形迹可疑的魔法師：

這位小姐，在回答您的問題前，我們先來互報傳承如何？敢問您師從何處？

米娅：

【我的老師是“真理之眼”米娅的學生。】

【我的老師是一個鄉下的小魔法師。】

→【我的老師是一個鄉下的小魔法師。】

———————————

陌生的魔法師初次見面，互相告知傳承也是基本的禮儀——但是對面這群人實在太過形迹可疑，米娅猶豫了幾秒，決定還是隐瞞自己與“真理之眼”的關系，省得再惹出什麼亂子。

“……我的老師不過是一個鄉下的小魔法師罷了。”

她說，“我前些年跟着她去過外地冒險，後來她去世了，我就沒怎麼出過門。今天是要去王都辦事，才想着用一下傳送陣，沒想到現在已經不能用了。”

聽說她出身鄉下，導師又名不見經傳，魔法師們的神色就帶上了幾分輕蔑。

他們大緻告訴了米娅有關魔法禁令的事，又詢問她到底拿不拿得出足夠的錢參加這次的私人傳送。

米娅剛打劫完自己的法師塔，什麼都缺，就是不缺錢。她爽快地答應了下來。

誰都沒想到這次平平無奇的私人傳送會惹來宮廷魔法會的關注。在場的魔法師沒有一人能夠逃脫，通通被投進了千湖城的監獄中。

在與魔法禁令有關的案件裡，宮廷魔法會有權直接下達判決，無需通過法庭裁決。

于是天還未亮，魔法師們就已經收到了通知：首席宮廷魔法師安德裡斯·林德伯格親自下令，将他們判處死刑。

地下監牢被一個巨大的禁魔網籠罩其中，魔法師們無法使出哪怕一丁點魔法，隻能像待宰的牲畜那般在籠子裡垂死掙紮。

尖叫、哭嚎、詛咒、謾罵、祈禱……米娅貼在監牢的最後，背抵着牆壁，被推擠過來的人潮擠得幾乎喘不過氣。

她懷疑自己斷了幾根肋骨，後背的衣服也被牆壁磨破，粗糙的牆面将皮膚刮出道道血痕。

就在米娅以為自己要死于窒息或是踩踏的時候，獄卒卻突然收起了手中的武器——小小的監牢内響起了清晰而一緻的長舒一口氣的聲音，甚至有魔法師喜極而泣，向着不知哪一尊神明大聲禱告，感謝祂于危機中拯救自己的性命。

很快他們就發現，自己高興得太早了：沒多久，一隊身穿宮廷魔法師會深藍色長袍的魔法師走了進來，舉起手中的施法道具，對準了監牢。

在死亡降臨的前一秒，米娅竟然十分平靜。在地獄般的慘叫與号哭的漩渦中，當熾熱的光與熱直撲面龐時，她隻是在想：或許，我可以回家了嗎？

####

在宮廷魔法師的幫助下，原本進展緩慢的死刑十分順利地執行完畢，獄卒們隻需要負責後續的清點就行，工作量大大減輕。

千湖城經濟發達，治安也好，極少發生需要集體處死犯人的大案，更不要說處刑方式還如此的詭異：

在一陣熾烈的閃光後，方才還在擁擠的監牢中大聲哭嚎怒吼的魔法師們轉瞬間就沒了聲息，地牢内一片死一般的寂靜。

片刻後，他們橫七豎八地摔倒在地，汩汩鮮血争先恐後地從口鼻間向外湧出。

“身上連個傷口也沒有，就這麼死了，怪滲人的……”

一個年輕的獄卒和同事合力擡起屍體，嘴裡嘀咕道。

年紀看起來比他大至少一輪的同事聳聳肩：

“這就是魔法。禁令頒布的時候你多大了？以前禁令還沒出的時候，每年都要出好幾起魔法傷害事故，我還見過一個人被變成豬然後變不回來的……”

“拜托，那次犯人受審還是我倆一起提的，我也知道啊！”

年輕的獄卒翻了個白眼，“但是以前就算是魔法，再怎麼說也會留個傷口吧，這怎麼直接就死了……”

年長的同事左右看了看，見四下無人，便沖他招招手，示意他靠過來一些。

年輕的獄卒湊了過去，隻聽同事低聲說：

“我之前偷聽到幾個魔法師聊天，好像說是為了給陛下做實驗用，特地要求屍體上不能留下外傷。”

“陛下？”

“是，說是他登基後就沉迷于搞一些見不得光的實驗，好多囚犯的屍體都直接送去了皇宮。”

“這麼恐怖！哎喲，我還是第一次聽說！”

“可不是嘛！哎，不過光折騰囚犯也就算了，至少比前頭那個暴君要好……”

“說得也是……”

兩名獄卒興緻勃勃地聊起了八卦，直到看見另一批同樣半夜苦逼加班的同事趕來後，才心滿意足地閉上了嘴。

獄卒們将清點好的屍體用推車推出了監牢，移交給了宮廷魔法會。

對于他們來說，這一夜就這麼平淡地過去了。除了下個月發薪水時多了一筆價格不菲的獎金外，這次行動沒有在他們心裡留下更多的存在感。

####

這天在就寝前，埃瑞斯塔帝國的第六十七任皇帝，阿爾維斯·法比烏斯收到了來自首席宮廷魔法師安德裡斯·林德伯格的傳信，信上說他已經從千湖城返回了宮中。

就像安德裡斯事前計劃的那樣，同以往無數次一樣，今晚抓捕違規魔法師的行動迅速地結束了，并未引起什麼波折。

他已命人将所有死刑犯的屍體打包帶回了宮中，當作送給皇帝的“禮物”。

皇帝唯一的興趣愛好就是研究複活魔法，這在宮廷内不算什麼秘密。魔法師的屍體本就難得，更不要說這次行動中一送就是好幾十具，算得上一份豐厚的大禮。

阿爾維斯将信件扔回桌上。

信紙還未接觸到桌面，空中便燃起一團黑色的火焰，将它吞沒。

他回到寝宮換了身衣服，前往了地下室。

他隻穿了件沒有任何花紋的米色亞麻布上衣，配上深色的長褲，看上去與街上任何一個普通的冒險者沒有半分區别。

事實上，這就是皇帝最喜歡的服飾：簡潔大方、方便行動，最重要的是價格便宜。即使在實驗中弄壞了也不心疼。

埃瑞斯塔帝國是大陸上最為強大和繁盛的人類帝國，王朝綿延至今，已有上千年的曆史。

作為這個龐大帝國的皇帝，阿爾維斯節儉的性格甚至說得上有幾分的古怪——不過，若是聯想到他私生子的出身，倒也不足為奇。

阿爾維斯的父親，帝國的第六十六任皇帝瓦倫提尼安·法比烏斯，以荒淫和殘暴而聞名。

他先後殺死過自己的兩任妻子，以及十數名妃嫔，慘遭他淩辱的仆人與奴隸更是數不勝數。

阿爾維斯就是一位女奴的孩子。像他這樣的私生子在宮廷内足有幾十個，瓦倫提尼安待他們不比待一隻小貓小狗更好。

如果不是十一歲那年被“真理之眼”帶出了宮廷，恐怕他也早已同那些早死的兄弟姐妹一樣，死于父親的劍下，或是手足的手中。

通往地下室的其中一個入口就在阿爾維斯的寝宮内。這處地下室是瓦倫提尼安修建的，方便他幹一些為人不齒的荒唐事兒。

阿爾維斯繼位後，釋放了關在地下室裡的所有奴隸，将其改造為了一個在法師塔中常見的大型實驗室。

經曆三重身份驗證後，地下室的大門在他身前緩緩打開。

安德裡斯送來的屍體在實驗耗材的區域内雜亂無章地疊成小山，阿爾維斯不滿地啧了一聲，挽起袖子，開始整理屍體。

他将它們按照性别和魔力量分開疊好，一面整理，一面在心中默默規劃接下來的研究方案。