溫懷甯擡頭對上永熙帝冰冷的眼神，在這一刻他終于明白了權力的可怕。

永熙帝眼中沒有半分父子之間的情分，曾經流露出來的慈愛也隻是一種僞裝，他聲色俱厲道：“把太子帶下去，禁足東宮！”

溫懷甯跌坐在地上，落下兩行清淚，任由内宦把自己拖回東宮。

那幾個内宦将太子拖到殿外突然停了下來，亓官淵讓他們都退下，随即上前将失魂落魄的太子給打橫抱起，“殿下，事已至此，隻能韬光養晦。”

亓官淵協助處理朝政多日，慢慢摸清了朝中的局勢，沈黨根深蒂固，已成沉疴，而太子黨的能力實在過于渺小，目前來看是絕對鬥不過沈黨的，隻有韬光養晦這一招了。

溫懷甯猛然仰起頭，用力揪住亓官淵的衣襟，指尖因過于用力而泛白，并抑制不住地顫栗，過了片刻，他啞聲道：“求你……救救太傅……”

殿下竟然在哀求他，他何德何能啊。

亓官淵一手托着太子的臀，一手覆在太子的手背上，以這個不太得體的姿勢走進東宮。

亓官淵緩緩把太子放置在床榻上，手裡還握着太子的手，“殿下，奴才定會竭盡所能，但若沒保住，請勿怪。”

沈黨那幫人肯定會趁勝追擊，将太子黨一網打盡，太傅難逃這一劫，亓官淵現在能力有限，他沒法做出保證。

亓官淵走出東宮，親眼看着那扇紅漆門被重重關上，眼中又增添了幾分濃重的恨意和殺氣，隻有擁有至高無上的權力，才能保護自己想保護的人，不然永遠都隻能是人為刀俎我為魚肉。

不出所料，沈黨開始趁勝追擊。

太子才被禁足兩日，沈黨便對太子的黨羽挨個彈劾，那群言官的筆可比刀劍還要鋒利，寫下的每一個字，都足以置人于死地。

永熙帝這會本就在氣頭上，看到那麼多彈劾的奏章，便順勢而為，下令将奏章上提到的所有人都關進诏獄，嚴刑拷打。

太子黨無人幸免，全都下獄，太傅也在其中。

诏獄真不是人待的地方，剛抓進去就是一頓“殺威棒”，太子黨羽都是文人，哪裡受得了這頓打，好些個都被直接打死了，沒死的也隻剩下半口氣了。

賀太傅年歲已高，卻是最能扛的，一頓棒打下來竟還沒昏厥，甚至還在為太子叫屈：“太子無辜！太子無罪！皆是奸人在作祟！”

行刑的錦衣衛拿棉布塞住了他的嘴，等打夠數了，就把他丢進牢中，等待提審。

夜裡，亓官淵拎着好酒好菜走進诏獄，好好招待了負責看守的錦衣衛。

錦衣衛大口喝着酒大口吃着肉，對亓官淵恭恭敬敬，“淵爺，您叫我們手下留情，我們都收着勁，沒把他老人家給打殘。”

亓官淵摸了些銀子給他們，随後提着飯菜走到最後一間牢房。

賀正廷躺在草堆上，聽到有人來了，忙爬起身，嘴裡重複念叨着：“太子無辜！太子無罪！”

“太傅，是我。”亓官淵蹲下身，從袖中摸出一瓶藥遞進去，再把飯菜也擺進去。

賀正廷的手饒過飯菜，一把抓住亓官淵的衣擺，沉痛道：“太子黨羽全部下獄，當中不乏有貪生怕死之輩，唯恐他們屈打成招，說出殿下有意篡位這等不實言論，所以定不能留他們活口，一個都不能留……”

亓官淵早就想到了這一點，提前跟行刑的錦衣衛打過招呼，遇到怕死之徒便下死手，絕不留活口，遇到死咬牙不招的，就手下留情，“貪生怕死之輩，均已滅口，剩下的都是忠貞之士。”

賀正廷狠下心來，“不要留活口！一個都不要留！”

亓官淵十分冷靜，“知道了。”

亓官淵比太傅看得更清楚更長遠，活口确實不能留，可一下把所有人都打死了，上面會猜疑，且沈黨也不會善罷甘休，定會再去找些所謂“太子黨”來，把他們抓進诏獄一一審問，總有一個人會作僞供，誣陷太子殿下。

因此最好的辦法，就是先留下那些忠心之士，讓他們再受些皮肉之苦。

幾日後，賀正廷被人從牢中拎出來，拖到了大堂上審問。

錦衣衛指揮使穿着飛魚服坐在堂上，命人将一篇文章拿到賀正廷面前，“這可是你寫的。”

賀正廷滿身血污，蓬頭垢面，可眼神卻異常堅定，“不是。”

“你書房裡有一篇文章的字迹，跟這篇《天言賦》的字迹别無二緻，還敢說不是你寫的，來人！上刑！”

幾個錦衣衛拿來鐵指夾，套在賀正廷的十指之上，接着兩邊各有三名錦衣衛拉拽繩索，将鐵夾不斷收緊，十根手指被硬生生夾斷。

斷了文人的手，無異于斷了文人的命根。