。那些蟄伏千年的戰魂正順着血脈攀爬，将她魂靈撕成兩半。

三百丈外，長曦的白裘掠過冰面。

“那是…墜崖者？”她仰頭眯眼，發絲散落，她望見玉骨崖頂掠過的黑影，看黑點急速下墜。

多年馴養藥人的經驗讓她瞬間判斷：這是具還有生息的軀體。

“姑娘！要雪崩了！”藥童拽住她袖擺。