阿城的聲音在腦中回響。

——每晚巡邏要帶好紅皮燈籠、配備的燈油、油彩面具和報鐘用的鑼鼓。

——出門後帶上面具、點亮燈籠，行進路程中船始終靠一邊前進，不準變道。

——報鐘共三次，晚上八點、淩晨零點和早上四點各一次。

……

*

“呼呼——”

風大了起來。

漆黑的房間内，微弱的火光跳動。

這點微弱的光芒顯然不足以照亮整個房間，卻是唯一的光亮來源。

不過，隻剩下最後小小一截的紅蠟燭已經走到了它的盡頭。當融化的蠟油往下滴落，混入凝固的堆積蠟油上時，火光也漸漸微弱。

一雙手突然從後方的黑暗中伸出。

全新的一根紅蠟燭歪斜着去碰觸火花。

“噓噓——”一張老人面貼近，他輕輕地吹着。

看着新蠟燭燃起穩定的火花，潘澤民歪歪腦袋，沒有再将舊蠟燭熄滅收起來的打算，而是任其繼續燃燒。

把新蠟燭也插在上面，他收回手，靜靜地看着跳躍的火花。

潘澤民想到前面來敲門的船夫，臉上頓時浮現不屑的神情。

若是年輕的時候，他或許還會因為懼怕鎮子的規矩跟着出去，但是如今、如今！他已經成為了一個老人啊。

該死的白升泰，他盯着蠟燭無意識地摳手指，死了就死了，還要搞出這麼多事情來。

還有以前的事情，是，他确實不小心造成對方不能生育，可是難道白升泰就沒有錯嗎？白家已經擁有了那麼多東西，白升泰全家攀着白家有了那麼多東西，爹娘隻是想借走一點點，又有什麼錯呢？

是他們太小氣了啊。

明明嘴上說着一視同仁，但其實根本不一樣！

他緩慢而堅定地錘了幾下空氣，這個鎮子隻有白家的人才能有話語權，從很久以前是這樣，到現在還是這樣！

“啪嗒~啪嗒~”

外面的風聲越來越大了，潘澤民壓下心底的憤懑，像被驚到的兔子一般，凝神捕捉門外的響動。

“啪嗒~啪嗒~”

應該是風太大了，導緻燈籠撞在牆上，潘澤民點點頭，不過馬上，他又幸災樂禍起來。

風這麼大，說不定待會兒就會下雨，他眯着眼睛，滿是惡意的想。

本來夜雨天危險得很，溺子都有上岸的可能。以前但凡遇上晚上下雨的情況，那些船夫都是沿着水道在岸上報鐘。

報鐘可沒有什麼中途變道的說法，前半程水路，後半程也必須是水路，否則就是不敬娘娘。

而下雨的晚上，在水面上報鐘，簡直就是自尋死路。

所有的鎮民都知道這點。

下吧，下吧，潘澤民輕聲念叨起來，快點下起來，把白升泰的那個畜生小子和畜生孫子全帶幹淨，不要妨礙他進塘子。

“滴答——滴答——”

水滴掉落在地面的聲音，并且越來越密集。

潘澤民一愣，轉而大喜。

老天都在幫他！

“潘叔！潘叔！砰砰砰——”

怎麼又來了？潘澤民不高興地皺眉，不是說了他不去嗎？

“你還是跟着我去巡邏吧，太平街本來就空曠，根本沒多少人氣。而且你一個人燈油兩盞燈籠不夠用啊！”

真煩，有白升泰的養子一家在水面上勾引，白升泰在水裡被帶走，肯定先找上近的。而且今天還是第一天，根本不會有多少危險！他就算待在家裡也很安全！

潘澤民眉毛抽了抽，相當不耐煩。

況且他今天才放了平時的二分之一，這幾天攢下來的燈油到後面完全夠用了好吧。

“潘叔！你出來吧！現在趕過去還來得及。”

不知道這小夥子抽了什麼瘋，明明傍晚的時候已經說了不去了還在這裡叫。

但潘澤民也沒打算理會。

他跟古鎮的其他人沒什麼好關系。

“潘叔！砰砰砰！出來吧！現在趕過去還來得及。”

“潘叔！砰砰！出來吧，現在……”

……

随着内容重複的聲音響起，潘澤民也意識到不對勁，他臉色發白地盯着門。

顫顫巍巍地舉起蠟燭，砰砰砰的敲擊聲響到現在——門一點顫動都沒有。

“潘叔，”水巡船夫的聲音很機械，“砰，那我進來了？”

别、别！他心幾乎跳到嗓子眼，眼睛不自覺地瞪大。

對了還有紅燈籠，紅燈籠，有燈籠在它一定進不來！

可馬上，他就想到自己自作聰明隻添了一半的燈油。

潘澤民悔恨地給了自己一巴掌，當然，他沒舍得用力。

“噗嗤”“噗嗤”“噗嗤”……

燃燒的焦味從外面飄進來。

“砰！”

門開了。

漆黑的墨色和陰涼的風一起在房間内逸散。

“噗嗤——”

這次熄滅的是蠟燭。