葉桉手指動了動，瞬息間産生了想要捕捉的沖動，想要觸碰那點熒綠，是不是和記憶中一樣，散發着微茫的熱度。

終究沒有動，“還好。”

“那就好，”黎諾笑了下，擡頭仰望星雲，“是不是很漂亮？”

“嗯。”

兩人就這樣并排坐着欣賞瑰麗的太空，浮光萦繞在他們之間。

“你把簡意的機械臂完善了？”黎諾忽然偏頭打破寂靜。

葉桉迎上他的目光，眨了眨眼：“不是遊戲嗎？”

“不是，”黎諾好笑道，“簡意習慣把一些腦洞放到遊戲區，套用說辭是不管能不能落地，先搞出來玩一玩。”

他湊近葉桉，語氣變得煞有介事：“天才通常比較有個性，多少有點自傲目中無人，作品被人擅自修改對他們來說是極大的冒犯。”

葉桉面無表情地看着他說話。

“簡意對此非常憤怒，非要我交出是誰做的，”黎諾臉上劃過一絲為難，話鋒緊接悠悠一轉，“要是你願意加入我們天生妄想實驗室，同事之間問題不大，我也好從中調解，你怎麼想？”

“……我是自然人。”葉桉提醒。

“我知道，”黎諾态度蠻無所謂，“雖然沒有自然人進入軍事戰艦的先例，但先例不就是用來打破的嗎？”

葉桉沉默片刻，避開黎諾真誠的眼神：“我隻是個普通人，受之有愧。”

黎諾挑眉：“知道能量鎖，能啟動新一代制式飛船且懂得如何激活星核，一天之内不僅能在一群天才激情創作的解題遊戲裡遊刃有餘地控制排名，還能優化天才設計的機械臂，普通？”

葉桉：“……嗯。”

黎諾：“……”

安靜好一會，在氣氛走向奇怪的凝滞之前，葉桉抿了抿唇，淡淡開口：“你可以告訴簡意是我做的，随他處置。”

“就算他要暴打你一頓？”黎諾斜眼。

“嗯。”

黎諾無聲歎氣，把雙手擱到腦後平躺，眺着璀璨星雲，頗為遺憾地說：“開個玩笑，簡意沒有生氣。”

但希望葉桉加入實驗室，确實真有這個想法。

人類足迹遍布七個星系，數以千計的星球，與各種各樣的外星生物和平共處。每個星系由一個超級中央主腦串聯起各個星球的智能主機，通過分布宇宙中的通訊衛星，形成籠絡整個星際聯盟的網絡，滿足跨星系溝通。

軍隊巡航，意在保障人類安全，維護通訊衛星，探索新宇宙。一旦開始巡航，幾乎以年為單位漂泊宇宙，即使星艦配備富足的生活設施，長時間遠離親人朋友，過程依然非常難熬。人類對陸地對家園有着刻入骨血，難以割舍的情懷。

每次停靠人員流動在所難免。身為艦長，黎諾懷揣着求賢若渴的心态，簡意就是他從最高科學院誘拐過來。

簡意生于主星，進入最高科學院本是最好的選擇。軍艦實驗室通常專攻武裝防禦相關内容，方向比較單一，遠不如科學院自由。黎諾當時給簡意開出的條件是他可以随意支配黎明星号的資源，并且拓荒的未知原料優先供智腦實驗室使用。

其他星艦可做不到這麼任性，誰讓布蘭恩家族是星際聯盟最大的軍火巨頭之一，财大氣粗，黎明星号所有配置全星系數一數二。

領導嘛，總要學會給員工畫大餅。

黎諾暗暗思忖着怎麼說服葉桉留下來。他也不着急，反正還有六個月，足夠他攻略葉桉，打開對方的心扉。

“未來離開黎明星号，你想做什麼，繼續飛行器維修嗎？”黎諾轉頭看向葉桉，以唠家常的口吻挑開話頭。

葉桉看他一眼，學他的樣子躺下，星雲盡數落入眼中，“不知道。”沒想過，也用不着想。

黎諾轉回頭：“以你的知識儲備，完全可以換個職業體驗。我偶爾會想，如果退伍或者小時候沒選擇參軍，我大概會做個旅行家，走遍每一個星球，記錄人文，生物圖譜，把我看到的風景分享出去。”

“……嗯”

“可惜黎明星号不太能在每一個星球停靠，就算停靠，逗留的時間很短暫，不足以深入了解當地的特色風情。我的芯片裡儲備了大量的星球資料，但願有朝一日能親眼去看看。”

“……”

黎諾停頓半響，沒聽到葉桉的聲音，偏頭一看，對方竟然睡着了，以嬰兒在子宮裡蜷縮的姿勢。

他爬起來，輕輕喚了聲：“葉桉？”

唔……睡夢中的葉桉隐約聽到有人在叫他，不太确定自己是否出聲回應，下一刻又聽到一句嘀咕“睡着看起來還挺乖的”。

沒……

之後就徹底失去意識了。

可能是在虛拟世界裡待得時間太長，星雲很美，光霧動人，少将的嗓音很好聽，葉桉難得這麼安詳地睡去，踏實無夢。

第二天在音樂中醒來，頭腦清明，沒有過去無數個清晨的疲倦沉重。

身下是休息室的床，葉桉呆了幾秒。

少将把他抱回來的嗎……

忽然有些不想面對門外的人。

啪啪啪。

音樂還未終止，門外響起急促的拍門聲。

葉桉微微皺了下眉，不是少将？