春末夏初，豔陽高照，如今正是晌午用飯的時間，但此刻卻有不少山匪把這事忘了，一齊聚在寨中的議事堂前看熱鬧。

小六來得遲，擦了擦汗擠到人群中來，墊腳才能透過人群看見議事堂裡正站着個中年女子，她賠笑不斷作揖，在朝太師椅上坐着的大當家嘀嘀咕咕說些什麼，柳銳面無表情地悠哉聽着，手指敲着茶盞的杯沿，一下又一下。

“竟然敢主動上我們龍頭嶺找大當家，不要命了吧？”小六忍不住問了句。

早來一步的山匪知道的多，聞言好心解釋：“這是來求和，她家主人在江南富甲一方，此次要北上做生意，龍頭嶺是商隊的必經之路，她害怕咱們會出手搶劫，因此提前派人來送禮打點，想讓我們放她一馬。”

“幾日前您血洗山道以一敵百的事，我家主人也聽說了，她對您敬佩不已，是萬萬不敢和您兵刃相接的，這才派小人提前來聊表心意。”

中年女子說完話就一揮手，便有侍從擡上整整十隻巨大的黑木箱，這些箱子瞬間擠滿整個議事堂，她這才帶着點得意看向柳銳，然而出乎她意料，柳銳連話都不說，不鹹不淡瞥她一眼，就自顧自地拿起桌上的涼茶啜飲起來。

中年女子尴尬了下，硬着頭皮轉身，對着随行的人喝道：“幾個蠢貨，難不成還要叫柳大當家自己來打開箱子不成！”

箱子被迅速打開，柳銳這才擡眸去看，隻見前九個箱子裡裝滿了價值不菲的瓷器玉石，而最後一個，竟是裝了一整箱黃金！說起來當真新奇，龍頭寨在此地占山為王多年，眼下還是頭一回收過路費。

堂外衆山匪忍不住倒吸口冷氣，柳銳情緒起伏沒有那樣大，看完這些禮物後直接問：“出手這麼闊綽，應該不是簡單的過路費吧，你就沒有别的東西要同我交代？”

“不愧是柳大當家，什麼都瞞不住您呐。”女子滿臉堆笑，上前一步湊到柳銳面前：“這山上是還有一座山寨，做主的是您姐姐柳峰吧？我家主人早年遊曆此地，在賭坊中和柳峰結下梁子，此次經過，她恐怕會因趁機劫走貨物，五日後商隊便要到達此地，屆時，想請您派人馬專程護送我們一段。”

話到此處，見柳銳沒有反駁，那女人趁熱打鐵用手給她比了個數：“商隊平安離開龍頭嶺後，我家主人必當重謝，錢隻多不少，包您滿意。”

柳銳向後靠在了椅背上，思索片刻笑了笑：“送客。”

——

“這活倒也不難，你怎麼就推了呢。”

午後天氣熱，柳銳有些困乏，從議事堂出來便要回别院小憩，包子有些不理解她的決定，跟在後頭跟了一路。

“對方與我們素不相識，又貿然前來，我不敢單憑幾句話就與她合作，此事真假都有待商榷，出過前幾日那樣的事，最近不太平，我不得不謹慎些。”

柳銳說的是她差點被人當作替罪羊那件事，聽她這樣講，包子也無法反駁，蹙眉跟在後頭，頗為遺憾：“還以為終于找到機會再痛揍一回柳峰了。”

“别惦記着她了，好不容易她消停一陣，你偏要跟她攪合，還讓不讓我睡個安穩覺了？沒事就趕緊回去喝酒。”

柳銳半推半哄的把她趕了出去，看到她走遠才放心回去休息，初夏的午後會讓人熱出一層薄汗，柳銳回屋午睡，卻發現自己怎麼樣都睡不着，但好在院裡的大樹下頗為陰涼，她索性搬了躺椅來，躺在樹底下感受到一陣清涼的山風拂面，她才放松下來，閉上眼發出一聲喟歎。

耳畔的知了聲若有似無，也不知過了多久，一陣腳步聲由遠及近，停在離她不遠不近的地方，沒再向前，柳銳在躺椅上睜開眼，仰頭看見顧清站在樹的陰影之外，他頭上半绾着一支束發用的玉簪，墨發披散，一身與玉同色的長衫落地，隐隐勾出身型，一雙漂亮的眼睛此刻正凝視着她，眸底宛若幽潭。

柳銳以為他是來問顧順的事的，于是從躺椅上坐起身。

“今日還沒有你姐姐的消息，若有，我一定第一時間告訴你。”

顧清沒接這話，走到她身側坐下，問道：“剛剛那邊很吵，發生了什麼？”

他主動和她聊天，柳銳自然願意跟他說下去，她揚了下唇角，斜倚在躺椅的扶手上，側目看他：“很稀奇的一件事，一個商人突然送了一大堆東西來當過路費，還說與柳峰有仇，要我派人護送她的商隊安全經過龍頭嶺。”

顧清沒有太驚訝或是好奇，他垂頭去看樹下的幾朵小野花，輕聲道：“那你收下那些錢财了麼。”

“沒，那活我沒接，我讓她把東西都帶回去，她好像不是很情願，磨磨唧唧半天，也不知道現在包子把她趕走了沒。”

聽到她拒絕了這件事，顧清眼中閃過絲複雜的神色，他幽幽看向她：“是那些錢不夠？”

“不是，我不太相信陌生人而已，怎麼，你想讓我接？”

柳銳開玩笑似的問他，顧清沒回答，片刻後從袖中拿出一條珠絡遞給她，柳銳愣怔了瞬，下意識接過，而後問道：“這是什麼？”

“剛編好的東西，可以拿來束發，也可以戴在手上把玩，送給你了，這是我單獨給的謝禮，謝謝你救了我姐姐。”

顧清強壓着心底的五味雜陳開口，說話間，他看見柳銳的唇角揚起了柔和的弧度，那是旁人都無法見識到的柳銳，他忍不住為這笑容晃神，心跳都慢了半拍，與此同時，他竟生起一股濃濃的負罪感，如果這條珠絡真的是件禮物的話就好了…