溫熱水霧撲面而來,模糊了砂金的視線。他就着白日夢酒店的燈盞柔和的光,獨自一人吃一碗泡面。令他驚醒的噩夢在腦海中愈發清晰,掌心觸碰到的溫度讓他确認自己活着。和黃泉的那場對話已經過去幾天,但依舊殘留着燃燒神經末梢的餘韻。愛試圖引領他的死亡,于是他試着學會去愛并赴死,習得的本能卻逼迫他活下去。他此時此刻還不能停步,要繼續往前走,直到心中的空洞被填滿的那一日。基石碎的幹淨徹底,也不知回去之後「鑽石」如何決議,但也已經被悄悄填上一點了吧。他交出的抵押,他所渴求的事物。
直面那刀光時,砂金明白,這場偉大的揭幕表演已成。無論他生與死,公司都能依靠這道口子入駐家族,(無論是)從他能創造的價值虛情假意的利益考慮,還是真的将他視為一個重要的、完整的人,他都能在身後上記上濃墨重彩的一筆。
很符合【砂金】的人生美學。但不該是卡卡瓦夏的。他的族人死去時籍籍無名,許多骸骨暴露于荒野之間,他也宛如抛棄了身體的遊魂。可惜他并不信仰浮黎,當不了憶者那樣同星神共存的迷因,不過芸芸衆生之一。他在卡卡瓦日的暴雨中失魂落魄,沒能再看一眼地母神重生時的極光。
啊。極光。那天他們确實是看到了的。待到夜幕降臨的那一刻,砂金緊攥掌心中的籌碼,沒有與天地曠野對賭。四下無人,唯我長存。地母神賜福的孩子垂下眼睫,在心中念起久遠的祝詞,企盼記憶中的幻夢再度示現。而他确有這份好運。
事實上,這與他曾經見過的景象并無不同。可風物仍在、此意長存,荒原上的野花和吹拂過綠洲的風,明亮至極的篝火和歌唱的人……早已不存在了。那個夏天。有一百個太陽的夏天。從此隻存在于卡卡瓦夏的回憶中,還有星際和平公司薄薄幾頁紙的檔案裡。饒是砂金總監,也無能為力。
人們緣何生來就注定要走向死亡?苦痛是地母神的恩賜,死後卻不能投入她的懷抱,于是埃維金人努力的活着,因無罪而在這世上服刑。砂金是這片宇宙中最後一名囚犯,身體逃脫了曾經的牢籠,精神卻還随着千百年延續的烙印,困在無光無風、有血無淚的荒漠。那是衆神唾棄之地啊。
因為被記住,所以遭受痛苦,而那些……被遺忘的人呢?沒有誰能夠留下名字。卡卡瓦夏。卡卡瓦夏。隻有地母神愛埃維金人。卡卡瓦的夏天漫長到永遠不會凋零,茨岡尼亞環境惡劣,白晝與黑夜都會令人死去。隻是有那樣一天,白日下起雨來,夜幕扯出極光做帷幕,母神将在此刻重生。
他相信地母神存在,是因為隻能信這個。後來砂金同兩位好友聊起這個,葉琳娜那雙含着寰宇的眼睛看了他一會,聲音又低又輕:我的家鄉,那些因為嚴重的污染而死去的人們,其實也很少有人被記得。隻有親友才會記得他們。有時候一家子都死了,那就幾乎沒人再留意了。是這樣的。
他們後知後覺的共同意識到,無論所經曆苦難的程度如何,人類的感知是相通的。就連他們之中看起來最幸福的維裡塔斯,也是這樣的。古往今來無數學者被真理碾碎,天才的門檻成為可以量化的目标,智識之鑰卻不曾對他寬容半分。那最冰冷、最無情,公平至極,毫不動搖的真理啊。
可夢是虛幻的。砂金嗦了兩口面,不知是因為燙和痛,或者其他别的什麼,他小聲嘀咕:我想放芝士片。托帕說:你往香辣牛肉面裡加,是靈魂出竅了,能恍惚成這樣?話題中心的當事人終于被這兩位吵起來了,拉帝奧教授沒有罵人,心平氣和的詢問:還有嗎,給我來一桶。出去吃飯。
倆人懸着的心終于死了,乖乖捧着面桶、端着熱可可,一前一後去了餐廳。維裡塔斯又燒了點開水,給砂金和托帕煮了恰到好處的溏心蛋。兩位公司高管吃得狼吞虎咽,簡直是讓費盡心思捧上山珍海味讨好他們的客戶匪夷所思的地步。教授扶着額頭歎氣,他可屬實稱得上太了解自家兩位好友了。他、她,和他們。隻是想感知到活着。
這命題在人類社會中經久不衰,和愛與死一樣讨論度居高不下,對他們來說隻是家常便飯。托帕說等砂金死了,就把他的帽子和墨鏡放進骨灰盒裡,對面那人反唇相譏:但你總不能把賬賬帶進棺材。教授殺死比賽:我不會死,你們也别想。
于是兩人偃旗息鼓。空無一人的酒店套房中,砂金蜷縮起來,他再度想到死亡。無所不能的維裡塔斯啊。臨死前看的醫囑,意思是:在你做出蠢事之前,可以先從友人那裡尋求幫助。他冥冥之中意識到這點,但義無反顧奔向并不存在的死亡與深淵。他隻是想:如果爸爸、媽媽,姐姐和族人都在等我,徒留我在人間服刑。該多痛苦啊。
沒有人記得他們。此地長眠者,聲名水上書。而茨岡尼亞的荒漠不存在綠洲,卻在埃維金人滅族的那一日降下暴雨。遍地白骨沒有碑刻,皮肉溶解在時間裡,像是琳琅滿目的商品。待價而沽。
它們的價值是:六十枚赤銅币,和一個騙過公司與學會的彌天大謊。卡卡瓦夏是埃維金人最後的遺産。所以我不能死。砂金淚如雨下。眼淚掉進面湯裡,就像一個人死在前路上,也對這片宇宙毫無影響。他今晚做了什麼夢,同樣無人知曉。
砂金想到IX化身的那一輪黑日。在「虛無」的巨大空洞中,他見到無數個自己。不是那個野心勃勃的資本家,是【地母神賜福的孩子】,是【卡卡瓦夏】,是【35号】。是卡卡瓦的極光下,滿天狂風驟雨之中,記憶中永不褪色的那個夏日。
是他再度睡去後,以這樣的身份……與故人重逢。