幾天之後，青葉城西收到了來自國青訓練營的消息。

《月刊排球》還沒到發行日，于是這會兒這消息隻有各校的球員知道——對于青葉城西而言，就是他們隊伍中的二傳手和自由人都被正式選入了日本的國家青年隊，将要在明年7月随隊參加男子排球的世界青年賽。

“好啊！”得到消息的整個社團迅速慶賀了一回，各路摯友損友紛紛來郵件來電關注了一下這件事。京介也就此得知宮城縣還有牛島若利入選了（“他不入選才奇怪吧！”及川酸溜溜地說），犬伏東的佐井瞬也入選了，他更熟悉一些的還有井闼山的飯綱掌、狢坂的桐生八等等。

對于這個結果，他還很震驚：“佐久早居然沒入選嗎？”

飯綱回複：“聽說教練猶豫了很久……但是國青隊現在不缺主攻手，牛島和桐生過去可能也當不上首發，佐久早現在才一年級，所以最後還是沒放進正式名單，留在了候補梯隊裡。”

京介匪夷所思：“那我怎麼進去的？”

飯綱：“……”

飯綱在電話裡無語了一會兒，心說他可算是明白及川經常抱怨自己隊的一年級缺乏正确的自我認知是怎麼回事了。

這會兒他開着免提（應隊員們的起哄開的），于是扭頭看了眼佐久早聖臣：“你要說兩句嗎？”

“……有什麼好說的。”佐久早站在距離他們有半臂距離的位置上，嘀咕了一句，而後又說，“恭喜，須川。”

“謝謝。”

“……你能進國青是因為你實力夠強。不過春高上遇到，我們不會輸的。”

“我們會全力以赴勝過井闼山的！”京介本能地回答了一句。

飯綱忍住笑：“須川你既然都覺得你們全力以赴能勝過井闼山，為什麼還覺得自己的實力不足以入隊？當然，和青葉城西交手，勝利的肯定還是我們。”

京介讷讷：“好像是。”

飯綱終于忍不住了：“哈哈哈……所以對自己有點信心吧！另外幫我轉告及川，之後我要為了這個電話向他收費的！”

對此，及川在發覺京介的狀态确實好了不少後給飯綱回了郵件：“感謝幫助，我會好好地用120%的實力作為回報的！”

他嚣張，飯綱比他更嚣張：“祝你們發揮200%的實力，然後輸給我們。”

*

在熱熱鬧鬧的互放狠話環節中，新年到了。

考慮到社團裡不止一個覺得每天都要碰球保持手感的家夥，溝口監督特地在最後一天叮囑了岩泉一，讓他看好自己的發小，又當着京介的面給他媽媽打了個電話，希望須川夫人能讓京介在過年期間好好放松。

須川夫人頭一次接到這樣的電話，又好氣又好笑，領着京介回雪丘町時還特意去隔壁日向家提了一句這件事。

日向翔陽哀嚎：“啊，本來還想着過年可以請京介哥陪我練練的！”

京介眼睛一亮，蠢蠢欲動：“隻是幾球的話——”

“不行！”結果是日向先站起身雙手交叉在胸前比了個“否決”，“京介哥之後要去‘小巨人’去過的球場吧！那個更重要！既然排球社的老師都這麼要求了，那我會好好盯着京介哥不準碰球的！”

京介：“……翔陽，你難道忍心讓我在邊上看你練球嗎？”

日向耿直地點頭：“京介哥可以口頭指點我的！”

“我也會看着京介哥的！”日向夏笑眯眯地舉起手。

京介：“……”

——說好的兩個小天使呢！

他隻好坐在屋檐底下看日向翔陽在大冷天裡堅持練球。

春高預選結束後，他和幾個朋友約了兩次在休假的時候去體育館三對三，也喊想了日向一起來看。這會兒還沒到一米六的初三生一開始被當成了小學生，但發現他這麼熱愛排球、又跳得很高之後，大家都開始鄭重地對待他。

日向聽說大家剛開始學習排球的時候都撿過一段時間球，頓時對撿球工作感興趣起來，兩次看下來好像沒什麼收獲，又好像有一些收獲。

京介這會兒看着他在庭院裡一個人練習墊球，比起上次見到的時候似乎又要熟練了一些：“身體重心可以再往下沉一些，可以試着一邊墊球一邊調整球的位置，讓它往後一些、往前一些，然後再接住。”

“哦哦——”日向認真地照做，然後迅速被排球砸了臉。

裹得嚴嚴實實的日向夏坐在京介一旁，看到這一幕，忍不住笑嘻嘻地給排球鼓掌：“哦！好厲害！哥哥被排球打敗了！”

“才、才沒有！”日向翔陽迅速跳起來，漲紅了臉揮舞手臂，“隻是一不小心！下次就不會了！”

“這也不叫被排球打敗了。”京介對日向夏說，“排球可是我們的夥伴、是我們的一部分——翔陽這叫被自己打敗了。”

“哦！那我接下來會戰勝自己——呃，好奇怪，我想要戰勝那個很臭屁的國王來着！”

“國王？”

“就是北川一中的那個二傳手！影山飛雄！”日向翔陽大聲地念着這個這個被他牢牢記住的名字。

“哦，影山君啊。”京介說，“不清楚他高中會去哪裡。縣内最強的現在是青葉城西了，但來青葉城西的話，他未必能上首發陣容。”

“不管他在哪裡我都要打敗他！”

“……嗯，加油？”

“京介哥！對我有信心一點啊！”

京介又忍不住笑起來。他發現自己每次回到奶奶這邊都很愉快，而這愉快有一半都是在日向家獲得的。

“如果影山君來青葉城西，那肯定是我們赢。”他慢悠悠地說，“如果他去了白鳥澤的話，我就祝烏野能在半決賽上打敗白鳥澤，然後在決賽輸給我們好了。”

“啊——”日向翔陽瞪圓了眼睛，“怎麼這樣！我絕對要把你們統統打倒！”

旁觀的日向夏：“但是感覺哥哥現在還在不停地被打倒诶——”

日向翔陽：“……”

——可惡！無法反駁！

“但我不會認輸的！”被嘲笑了的日向翔陽目光灼灼，“認輸的話才是真的輸掉了！”