神龍元年寒露，子時的伊水泛着鐵鏽色的粼光。守夜僧慧明提着氣死風燈，沿着龍門石窟的棧道逡巡。盧舍那大佛的眉目浸在夜色裡，低垂的眼睑下似凝着未幹的淚痕。他忽然駐足——一縷若有若無的烤肉香鑽入鼻腔，混着油脂焦化的噼啪聲，從十七米高的佛掌方向幽幽飄落。

"又是哪個香客偷供肉？"慧明嘀咕着攀上佛龛，掌心卻觸到黏膩的液體。提燈一照，石壁上蜿蜒着暗紅油漬，細看竟是半凝固的人油！他戰戰兢兢仰頭，佛掌陰影中赫然跪着個人形，皮肉蠟化如琥珀，胸腔裂口處垂落的油脂正滴在蓮花座浮雕上，發出滋滋聲響。

"天、天佛降罪..."慧明踉跄後退，踩碎的琉璃瓦驚起夜鴉。鴉群掠過佛面時，那具蠟屍突然顫動，手中緊握的鎏金簪折射冷光——簪頭并蒂牡丹的紋路間，隐約嵌着粒米珠大的波斯貓眼石。

武三思的親衛破曉時封鎖石窟，玄鐵重甲踏碎了滿山秋霜。統領裴炎用刀尖挑起蠟屍下颌，潰爛的喉管中滾出顆金丸，刻着"天授元年"的武周新字。他眯眼端詳那支牡丹簪："薛懷義督造大佛時私藏的玩意，怎會在這？"

"大人！"副将突然驚呼。晨光刺破雲層的刹那，蠟屍表層竟泛起珍珠母光澤，融化的油脂順着佛掌紋路流淌，在蓮花座上拼出《推背圖》第三象的卦紋。裴炎蹲身蘸取油脂輕嗅："龍涎香混着屍蠟...這是宮裡貴人用的秘藥。"

山風忽卷，蠟屍左臂"咔嚓"斷裂。斷口處不見白骨，唯有一截珊瑚狀的赤紅硬物，表面密布蜂窩狀孔洞。随行軍醫以銀針試探，針尖瞬間發黑："禀大人，此物帶劇毒，似是...海中的火珊瑚？"

"火珊瑚産自波斯灣，永徽年間便斷了貢。"裴炎摩挲着簪頭貓眼石，"但薛懷義建明堂時，曾私運三百斤..."他話音戛然而止，石壁突然傳來機括轉動聲。盧舍那大佛的耳垂轟然開裂，墜落的碎石中滾出個青銅匣，匣面饕餮紋的獠牙間卡着半卷《千金方》。

軍醫撬開銅匣，靛藍藥液潑灑處，青磚騰起刺鼻白煙。匣底鋪着人皮繪制的洛陽地脈圖，朱砂标注的"龍門"二字被血漬圈住，旁注小楷："地熱蒸骨，千日成珀，可藏天機。"

裴炎突然揪住慧明衣領："三年前臘月，可有人夜闖佛窟？"

慧明顫抖着指向東北角："那年地龍翻身，崖壁裂出個洞窟...第二日便封了。"