“我之前說的那個病人，就住在這個村子最裡面。”

“她叫伊芙琳，年紀大，脾氣也倔，不願意上醫院去，但是人很好，你們多包容。”

許襄安笑笑：“會的。”

他們走到一間破舊的木屋前，停下了腳步。

安尤娜敲敲門：“伊芙琳？”

門後很久才傳來一道虛弱而渺小的聲音：“進來吧，我的伊卡。”

于是他們推開門。

一進去，許襄安就被驚到了。

伊芙琳躺在這個小小的、肮髒的、光線昏暗的房間裡。空氣中有濃烈的汗臭味和草藥味，幾把落灰的椅子和一張跛腳的桌子是唯一陪伴老人的東西。

種種迹象表明，她的家人對她并不好，她被粗暴地對待。

許襄安無法想象有人會在這樣的環境裡生活，眼睛不由得睜大。

謝霄牽住他的手，拇指很輕地在他掌心劃了一下，以示安慰。

伊芙琳也轉過頭，朝他一笑：“你們好，坐吧。”

她很高興能有人來看自己，除了小女孩賽藍和安尤娜，已經很久沒有人來照顧過她了。

許襄安和謝霄簡單地向她自我介紹後，毫不嫌棄地坐到了那幾把落灰的椅子上。

謝霄把背了一路的背包從肩上取下來，裡面裝着各種各樣的藥品，以應對一切突發狀況，還有能證明他們身份的學生卡。

安尤娜同樣忙碌。

她把帶來的衣服和食品分門别類，仔細地替伊芙琳擺好，然後用抹布把所有家具都擦拭了一邊，又将一盆漂亮的長壽花放在桌上，拉開窗簾，讓新鮮空氣得以流入房間。

她是帝國最年輕的州議員，走過權利的矽谷一路攀至巅峰，卻願意為了某個人再次踏入平凡和操勞。

閉着眼睛也能背出《保護者宣言》，寒冬臘月也依舊不懼風雪。

許襄安從謝霄手裡拿過濕巾，輕柔地替伊芙琳擦拭臉龐，眼中有情緒在翻湧。

“謝謝你。”伊芙琳愛笑，即使病入膏肓也是，她高興地看着omega撫摸自己的臉龐，輕聲說。

許襄安喉嚨發緊，說不出“不客氣”幾個字，隻握緊了她的手。

他用自己曾經學到的淺薄知識進行診斷，發現伊芙琳患有慢性哮喘，心髒也很不好，已經沒救了。

「她快要死了」

這個概念一從腦海中冒出來，許襄安就忍不住偏過了臉，不敢去看伊芙琳的眼睛。

他自诩是一個自私的利己主義者，此刻卻想為了一個剛認識的老人哭泣。

祖父老溫斯頓離世時他也會哭，但此刻的感受明顯不同，這種感情很複雜。

伊芙琳為了孩子們操勞一生，手上、臉上、腳上，滿是勞動的痕迹。

最後卻隻能在這個小小的、肮髒的、不見天日的小房間裡死去。

在家人們冷漠的眼神中，毫無尊嚴的離去。孤獨地離開這個世界。

究其原因，是他從未體會過的——“貧窮”。

她的生活被資本掩埋，渾濁的眼睛裡充滿了不屈，還藏着一絲絕望。

沒人不知道這種可笑的、基于階級分層的社會秩序還要持續多久。

這一幕深深刺激了許襄安。

他力所能及地給伊芙琳留了一些藥。

盡管他知道這些藥已經沒什麼用了。

統治這具生命的是絕望。

在謝霄和安尤娜的目光中，他默默離開了房間。

他終于明白了洛維恩和希伯斯為什麼不惜付出生命也要支持《拉斐爾法案》，為什麼安尤娜的身上帶有如此厚重的理想主義色彩，為什麼卡羅倫要堅定地站在阻止菲舍爾的道路上。

因為這個國家的人民從生到死就在不屬于自己的土地上勞動，像摩西一樣悲慘地望着它，那塊至死也不能擁有的沃土，不得不像封建奴隸一樣支付着租金。

他跑到湖邊，艱難地蹲下身，捂着臉忍不住哭了出來，淚水從他的指縫流下，滴到這片幹燥的大地上。

賽藍抱着一團衣服路過，看見他顫抖的身影，奇怪地走了過去：“哥哥？”

許襄安愕然回頭。

“你怎麼哭了。”小女孩伸出手，下意識想用衣袖給他擦幹眼淚，輕聲問：“是伊芙琳奶奶要走了嗎？”

許襄安咬了咬嘴唇：“嗯。”

賽藍像個小大人似的拍了拍omega的頭：“沒關系的哥哥，至少你認真幫過她了。”

“伊芙琳奶奶也很認真地活了一輩子，不要哭。”

她把手裡的衣服放下，從兜裡翻出一串東西，塞到許襄安手裡：“你乖乖的不哭，我把這串‘缪塞’獎勵給你好不好？”

“缪塞”，在墨爾西人的方言中是賜福手串的意思，類似于平安符，繁複的陶瓷手串與銀蝶、瑪瑙交織在一起，叮叮當當的，帶有濃重的民族色彩。

「願你心如明鏡，常保清淨無染。」

「願你内心安甯，福慧雙增，一切煩惱盡消除。」

“謝謝。”許襄安低下頭。