這句話中包含的情感太過明顯，顧雲垂下眼睫。

“白氏二百五十二代族長——”

在這道清冷平靜的女聲響起之時，樂音即刻停了，周圍的居民也安靜下來。

顧雲踮起腳尖，那位置最前的女人手上舉着三根香，應該便是剛才發言的人。

所以……太平古鎮的鎮長和白氏的族長是同一人？

她見白氏族長慢慢跪在圓墊上，單薄的身體挺得筆直。

一拜。

“恭請娘娘莅臨，今月初一舉行禱禮，共七位……”

大意是在講今天這個禱禮主人公有七個，現在正安安靜靜地躺在棺材裡，在池塘中央等待白水娘娘的檢查。

二拜。

“……祈娘娘庇佑，陰陽相和，風調雨順，佑我鎮居民……”

在二拜之後，白氏族長将香高舉過頭，深深向前伏倒。

起身，身側立刻出列一人恭敬地接過三柱香。她轉過來，表情淡淡地走到池塘邊沿，所到之處，人群自動分開。

很有威信，顧雲能看出來，居民是發自内心地愛戴這位白氏族長。當她削瘦的身影顫動時，兩側無數的手起落，直到她穩住身體才收回。

畫着濃妝的女人手和穿着彩衣的女人握上，她們同時跪下，另一隻手高高揚起。

前者張開嘴，後者也張開嘴，卻隻有一道聲音響起，“三拜，白水娘娘至——”

沙啞，尾音尖利，像是拼盡全力喊出聲。

在說完這句話後，穿着彩衣的女人面色立刻變得肅穆、神聖，顧雲順着她的目光往前望，隻能看見波光粼粼地水面。

似乎那兒真有一個人身蛇尾的存在正盤踞在水面上空。

“白水娘娘至——”

居民重複的聲音彙合在一起。

視線中，對面居民已經呼啦呼啦晃起手來，十分振奮的樣子。

顧雲轉頭，打扮奇異的兩人已經深深伏倒，長發柔順地垂落到地面。

“臉上畫着妝的，是白氏的妝娘，她畫的妝……很特殊。”吳奶奶輕聲解釋到，眸中閃過一絲複雜之色，“而她身邊的則是彩娘，專門為鎮子裡的人縫制彩衣。”

妝娘、彩娘，顧雲将這兩個詞記在心中。莉莉絲之前偷聽過吳奶奶和向芳的談話，禱禮上吳奶奶會透露些東西給她。

白氏族長不知什麼時候拿了一盞紅燈籠在手上，外殼依舊鮮紅，但灰暗十分，并沒有被點亮。

“點燈——”她聲音不低不高，那雙漆黑的眼睛中倒映出一抹火光，轉瞬，整張臉都被照的紅彤彤地。

随後，她撩起寬松的裙子，彎腰，紅燈籠入水。

奇異地是，紅燈籠并沒有傾斜，接觸到水面隻是左右晃動便變正了。

顧雲瞳孔一縮。

紅燈籠内的火光不僅沒有熄滅，水下似乎有推力，它竟以一種不疾不徐地速度向中央飄去。

問題是這幅場景，沒有一個居民面露害怕，相反，他們更加恭敬地彎腰，微微低垂腦袋，呈現一種詭異的恭敬姿态，她甚至看見有人閉目、雙手合十。

“入水——”鎮長揮手。

音樂再次響奏。

池塘三條入水口處停留的木船開始移動。

奇怪的是，正對祠堂的那條水道并未停留木船，左右倒是分别停着三、四木船。

上面的男人皆戴着同樣的彩色面具，船首的桅杆上挂着一盞點亮的紅燈籠。

“他們都是鎮子裡的水巡船夫，不過人數要是再多些，就得找些年輕力壯的小夥子幫忙了。”

“奶奶，鎮子裡隻有七個水巡船夫嗎？”顧雲目不轉睛地盯着池塘，就這麼會兒功夫，船夫已經将船劃到了中央，偏偏他們動作又快又極具美感，隻看見雙臂在空中那麼左右一揮，船便嗖一下的往前飄去。

“每月第一天都是禱禮日，”吳奶奶沒有立刻回答，“若是前一月有老人安詳離世，就會被統一安排到這一天‘拜見’白水娘娘，若是他們做了什麼壞事，就沒有辦法‘入生’，也無法被安置在古鎮的塘子裡。”

禱禮，入生，安置在“塘子”裡……

顧雲聽得一臉懵。

“讓水巡船夫帶進來，也是為了讓它們熟悉熟悉，不然進塘子就有的鬧了。”

池塘中心，船夫們已經放下船杆，他們彎腰，手上不知拿出了什麼東西，在船頭放了一些，又小心翼翼地走到船尾放了一些。

然後，船夫們直直跳下船，頭也不回地四散開來，朝着岸上遊來。

啊？下一步不是要“入生”嗎？怎麼把棺材留在池塘中央了？

等等！顧雲眼皮動了動。

還沒等她詢問，周圍的人群躁動起來。

“那是誰家的？”

“他有罪，不能入輪回的！白水娘娘發怒了！”

“娘娘饒命啊，快把那條船拉回來！”

……

原因無他，池塘中央，原本排列整齊的七條木船，有一條劇烈地震動起來，它船頭挂着的燈籠像是遭遇了大風，火光搖曳，偏偏周圍的其他木船都安靜地停在那裡，形成了鮮明對比。

“哐當——”

池塘中央傳來一聲撞擊的巨響。

那七個船夫快的已經碰到岸了，也不敢上岸，所有人皆愣愣地半身浸在水中。

紅燈籠搖的幅度越來越大。

“是白升泰的船！”不知哪個方位有人喊到。

聽到這個熟悉的名字，顧雲立刻想到那天晚上。現在這情況，很難不讓人聯想到“屍變”什麼的恐怖場景啊，等等，她眨眨眼睛，那天晚上見一面，老人家後面不會來找她吧？

“糟糕了。”吳奶奶低聲歎了口氣。

話音剛落下，紅燈籠噗嗤一下變得灰暗，從船頭的桅杆掉落下來，剛觸碰到水面便整個消失。