知曉她的病症，路途的下人均默契地離遠了一些。

茹芸以為她來尋誠保，皺眉揮退她上前的腳步，“誠保不在。”

朱英示意丫鬟退後，她則上前一步，福身行禮道：“今日天色好，我想出去走走。”

不待茹芸回應，她面色一變，喉間溢出連串止不住的咳嗽，丫鬟趕忙上前扶住她，掏出懷裡早已準備好的藥粉給她喂了下去。

勉強停住咳嗽，朱英再擡眼，發現室内的人都捂住了口鼻，看向她的眼神帶有明顯的厭惡。

她愣愣低下頭，瞬間感到無所适從。

茹芸揉了揉眉心，擺手驅趕她，厭煩道她想去哪裡就去哪裡。

朱英低垂下眼，拉着隐隐不忿的丫鬟離開了屋子。

她似乎很久沒有出門，回來時鬓發散亂，滿面笑容，氣色都好了不少。

茹芸遠遠看着，搖頭可惜這姑娘心思不純，這麼想着，心底驟然生出郁氣。

且看她心思能不能轉回來，若是聰明人，她樂得幫忙撮合朱英與誠保的關系。

第二日，天還未亮，外邊乍然響起一聲尖叫。

茹芸立馬清醒過來，在下人的保護下前往出聲地，是朱英那間小屋子。

她心底升起不好的預感。

屋外，丫鬟偷刀抹了脖子，鮮紅的血濺了一地。

下人小心避開血，推開了屋門，屋裡的畫面便原原本本展示在衆人面前。

狹窄陰暗的屋子裡，噴濺的血迹灑滿了整屋，枯草鋪成的石床上，朱英滿身是血的睡在那裡，雙目圓瞪，兩手交叉枕在臉側，手裡緊緊捏着那個香囊。

她的身體已經僵硬了。

茹芸沒有再看，指揮下人将朱英下葬了，屋子封鎖起來。

她轉身離開時，恰好看到了人群裡誠保的身影，他目光呆滞地看着那間屋子，眼底映出滿屋的紅。

擔心他再受影響，茹芸拉過他一同離開了這裡。

誠保沒有掙紮，也沒有說話，他低頭跟在茹芸身邊，失魂落魄。

回到主屋，茹芸叫人伺候自己和誠保洗淨了身體，她掰過誠保的肩膀，盯着他的眼睛道：“那不是你的錯！”

林誠保始終沒有回視她，在她偏過頭的時候，嘴角露出一點諷刺的笑。

在接踵而至的死亡消息下，林家下人開始擔驚受怕，不願自己成為下一個死者，能離開的人接二連三辭行。

茹芸苦苦支撐的事業也受了影響，她整日憂心忡忡、愁眉不展，頭發都白了大半。

好在很快就有了好消息。

楚兒懷孕了。

得知這一消息，茹芸大喜過望，手頭的好東西一股腦往楚兒那邊送。

林家沉重的氛圍終是好轉了一些。

林誠保也有了更多時間待在林家，令茹芸驚喜的是，他竟提出要幫忙。

有了誠保分擔壓力，茹芸輕松了許多，她年紀大了，擔子終是要交給誠保的。

眼看情況一日日好轉，茹芸滿是皺紋的臉上也多了笑容。

尋常一日，誠保忽而提出三人一起吃頓飯，楚兒沒有意見，茹芸也欣然答應，她已經很久沒和誠保有親密的相處時間了。

那日，她早早裝扮好，換上喜歡的衣服，甚至抹了胭脂。

楚兒等候在桌邊，卻遲遲不見林誠保的身影，茹芸曉得他最近忙，也沒派人催他，反而叫人把桌上的飯菜一熱再熱。

等到夜深，楚兒再等不住，想要休息了，茹芸還想再等等，打算先讓人送楚兒回房。

寂靜無聲的黑暗裡，不知何時何處燒起一把火，火勢在夜風下迅速蔓延，不一會兒便燒到了主堂。

楚兒沒能回去，一開門，洶湧的火舌便燒了進來，她一聲尖叫，趕緊讓下人關好門。

茹芸察覺到屋外的動靜過來查看，得知她們被困在了大火裡，不僅一愣神，心裡升起恐慌。

她的第一反應居然是誠保有沒有過來，有沒有被困在大火裡。

火越燒越大，沒有時間猶豫，茹芸讓在場的下人護緊楚兒，一定要逃出去，下人領命很快帶楚兒出去了，留下茹芸一人待在屋子裡。

她的腦子裡霎時平靜下來，轉頭看向窗外，腦子裡走馬燈般閃過許多畫面。