雙豐道：“所謂法不責衆，雖說有很多男子互相結契成婚，但大部分男人還是喜愛女子的。可女子太少，于是這種父子共妻的事兒在民間就挺普遍，官府隻好睜一隻眼閉一隻眼。”

雙豐聽大管事唠叨過牛莊頭家的事，很多内情比章钊清楚多了。

“比如牛老實家，原本買回那個女孩兒來，就說是給他的三個養子當共妻的——哦，牛老實年輕時候因為一直娶不上婆娘，就收養了幾個棄嬰養着防老。”

“後來那女孩兒長大了，牛老實不知道怎麼跟他仨兒子商量的，也當了回老新郎，一同娶了那女孩兒。”

“于是這個苦命的女子就開始一個接一個地生孩子，不到十年生了七個娃兒，其中有一次還是難産，差一點沒了命。”

“她雖然年輕，熬下來了，但自那之後，身體就不大行了，我家大管事還因為這事兒專門敲打過牛老實一回，誰知他居然不聽呢？”

雙豐歎了口氣：“前段時間牛家婆娘又懷孕了，然後再一次難産了，這回她沒那麼好運，沒熬過去死了。現在天太熱，莊戶人也沒那麼些講究，見人斷了氣兒，直接就擡去埋了。”

“唉，眼下這世道就是這樣，類似的事兒實在太多了......”

雙豐說完了，亭子裡卻十分安靜，一時沒人吭聲。

朱麗娘張了張嘴，隻覺得喉嚨裡似被噎了什麼又苦又惡心的東西，讓她滿腔子的酸苦水一個勁兒地往上湧，恨不得一口吐出來。

想她從小到大，一直都是被金尊玉貴地養着，這樣的腌臜事怎麼可能會傳到她耳朵裡去呢？自然是受到了極大的沖擊。

她再環望周圍，除了她身邊的幾個丫鬟臉色難看，周遭不少下仆護衛，卻都一副不以為意的樣子，顯然在他們看來，這種事并不怎麼稀奇。

朱麗娘低下頭，死死攥住拳頭，手心一陣生疼。

旁邊的成春榕顯然也被驚住了，憋了半晌才憋出句話來：“這牛家人.......忒也混賬！”

接着他似想起來什麼，問章钊：“莊頭不都是主家家奴嗎？你不給那個牛老實娶親，反而讓他自己買了個女孩兒回來？”

雙豐聽了這話老大不高興，忍不住插嘴道：“成公子說的什麼話？難道這事兒還要怪在我家大少爺頭上？這個牛老實根本不是奴籍！”

“他因為以前戰亂的時候幫過我家老爺，就跟着我家老爺回到章家，做了個莊頭而已！他是個平民，娶親的事兒自己能做主，怎麼還賴上我家大少爺了！”

成春榕被一頓搶白，臉色一陣青一陣白。劉叔等人也對雙豐怒目而視。

章钊皺了皺眉，呵斥了雙豐一句：“多嘴！退下！”

成春榕卻搖搖手，說道：“章兄不用罵他，确實是我不知道什麼就亂說......唉，本就是我的錯。”

章钊聽了這話倒是對他改觀起來。

成春榕又摸了摸腦袋，往亭子外望去，一陣心生感歎：“這世道......若不是母河異變，成了能照出胎兒男女的妖河，鬧得世間不得安甯，哪裡能引出這麼些人間慘事呢？”

他望着的，正是母河主流的方向。

章钊一并望過去，卻搖頭：“成公子所言謬矣。母河就是母河，哪裡會成了妖河。化妖作怪的從來隻有人心。人心貪婪可怖，才釀出世間萬般苦楚。”

“如今這一切，不過是因果輪回，苦果自償罷了。”

成春榕與朱麗娘聽了齊齊一怔。

确然，如今這堪稱畸形的世道，追根究底，其實是源自于多年前那場持續了幾十年的戰争。

各國國主們鼓勵生育男丁，無不為的是開疆拓土，獲得更多的财富、人口和土地。而母河的異變則催動了這種畸化，加劇了這段進程。

可是歸根到底，這還是一場人禍啊。

兩個年輕的少男少女，陷入了沉思。稍晚一些的時候，他們終于告别章钊，離開了郊河城。而今日的所見所聞，已深深地刻印在了他們的心底。

回程的路上，朱麗娘想了很多很多。與那個不知道姓名的牛家女子相比，她實在是幸運了太多太多。

當她還在怨恨自己不能得到婚姻上的自由時，有許多女子正陷在火坑中，掙紮着被吞噬殆盡。

我能做點什麼？

她想：我能為她們.....做點什麼？