王雱恭敬回道：“前段時間升任的太子中允。”

王韶點了點頭。以職務來說，算得上是年輕有為。

等王雱把人帶走之後，王韶重新回到桌前。那上面還殘留着一些未幹的水漬，應該是剛才這年輕人興緻高昂時蘸着茶水寫畫在上面的。

王韶的兒子還在準備科舉考試，他現在看着有點莫名感觸，不知道兒子以後有了功名，是否也會像這人一樣疏慢。年輕人的話題總是飛快變化，也許京城現在流行的就是激揚文字指點江山。

他此時也有些困了，準備上床休息。熄燭前他又瞄了一眼桌上那些水漬，水漬半幹不幹，像是他早已熟悉的戈壁灘幹涸的河床。

王韶忍不住皺眉。剛才這年輕人以指為筆，在其中一處點了大塊水漬，說的是什麼？

——黃河在這兒繞過瑪沁，再向北彎，逐漸和湟水平行。

王韶騰地站起來，回到桌前。這次他看明白了，下面的是黃河，上面的是湟水，西面的水漬向北一直延伸，那是羌人奉為神靈的大湖。河湟的位置他向來清楚，但羌人也不能将兩條河的關系畫得如此清晰。

王韶曾重金收買牧民，但以腳測量土地的牧民給出的指引多是含糊其辭。桌上的水漬此時已經快要幹透，在兩河一湖的中間某地，還寫了二字，似乎就是“共和”。

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新荊被脫掉衣服的時候思緒仍比較混沌，他确實始終關注着西北的局勢，但他沒想過會這麼早遇到王韶。酒精加速了他的思維，在他大腦裡放了不少煙花，讓他頭暈并且頭疼，但這種程度的暈眩和疼痛讓他更加興奮，像是在戰場上失去理智的士兵，單方面沉浸在了尖銳的痛快的和命懸一線的刺激中。

王雱正打算把被子蓋下來，被新荊一把抓住手臂。

“我怎麼能忽略河湟？”新荊抓着他，道，“我正能用河湟答複官家。”

王雱對他如何答複官家不感興趣，但他知道這人如果不抓緊時間休息，哪怕是後天也别想着什麼君臣奏對了。

“其實我完全可以離開汴京。”新荊仍在堅持，“我竟然還沒去過河湟，我确實可以去河湟。”

方才他在王韶那兒，腦中電光石火般閃過的“共和”，其實是個地名。那是青藏高原的“東門戶”，素有“青藏咽喉”之稱，北靠青海湖，南臨黃河。王韶的《平戎策》提到吐蕃喻厮啰控制着河湟要地，而這要地中的一隅，正是未來的青海省共和縣。

去和留其實是一個“為了誰”的基本問題。如果變法是為了鞏固趙宋政權，他就不應該離開權力核心的都城汴梁；但如果是為了“變風俗，立法度”，确保宋朝國力強盛，百姓富足，免于未來的靖康之恥，那他其實不需要如此小心謹慎。條條大路通羅馬，河湟共和，未嘗不是一個鼓舞人心的序曲。

王雱一怔：“……你要離開汴京？”

新荊欣然道：“是的，是的。”

“睡吧。”王雱道：“你喝得确實有點多。”