“艹！”車頌川沙啞地罵了一句，一個字劈得百轉千回，手無力地落下。

三人狼狽地走出宿舍樓，路政明正想開口緩和下氣氛，砰——沉寂許久的噴泉突然開張營業。車頌川驚恐回頭，彩色射燈将他的臉照得五彩斑斓，噴泉裝置将水流抛高，一時間隻能聽見嘩嘩的水聲。

他上一次看見學校噴泉，還是入學第一天，就那一天，夢幻的燈光噴泉、氣球彩帶，讓他對這個學校充滿了美好幻想。

等他成為學長後，才知道每一年的開學日，他們筒子樓的宿舍都會停水，用來供噴泉用水。什麼？你說公寓區，自然是沒有影響啦……

“現在也不是九月份啊……”路政明喃喃道。

噴泉中心是一座巨大的六翼天使雕像，她微笑垂首，望着懷中羽翼未豐的小天使。

即便是灰色的石像，也能看出其眼中的溫柔，發尾柔順地垂下，每一根羽毛，在路燈的照耀下熠熠生輝。

“不對啊，”路政明算了算，“走馬燈的時間是109年，你那時不是休學了嗎？學校系統怎麼會沒有你的信息呢？”

車頌川說不了太長的話，蘸水池的水在地上寫道：“我們學校特殊，休學要重新激活才能再次使用，所以……沒辦法。”

他們該去哪兒？三人無言。比爾出神地望着噴泉，在沙漠，缺水是常态，所以很難想象水能用在這種毫無價值的景觀上。

“同學——”車頌川猝不及防被人從背後一拍，慌張轉身，地中海放大的臉擠入他視野，路燈光線被秃頂反射得刺目，“你大半夜不回宿舍在外面閑逛什麼？！”

“我……”車頌川說話困難，路政明見狀連忙接上：“老師，他今年休學，信息還沒重新錄呢。”

“這樣啊，”地中海看了一眼雕像，“你們先去我辦公室湊合一晚吧，等我明天找學工辦，讓他給你重新開權限。”

“謝……謝”車頌川沒想到還有這種天上掉大餅的好事，忙不疊應下，生怕輔導員反悔。

“到了——”

錢垚将門鎖輕輕撬開，蹑手蹑腳轉開門把手，拽起随聞一塊貓着腰潛入。

門關上的一瞬，兩個人明顯松了口氣，錢垚腰間的對講機傳來聲音：“錢垚，情況怎麼樣？”

她一手捏住通話鍵彙報：“隊長，一切安全，”一手打開屋内的燈光，“這兒是道具間，你們注意安全。”

沈修痕輕聲回道：“知道了，有情況及時彙報。”

一回頭對上牧椒幽怨的眼神：“不是有工作證嗎？為什麼還要爬通風管道？”

“噓——”

十分鐘前——

錢垚和随聞去确認林蔭大道的木偶線，沈修痕和牧椒落後幾步，這樣談話聲前面二人聽不到。

“說吧，你幫我簽字的條件是什麼？”

“你反應速度比我想象得快一些。”

“我想來想去，你不是這麼好心的人，沈隊應該也知道自己的形象吧。”

空氣愈發沉悶，胸腔仿佛被水灌了一遭又撈出，說話都得被迫靜心順氣。

“你是想讓我再回到城外，或者準确一些，回到荒野，對嗎？”牧椒停下腳步，漆黑的瞳仁直勾勾盯着沈修痕。

“嚴格意義上不算，你可以選擇去任何一個區，隻是城外是必須走一趟的。”沈修痕也停下腳步，坦然地看回去。

“去城外幹什麼？調查你父母的死因？”牧椒狀似無意問道。

“是。”沈修痕沒有否認，“加入先遣隊也好，還是其他什麼組織，你自己決定，隻要你能出城。”

“我還是那句話，為什麼？先遣隊裡沒有一個能信得過的嗎？”牧椒不願就這樣敷衍了事。

“你低估了一個團隊的凝聚精神，”沈修痕長歎一口氣，“本質上我們與先遣隊不同，他們在城外遭受的危機太多，更多時候隻聽自己直系領導的命令，而且……”

“大多數人都知道我父母的事，上面的态度也能看到，那就是不深究，況且，已經過去太久，很難再查到線索了。”

“至少簽字前，我們倆休戚相關，要擔心也應該是我擔心，擔心你會不會一走了之，将這件事抛之腦後。”

“我要是一走了之了呢？”牧椒鞋底磨着柏油路，被消化液腐蝕留下的坑很影響走路。

“那就不再查了。”

？

牧椒有些不理解：“我不去調查你就不接着查了？”

這人有病吧，道德綁架？

“很難，”沈修痕盯着她，“很難再遇到一個有着豐富城外生活經驗、雙S異能、不處于這個社會系統下長大的人。所以如果你不去，我會等到我任期結束，一個人去調查，可能會找到線索，也可能會死在城外被異化物啃食，不過這都是以後的事。”

“幾個小時前，這些在你嘴裡都是缺點。”牧椒淡淡道。

之前沈修痕說她自私不管他人死活，跟這個社會格格不入，現下倒成優點了。

“我在看你是不是裝的，”沈修痕說，“我在考察你，你不也一樣？”

候鳥失群，群鳥失策，安得兩全法？