青葉城西拿下這個長拉鋸之後，就進入了他們最有優勢的一輪站位。

進攻最兇猛的京谷在前排，防守最優秀的須川在後排，接球和後排進攻同樣出色的岩泉轉到了1号發球位，前排還有能随時打二次進攻做假動作的及川。

在轉位的間隙，選手們圍成一圈，互相鼓勵：“下一球也要拿到手！”

“追平分數！然後拿下第三局！”

*

“幹得不錯嘛。”

看着青葉城西這邊靠着“岩泉發球、對方前排左路國城進攻、松川拿到一觸、須川上手傳球、京谷斜線球”這樣一路又拿下一球，把比分追到14平，看台上的夜久衛輔小聲感慨。

“确實打得很漂亮。”跟他一起翹課過來看比賽的黑尾鐵朗說，“不過夜久你對青葉城西還真夠上心的。”

“和須川交流還蠻愉快的。”夜久抱着手臂說，“而且他們打完第四輪比賽後我又問了一聲。須川說會幫忙争取之後打交流賽的機會。青城的排球部，這方面似乎是監督和隊長共同決定的，須川說他可以幫忙去說服他們的主将。”

“那倒不錯。”黑尾眼睛一亮，掰着手指開始算，“現在三年級都退社了，研磨的幹勁也比之前要足一些（他身旁的孤爪給了他無聲的一瞥），那麼就是我們三個、研磨、虎、福永……再算上一年級的中牧吧。”

“中牧的實力還是差了一些。”海信行說。

“青城的三年級在春高之後也會退社，算起來兩邊都勉強剛好少一個首發副攻手。”夜久說，“唉，希望四月份能來優秀的新生。”

“同感。”黑尾仰着頭，“來個高個子吧。然後和枭谷約比賽，把木兔那家夥的球全攔回去。”

孤爪：“……新生啊，好麻煩。”

“研磨也别一副不想和别人打交道的模樣啦！”黑尾伸手想去揉友人的腦袋。

孤爪迅速躲開：“……我沒有。”

雖然不喜歡和陌生人說話，但他也期待着會有優秀的選手在四月份新生入學後加入排球社。

——四月份之後，小黑就到三年級了。

——雖然對排球說不上有很多的興趣，至今為止也隻是普普通通地勉強堅持着在打，但……如果小黑能在高中的最後一年完成貓又教練的心願，他也會很高興吧。

——還要，再變強一些啊，音駒。

*

最後拿到第二次技術暫停的是青葉城西。

望着比分牌上上的16:15，黑須監督用力按着自己的太陽穴：“别焦躁——有鬥志很好，但是精準且強力的進攻和莽撞是有區别的。不要被沖昏頭腦。”

剛剛最沖動的宮侑、宮治：“……”

同樣沒怎麼把握好節奏的角名：“……”

一直沒怎麼說話的大見教練擡起眼睛：“之後第四局肯定是要打的。你們幾個，體力現在如何？”

“我還能打滿五局！”宮侑立刻拍着胸脯回答。

宮治慢了半拍：“我也是！”

角名：“……能四局結束就四局結束吧，别以這一局會輸作為前提來判斷啊。另外我沒問題。”

國城同樣點了點頭。

“那，阿蘭，你之後的任務也依舊最重，稍微休息一下吧，替換……”大見教練的目光在三年級的十文字勇和二年級的北信介之間遊移了片刻。

十文字在宮治入學之前是首發主攻手，實力更強；北則性格沉穩，發揮穩定，更能壓得住那幾個沖動過頭的一年級。

考慮到現在還有三年級的主将在場……

黑須監督拍闆：“十文字，暫停結束後，你和阿蘭交換上場。”

“明白。”十文字勇點頭，而後擡起手握拳，輕輕撞了一下尾白的肩膀，“那接下來就讓我稍微出一會兒風頭，好好休息啊，王牌！”

尾白清楚三年級的前輩這麼說是為了讓他不要心生芥蒂。他點了點頭，認真道：“十文字前輩，加油！拿他們十分！”

“拿十分直接結束這一局嗎？”國城笑了一聲，“也不錯。那就加油吧！一起拿下第三局！”

“哦！”

*

十文字勇是稻荷崎三年級的學生。

去年春高他還站在首發球員的隊列之中，今年就被一年級的小鬼頂掉——偶爾想到這件事時，他心中也不是沒有怨怼的。

他同樣是全面發展的類型，但——要說和宮侑的配合，他肯定是比不過對方的雙胞胎兄弟的。

——煩人的一年生。

——為什麼要搶走他的位置？

——這可是最後一年了。

——好想再這一年拿到全國冠軍。

——好想上場……好想去為隊伍赢得比賽。

每當坐在場邊，看着後輩在場内活躍時，他心裡總會有類似的想法出現。哪怕平時看着很會讀空氣，二年級時還曾經擔任過隊内的潤滑劑，他也……隻是一個會嫉妒的普通人。

“……如果是這樣也沒辦法吧。”聽到他苦悶的傾訴的母親安慰他，“雙胞胎的默契總是很特别的。至少阿勇并不是因為實力比不上後輩而落選的，對吧？”

十文字勇當時轉開了頭，含糊地應了一聲“是”。

但他心裡同時湧起針紮一般的羞恥感。仿佛是小時候在學校裡小考不及格，于是把試卷藏起來，在父親随口提到這件事時含糊地說成績還行那樣。那時候的他心知肚明自己實際考了多少分，現在的他非常清楚自己比不上宮治。

——明明比對方多練了兩年的排球，明明也這麼努力了，可天賦的鴻溝橫在他的眼前，仿佛有了助跑也跳不過去。