“沈先生病倒了？！”拴着圍裙的婦人擦擦手，打開門聽完柳思思慌張的陳述，立刻扭頭朝屋裡喊了一句，“當家的！”

“怎麼了？”等着家裡婆娘午飯的漢子應聲而出，見到柳氏，驚奇，“柳姑娘怎麼來了？”

他老婆不高興地擰他手，見不得自家男人對漂亮寡婦多瞅，“沈先生暈倒在院子裡，好像病得很嚴重，柳姑娘是想找你們幫忙。”

“沈先生暈倒了？！”漢子更驚訝了，“我們剛走的時候他不是……”

“早先勸他去看看他不聽，還非要逞強，你們走後，他在院子裡打掃完就支撐不住倒在地上。”柳思思神色如常，半點沒有撒謊的樣子，“我一個婦道人家，和他畢竟男女有别，再加上也搬不動，隻好來找你們幫忙擡人送去藥鋪看看。”

那漢子一聽這麼個情況，鄰裡鄉親的自是義不容辭，轉臉就對婆娘說，“你在家裡等我回來。”老街坊幾十年，沈家老實巴交名聲極好，能幫當然不推拒，婦人沒什麼話說，點點頭進去管竈上的菜。

漢子對柳思思說了句等等，就去隔壁叫上一起幫書生擡樹的兩人，合着柳氏一起走回去。

柳氏回了自個兒家，過隔壁幫忙把沈家的大門打開，三個漢子進來，沈客卿果然就倒在院中，渾身滾熱冒汗，扶起來左搖右晃恁是昏迷不醒。

“糟了，燒壞人了！”三人對視，連忙擡起沈客卿往外送。

最近的藥鋪在兩條巷子外，鋪裡有個老醫師，柳氏懷裡揣上東西，靜靜環顧自己住了兩年的地方，最終鎖門跟着過去。

老醫師今日坐診，小童在堂後熬藥，病人們在堂中排着隊，人不多也不少，漢子們把沈客卿擡進去，想着他意識不清便給送裡面隔間躺着，那裡面常用來安置昏迷的病患，熬藥的小童跑來看兩眼又急着管爐子去了。

有個臉黑身壯的男人後仰着坐在旁邊椅子上，見他們來也沒說話，閉着眼仿佛養神。

約莫也是看病的。

他們正預備去讓老醫師先來瞧瞧要緊的病人，柳思思卻道，“這個時間各家都吃着飯，幾位大哥養家糊口，家裡耽擱不得，左右是藥鋪，我也沒什麼忙的，就幫忙看着等沈公子醒。”

大家一想也是，加上柳氏和沈客卿本就有點說不清道不明，女人家願意暧昧着這書生也是豔福不淺，旁人能說什麼？沒猶豫就走了。

等人一走，坐着的黑臉男子睜開眼，站起身，“就是他？”聲音低沉。

柳思思點頭。

男人皺眉，“你想清楚了？”

柳氏走過去，低頭斂眉看着沈客卿，道，“我隻需要你幫我這個忙。”

漢子道，“當初你幫過我，我欠你一份人情因而許諾，你找我天經地義，但我還是要勸你，你如今的生活平順安康，退了劉老爺再找個男人嫁，哪怕做妾後半生也少風少浪。你應該把機會用得更好一點。”

“這人被縣丞和劉老爺盯上，你為他放棄現在的安生日子冒險，可賭得起後果？”

柳氏毫無懼意，淡然一笑，“我既然找你就表示我已經想好。”

她怎麼可能是情根深種理不清感情鬧出私奔之舉的人？隻不過是看到另一種可能，已經不甘心汲汲營營隻為找個男人做依靠。靠男人得來榮華富貴固然是出路，但經過幾番，她已經明白：這樣的榮華富貴太具有不确定性。一個不留神，命運就讓你的投入竹籃打水一場空。

沈客卿是，劉老爺也是。她一再向命運妥協，心高氣傲的心性也步步退後，對波折的磋磨逆來順受，可有什麼用？還是得不到想要的。對誰而言都是可有可無毫無尊嚴的附庸。