子啟是長子，可子啟貪杯好色，不足為帝王。子衍倒是聰穎好學，但心胸狹窄、殘忍好殺。要是把王位傳給子衍，他的兒子和弟弟，恐怕性命堪憂。思來想去，他覺得，子受是個好孩子，熟通禮法，溫良恭謹。若外與諸侯結親，内有股肱之臣，當是無虞。

帝乙立幼子，期望殷商基業綿延萬世、殷商社稷長治久安，也希望他的骨肉血親都活下去。

子受十五歲沒了母親，十八歲為大商太子，二十歲大婚迎娶東伯侯之女。

他喪母後，便來到父親身邊，與哥哥們一同習禮法政事。兩個哥哥素日裡明争暗奪，他與兩人不甚親近。父親倒是慈藹，然母親過世後，時常悲痛落淚，亦無法教他許多。

聞太師是他的老師，為太子後，商容也時常來走動。太師以武見長，商容有三寸不爛之舌，兩人都以教出一任英明的君王為己任。子受聽着兩人的教導，恭敬少言。當帝乙問這兩人情況時，聞仲和商容異口同聲，真是位好儲君。

大婚那天，二十歲的大商太子娶十七歲的東伯侯長女為太子正妃，大紅錦緞鋪滿整個王宮，萬人來朝。

喜房裡，子受揭開了新娘的紅蓋頭。他看着姜氏的眉眼，也不知道這算不算好看，又或者，要多好看才算好看。

他和姜氏坐在一起說話，姜氏和他講東魯的王宮、東魯的風土，還有東魯治下的民風。他坐在床邊聽着，直到桌上的茶慢慢涼了，兩個人也似乎把能說的話都說完了。可他們還坐在那兒，子受的手心裡漸漸滲出了冷汗。最後他離開了。

大商的王太子在新婚之夜沒有入洞房。