“下酒果子！饧蜜！醪糟！客官留神腳下！”

戲樓門首縛着彩縷珠簾，向晚時燈燭螢煌，庭中八仙桌前坐滿了人，二樓也早有人倚伏在畫闌。店小二擎托着白瓷盤穿梭其中，身後泱泱樂聲與叫好掌聲混雜一處。

店小二汗出沾背，盤中果子卻不見少，心下怨怼。正待站定喘口氣，卻聽身旁雅間中飄出聲音：

“你這賣的是些什麼果子？”

小二聞言趕緊拂簾，躬身進屋。見屋内偌大的圓桌前隻坐了一年輕姑娘，身着再簡緻不過的素白色挑線紗裙，紗遮半面，隻露出一雙眼尾微挑的眼睛。素衣烏發間無珠钗，唯有耳側綴了一朵玉堂春。

聶枕月支着下巴，盯着瓷盤中的各色果子，問道：“這是什麼果子，香氣如此濃郁？”

店小二忙不疊把白瓷盤遞到她眼前，好教她看得清楚，笑道：“姑娘好敏銳的嗅覺，這是木樨酥酪糕，木樨漿飄香十裡，佐以羊乳制成的酥酪入口即化。”

邊說，邊期許地瞧了她一眼。

“行，盡數給我留下吧。”她颔首含笑道。

“哎！得嘞！”店小二大喜，将那白瓷盤一轉，穩當當地置于案上。案上米酒盈瓯，顯然滴酒未少，不曾被人碰過。

“這戲樓向來都是這般熱鬧嗎？”聶枕月舉箸懸盤上半晌，突然開口。

終于得了空歇息的店小二忙點頭，熱絡道：“姑娘不是臨州城人吧？ ”他頗有些得意之色，“您若是出去問問，臨州無人不曉常福戲樓，連當地有頭有臉的貴人都時常來這兒聽戲！”

“不過姑娘今日若是初次來，可算是挑對日子啦！”他思及今日又能添不少銀子，心中暢然，便忍不住多言幾句。

“哦？”聶枕月夾起一片酥酪糕，露出好奇神色：“為何？”

店小二正待說什麼，樂聲忽鳴，琵琶輕挑，鼓點随之疾起，霎時掀起滿堂喝彩。他隻得彎腰湊近，聲音大了些：“姑娘您瞧，台上那位可是名角兒！”

聶枕月循聲向下看去——

簾幕輕垂，空台無一人。

“這……”她轉回視線，眼神疑惑。

“哎？該是此時出場啊……”店小二也愣怔，嘀咕道，“這出戲我看了沒有千遍也有百遍了，絕不會記錯。”

場上琵琶停撥，京胡微頓，台側的樂工們面面相觑。堂中賓客們亦交頭接耳，側頭張望，方才還喧鬧鼓噪的氣氛驟然冷下幾分。

“司雁身體抱恙，多有怠慢，諸位客官今日酒資減半！”一男子趕至台前，躬身作揖，朗聲道。

言罷，側首低聲吩咐身旁小厮：“還不快去後台一探，看看暮司雁是何緣故耽誤上台！”随即轉身再向衆人一揖，“且請諸位稍候片刻。”

店小二從台下收回視線，見聶枕月垂眸出神，旋即“哎呀”一聲道：“您看看，要不說您運氣好呢，初次來就碰上酒資減半這等好事！”

面紗之下，聶枕月彎了彎嘴角：“其實我運氣向來不太好。”

“班主——！”台後一人突然連滾帶爬地跑了出來，尖聲叫道，“班主！您快去看看！！”

正是方才去後台催促的那小厮。

“何事大驚小怪，怎如此不守規矩！”班主瞪他一眼，堆笑轉身，連連作揖道：“失儀之至，待我查明緣由，再向諸位解釋。”

言畢，他轉頭厲聲道：“還不跟上？”

然而那小厮活見鬼似的面色慘白，目光驚怖，咬緊下唇隻連連搖頭。

“不成體統！”班主剜他一眼，丢下此話後身形急匆匆沒入台後。

堂中賓客早已按捺不住，後座有少年躍然起身，使勁兒伸長脖子東觀西望，面上難藏好奇之色。

“我們戲班以往從未這樣過的。”店小二再謅不出“運氣好”之說，撓撓頭尴尬地笑笑，“今日也不知鬧了何事。”

話音剛落，一道比方才尖利數倍的慘叫刺破承塵：

“救命！救命！！”

那班主從台後踉跄現出，背上似乎還馱一人，身形搖晃不定，好似随時會踣頓在地。下一刻，他腿一軟，仆颠而倒。那人就勢滑下，骨碌碌在地上滾了幾圈，不動了。

施朱敷白的臉正對着台前看客，瞪着大到駭然的眼睛，直直地死盯着前方，眼珠一動不動。

周遭靜默一刹，然後不知是誰驚叫了一聲：

“死……死人啦！！”

店小二還未看清樓下情景，就聽桌腳磨地、酒盅傾倒的刺耳聲，一時心如擂鼓，呆滞地向下看去。衆人推搡着擠到一處，尖叫怒罵此起彼伏。

“他娘的哪個不長眼的敢推老子？！”

“别……别殺我！别殺我啊啊啊！！”

不知惶懼僵立多久，他忽感肩上被推了一把，扭過頭，恍恍惚惚聽誰說了句：

“快喚郎中，趁還來得及。”

喚郎中……對，喚郎中！他驚出一身冷汗，猛地回過神。連忙扒住欄杆，俯身朝樓下正慌亂奔逃的人群，扯開嗓子疾呼：

“郎中！可有郎中！！”

一經提醒，衆人方似驚夢初醒，腳步一滞，紛紛回望。

班主僵仆在地，聞言急促應道：“對！對！快尋郎中！速速尋郎中！”

人群中忽有一人高聲回道：“陳班主！此人自稱是郎中！”

“快請上來！”班主又驚又喜，連聲催促。