淩雙止住腳步。
“正是。” 淩雙見話已至此，索性不再掩飾，“大師，我無意冒犯，但你今日之舉實難脫嫌疑。”
淩雙侃侃而談：“幹屍成因衆多，我提及中毒，旁人尚在猶疑，你卻仿若成竹在胸，即刻道出‘蛇涎草’。你究竟有何目的？”
“貧僧能有何目的？”戒現反問道。
“若市集有賣，調查便會被導向毒殺，衙門到處找用毒之人；若無，便如現今，百姓恐慌，衙門亦陷入被動。”
淩雙目光轉寒，語速加快，步步緊逼，“無論何種情形，你似乎都不欲衙門知曉真相！”
戒現臉上閃過一絲異樣，旋即恢複鎮定，“還有嗎？”
“有！” 淩雙聲調拔高，“你還另有破綻！州衙門口為何聚來諸多百姓？他們怎會知曉又現第三具幹屍？”
淩雙邊繞着戒現踱步觀察，邊自問自答，
“我問過魏明翰，此事僅衙門數人知曉，絕無洩露可能。唯一事先得知且為外人者，除了我，唯有大師你。你既知要驗屍，隻需傳訊出去，你的同黨自會聚衆鬧事。”
“照施主所言，貧僧這般所為，圖的是什麼？” 戒現眼神銳利，鎮定自若。
“混淆視聽、制造恐慌、施壓衙門……” 淩雙直視他雙眸，逼近他面前，“我相信大師并非兇手，卻不明你究竟在掩飾何事？”
戒現目光微閃，被淩雙敏銳捕捉，他卻未作聲。
沉默有頃，戒現歎道：“施主善于洞察，隻可惜陷入歧途。這兩個疑問，并非僅有一種可能。”
“請大師賜教。”
戒現神色平靜如初：“貧僧倒想請教施主，何以認定是貧僧洩露第三具幹屍之事？為何不能是兇手所為？”
淩雙眉頭一蹙。
戒現續道：“至于屍體是否中毒，貧僧不過一試。若尋得毒物來源，自然有助于衙門破案；若無果，亦排除一種可能，難道不是嗎？”
淩雙本對自己的審訊頗具信心，尋常之人遭此質問，定會慌亂一陣，然戒現卻輕描淡寫化解她的疑慮。“此人如此坦然，若非無辜，便是定力超凡的人。” 淩雙暗自思忖。
“大師所言有理，我自會繼續留意。” 雖推理被駁，淩雙亦不退縮，目光灼灼盯着戒現，“任誰隐藏再深，終有露餡之時。”
戒現惑然：“施主，為何獨獨對貧僧如此猜忌？”
“直覺。” 從警多年之人，皆有敏銳直覺，憑眼神舉止便能覺出異樣。淩雙深信自己的直覺。
實際上，還有一處破綻，讓她深深覺得戒現有問題，但此刻她不會說出來，而隻是試探道：“你定有隐秘，使你不敢近人，而且飽受折磨，難得釋懷。”
戒現擡眸瞥她一眼，目光難掩複雜，宣了句佛号：“阿彌陀佛，世人皆負重前行，此乃上天對自身的考驗。”
淩雙不想再繞圈子，直言道：“上天也罷，下地也罷，無論你遇何困境，當信世間正義。若大師信得過我，亦可如實相告，你我一同攜手破局。”
然而戒現僅淡然一笑，“施主心懷正義，可敬可佩，還望施主珍重自身，莫再涉險。” 言罷，雙手合十，誦經祈福。
淩雙隻好合十躬身，以示歉意。
望着戒現離去背影，淩雙心緒紛繁。戒現于她有救命之恩，困境中予以收留，是她的恩人。誰願疑及恩人？然事情太湊巧蹊跷，縱是恩人亦無法排除嫌疑。
今日這番交談，未獲絲毫成果，反倒略顯冒失。作為一個成熟的執法者，她知道無憑無據不應打草驚蛇，然而 ——
時間緊迫，她沒有耐心再等了，必須逼人現身。若戒現與兇手有關，受壓之下定會有所動作！
……
城中的另一邊，州衙裡，魏明翰盯着桌上的卷宗，聽赫連震彙報調查結果。
“三具幹屍的身份已經确定了。"赫連震翻開手中的冊子，"第一具是來自高昌國的胡商艾薩克，三個月前帶着一隊人馬來做香料生意；第二具是南方絲綢商人周通，兩個月前和十幾個夥計一起來采購；第三具是北地皮毛商人張石勇，上個月剛到城裡。”
"共同點呢？"
"都是在城外失蹤的，人和貨物一起不見了。"赫連震頓了頓，"最蹊跷的是，這些商隊都沒有親人來尋。查了才知道，他們都是孤身闖蕩的商人，即便家鄉有親人，這會兒怕是還不知道他們已經遇害了。"
“你說這是有人專挑這些目标？”魏明翰挑眉。
“這些人牽涉不大，死了也沒人管。”赫連震分析道。
“屍體扔得到處都是，就差叫上全城人來看了，怎麼會死了沒人管。”
“确，确實。”這麼明顯的事實他竟然沒想到，赫連震臉一紅，撓撓後腦勺。
他現在這個副将，始終不如沈戬機敏，魏明翰内心歎了氣，随意問了句："和他們一起的人去哪了？"
"一樣失蹤了。估計也是兇多吉少。"
“沙漠危險，被風暴埋沒或者被馬賊劫殺的商隊常有之，會不會這些屍體經過暴曬、風幹後被賊人挖出來，丢到城内？”魏明翰揣測。
赫連震立馬否定，“不可能！若遭遇風塵暴而亡，屍體的口、鼻、氣管、肺部都會吸有黃沙，仵作不會驗不出來。況且屍體不是沒有外傷嗎？馬賊那刀可是見人就亂砍的。”
“确實。”魏明翰挫敗地搖搖頭，“這個問題不解，我一天都繞不過去。”
兩人沉默了一會，赫連震吞吞吐吐地說道："卑職查到一個線索，但不知真假。集市中有個叫哈桑的商販，自稱自己商隊中有人變成幹屍，一年死了六人。”
“一年死了六人，他還留下來做生意？”魏明翰質疑，“這人膽子這麼大嗎？”
“周圍的商販說他這人老是神神秘秘，信些鬼神之說，又喜歡湊熱鬧，說不定隻是為了引人注目而說一些聳人聽聞的話。”赫連震拿不定主意，“需不需要帶他過來問個清楚？”
“哈桑。”魏明翰想了想，“今日州衙門口喧嘩的可有他？”
“那個叫得最大聲、紅頭發的便是他。”
魏明翰當即命令："把他帶來！"