諾克斯擡頭，看着如碧浪般被風吹拂的樹蔭，眨了眨眼，索性就着粗壯的樹幹，閉上眼睛緩緩睡去。

他夢到了迦百恩。

六歲的時候，他被長官帶到迦百恩面前，被安排與他一起巡邏。

那時候的迦百恩，十三歲，剛剛穿上新兵訓練服，不久後就立下戰功，一舉成為新兵中的超新星，不僅如此，金發碧眼的他擁有英俊帥氣的外貌，待人溫柔，和其他喜歡嘲弄他的人不同，迦百恩與他搭檔後就笑盈盈地看着諾克斯，拍着胸脯說從今天起他就是自己的兄長。

在訂下婚約前的每個周末，迦百恩都會在巡邏結束後偷偷帶自己去逛商業街。在與一位貴族千金訂下婚約後，迦百恩偶爾會帶他出去，最近的一次外出是帶他看了那件他的新娘即将穿上的婚紗。

“這套婚紗由諾缇來穿一定很漂亮。”迦百恩曾經如此誇贊他。

諾克斯，一直夢想着能穿上那套婚紗，哪怕這婚紗永遠不可能屬于他，但……如果隻是穿一次呢？

在“榮譽室”，用一百點“勳章”可以換取實現一個小小的願望。

他攢了好久，終于在冬天湊夠了一百點“勳章”。

……

呼吸困難。

少年從睡夢中驚醒。

脆弱的脖頸被粗糙堅韌的麻繩捆了一圈又一圈，繩子的末端隐沒在陌生人的掌心，肢體殘缺的少年擡起眼看了一下，很快因為脫力摔倒在地。

僅剩右手的他試圖抓住麻繩的一邊，卻馬上被陌生人發現，厚重的釘鞋踩上他的手背，骨頭斷裂的聲音傳來，随即是尖銳的痛感，少年發出一聲哀鳴，手指斷了兩根，再也使不上力氣。

發生什麼事了？

“别想跑，不過看你這樣，也跑不了。”閃耀着淡淡的熒光的石頭在眼前晃過，陌生人身着粗毛呢制的馬甲，背上是各種打獵的刀，一看就是接下教會委托前來搜尋失蹤勇者的獵人，“我已經聯系教會了，尋覓石帶我找到你，就說明你就是新一任的勇者，就算你沒手沒腳的，也得回教會！”

麻繩勒緊，少年被迫與男人直面，劈頭蓋臉的威脅混着唾沫噴到他的臉上：“敢跑就砍斷你最後一條手！”

少年吃痛地嗚咽一聲，無法理解男人所說的話，為什麼他認為自己是“新一任勇者”，迦百恩和教會他們默認自己已經死了嗎？

看到少年虛弱萎靡的模樣，男人總算放下心裡，手裡拽着麻繩，拖着少年向村莊趕去。

随着周圍的景色變換，少年發現了這正是那個雪夜他前來巡邏的路線，不遠處就是湧現魔狼的骸巢。

獵人似乎也知曉這點，掏出裝有聖水的瓶子砸碎後淋上全身，聖水價值不菲，一瓶足足抵上這份委托酬金的三分之一，男人邊淋邊罵罵咧咧道：“沒用的上任勇者，破壞聖子婚姻不說，還淨化不了骸巢，活該死了去喂狗。”

聞言，少年一陣心悸，明明春天已經來了，他卻感到渾身發涼。

他猶豫了一會兒，終于下定決心，顫聲開口：“沒有葬禮……也沒有墓碑嗎？”

“啊？”男人仿佛是聽到了什麼天大的笑話，“那麼沒用的勇者，連幾頭魔狼都處理不了，還想有什麼葬禮，什麼墓碑？再說了，誰知道他叫什麼，沒人願意記住他，他根本不配被記得！”

“是嗎……”

少年痛苦地閉上眼睛，仿佛又回到了那個雪夜。寒冷的血月之夜，他沒有暖身的衣物，隻身一人，對抗了連軍隊都不敢貿然進攻的骸巢，在十幾匹魔狼們的猛烈攻勢中一人堅持了足足三十分鐘。

它們在撕扯他的血肉。它們在吞噬他的内髒。它們在掠奪他的生命。

勇者加護不再，那時的痛苦，那時的無助，那時的絕望，一鼓作氣地湧上了諾克斯的心頭。

好痛，好痛，好痛啊，真得好痛……

眼前的人卻告訴他，他那時的痛苦一文不值。

他誓死要保護他們的決心，無人過問。他甚至不值得一場盛大的葬禮。他甚至不配擁有一塊墓碑。

“啊啊啊啊——”

麻繩松開了，失去一端的拉力，少年摔在了地上，木讷地盯着眼前突然開始痛苦哀嚎的男人。

男人瞳孔猛縮，眼白布滿了血絲，嘴巴張得快要脫臼，他渾身的血管開始暴起，像是要鑽破皮膚，黝黑的肌膚開始發黴，泥沼似的污染在刹那間吞噬了他的全身，腐蝕了他的神經。

“先是手。”少年聽到自己的聲音在平淡地陳述着。

男人的手臂從關節處開始腐爛，手臂搖搖欲墜。

“接着是眼睛。”

他的眼球爆裂開來，血濺到了少年額前。

“然後是雙腿。”

雙腿如散沙般開始消融，男人早已經在之前的痛苦中失去了呼吸，強壯精瘦的身軀如脆弱的玻璃碎了一地。

少年平緩地眨了眨眼睛，恢複了平穩的呼吸，血液濺上眼球也沒有任何不适，他從窒息感中回過神來，平淡地看着男人痛苦而死的悲慘模樣，很快明白這是由自己帶來的污染。

男人體驗到了自己死前受到的痛苦。

曾經拼死想保護的人在面前死去，少年不知為何下意識地微微抿唇，松了一口氣。

身後傳來了黏滑觸手的爬行聲，少年被觸手攬進了溫暖的懷抱。

邪神扯掉了他脖頸上的麻繩，伸出手細細摩挲白皙肌膚上留下的紅痕，祂掃了一眼男人的屍體，由衷地誇獎道：“很美麗的污染，諾缇。”

少年呆住了一會兒，因刺痛縮了縮脖子，下意識地鑽進非人的邪神懷中。比起被麻繩拖拽，觸手黏糊的觸摸更為親昵。

“這就是答案嗎？”少年趴在邪神懷中，壓抑着哭腔，悶悶地問道，他此前的追問有了答案，教會和迦百恩他們當自己已經死去，沒有為自己舉行葬禮，也沒有為自己設立墓碑，自己這些年來的苦難與付出在他們看來一無是處。

忽然，少年意識到了一個更可怕的事實。

“他們沒有發現我的求援信号，還是根本沒有理會？”

“教會的人在路上。”耶撒萊恩輕輕撫摸着他的腦袋，試圖安撫驚慌失措的他，“尋覓石定位的是擁有勇者加護的人或是名叫諾克斯的人，我這裡正好有一塊命名石。”

少年沒有拒絕“命名”。

反正沒有人記得勇者的名字。