“魯伯撞上來把我的胳膊壓斷了，魔杖脫手，導緻那怪獸也跑了出去。”湯姆表情懊悔，似乎是在怨悔自己昨天為什麼沒能阻止成功。

“這些萊尼都可以替我作證。對嗎，萊尼？”湯姆看向她。

那奇怪的感覺越來越強烈了，但目前為止湯姆說的的确句句屬實，她回答道：“我昨天的确看到了。”

迪佩特校長在兩人結束對話後，思緒終于回籠：“你們的意思是，那怪獸現在已經跑走了？可能在城堡的各個角落？“

他又站起身，像是要随時沖出辦公室去通知全校警戒似的。

湯姆說：“現在暫時不用擔心，先生。那怪獸應該是逃去禁林了。”

“不，我不能讓學生們冒這個險。”迪佩特校長嚴肅地說道，“我們必須徹底檢查學校裡的每一個角落。”

“那是自然，先生。但是，”湯姆适時提醒道，“今天桃金娘的父母會到學校裡來。恐怕…我們沒有那麼多時間去搜查了。我的意思是，我們總是需要給那對可憐的父母一個說法吧？”

他的語氣誠懇，每一句話都是在為學校考慮。盡管不知怎的有些微妙，與湯姆平常的樣子不太一樣，但被這些火燒眉毛的糟心事影響頗深的迪佩特校長，已經沒法在意那麼多了。他忽略了任何不合理的細微問題，注意力全然轉移去了那對父母即将要到學校裡讨說法的事。

這可不是什麼小事，稍有不慎，處理的不能讓那對父母和魔法部滿意，霍格沃茨就會被停辦。這将絕對是一大污點，無法抹除的污點。

因此，在萊尼驚恐到不知所措中，迪佩特校長就這麼宣判了攻擊事件的結果：兇手就是魯伯·海格。

這一切的一切是多麼荒誕啊！

為什麼結果會是如此的草率？萊尼滿心準備的腹稿連宣之于口的機會都沒有，而魯伯的結局就這麼在三言兩語中被決定了。

沒有核查事實，沒有過問細節，沒有詢問凱特爾伯恩教授，就這樣定性了！

憑什麼，憑什麼啊？

憑什麼魯伯就因為這無妄之災被退學？憑什麼魯伯就要無緣無故背上這麼大一個污點？

一切隻是因為人的一己私欲嗎？上位者就能随便決定下位者的命運。

現實是多麼殘酷啊。

萊尼看向湯姆，他也正在回望着她，而湯姆的眼中，分明寫着：

歡迎來到成年人的世界，我親愛的萊尼。

僅僅是幾個月前，萊尼在問比爾利教授關于曼德拉草的時候，她是那麼鄭重、那麼認真的說出了那句話：“謝謝您，比爾利教授。我相信您，相信教授們，也相信霍格沃茨。”

然而現實給她當頭一棒。在這場審判裡，沒有比爾利教授，沒有凱特爾伯恩教授，沒有任何教授。她所相信的一切，隻是虛構出來的泡沫罷了。

所有教授，是所有教授，他們對結果絲毫沒有異議，欣然接受了這樣毫無公正可言的處決。

隻有一個人是例外，萊尼淚光閃爍的看着鄧布利多教授，看着他據理力争請求迪佩特校長留下魯伯，請求把他培養成獵場看守。

迪佩特校長幾近猶豫過後還是應下了。萊尼隻覺得這一幕越看越諷刺，他的内心也深知兇手極大概率另有其人吧？答應下這個請求，隻是為了安撫自己愧疚的内心罷了。

毋庸置疑，迪佩特校長很愛霍格沃茨，對學生們的安全也是十分關心的。客觀上來說，他其實是一位很好的校長。前提是忽略他會因為多數人的利益，而放棄少數人的話。

在這場危機裡，被舍棄的隻有魯伯·海格。

就連裡德爾自己也沒想到計劃會執行的這麼順利。在他的設想裡，事情走向應當是在一番權衡之後，最終敲定那個愚蠢的大塊頭為兇手。而不是在幾乎可以等同于沒有的猶豫之中，或者說是“在風馳電掣的思考中”，迅速處決了一名學生。盡管這件事……

意料之外，情理之中。一面是他，湯姆·裡德爾，出身貧寒但聰明過人，父母雙亡但有勇有謀，是學校裡的級長，模範學生，更不用提是萊森家族的養子身份；另一面呢，是傻大個海格，粗手笨腳，惹是生非，每隔一星期就要闖一次禍，他在床底下養狼人崽子。溜到禁林去跟巨怪搏鬥。他本就是個大麻煩。這也是為什麼裡德爾那麼冷靜的原因，已經注定的結局，他不過僅僅是推波助瀾了一把而已。

冠冕堂皇的大人啊。

自己那天真至極的妹妹還愣在原地，裡德爾看見她的眼眶蓄滿淚水。已然定下的局面無法改變，她所能做的，不過是再次資助霍格沃茨，着重關注于獵場設施的建設。就像是當初幫助家養小精靈那樣，妹妹又開始做無用的慈善了。

他牽着她的手，走出校長辦公室，走出旋轉樓梯，無人的角落裡，萊尼停下了腳步。

“哥哥，你是不是一早就知道今天會發生的事情。”她問道，聲音打着顫。

“萊尼，你總是要長大的。你也看到了，其實所有人都不在乎兇手是誰，不，他們在乎，隻是不在乎那到底是兇手還是替罪羔羊罷了。”湯姆毫不留情地說，“今天無論兇手是誰，隻要有一個還算說得過去的理由，就可以定性了。更何況，在學校裡飼養這麼危險的動物，本就是會被退學的。”

“所以，我這麼久所做的努力根本不重要，對嗎？”淚水順着臉頰滑落，滴落在地上。

“重要，怎麼會不重要？”湯姆輕聲哄道，他歎了口氣，繼續說，“隻是立場不同。”

“立場…不同？”萊尼重複道。哥哥說這句話的時候，心裡想着的好像并不隻是這件事。湯姆活的太通透了，她的腦袋裡閃過這句話，她好像要抓住什麼了，但好像又沒有。

“萊尼，你會不會怪我心狠？”湯姆低下頭，看着頗為委屈的模樣，“事實上———”

萊尼歪頭看着他，湯姆頓了頓，像是下定了某種決心：“很早以前，我就得到了這個。”

他伸出手，掌心靜靜躺着的，赫然是一塊精緻的、金光閃閃的勳章，上面寫着：對學校特殊貢獻獎。