觀衆席慢慢散去，接受了專屬冠軍的采訪後，教練和大家慶祝了幾句就放了人。松川幾人在旁邊熱聊，收拾東西的動作很慢“及川，你今天發球失誤了，等會慶功宴要請客吃拉面哦”

“對诶！！”

“知道了知道了。”

久保明日香與川上直彌直接跑了下來。

“花崎！！好帥哦～”明日香笑着揮了揮手。

“前輩！恭喜！！”川上直彌崇拜的目光更是藏不住。他的笑容開朗，活脫脫一個陽光大男孩。

每次青城的其他人見到他都不禁想到，對着花崎平日裡的冷漠臉還能保持這麼愉悅的笑容，真厲害。

“花，你的崇拜者來了呢”及川調侃道。

“謝謝。”他點了點頭，毛巾還在擦着脖頸的汗。

“稚——”熟悉的聲音從看台前排傳來。赤堀哲也倚着欄杆，微微俯身向下望。他嘴角噙着溫和的笑意，目光穿過喧嚣的場館，穩穩落在花崎身上。

“恭喜，拿到了排球生涯的第一個全國冠軍”

他點了點頭“前輩，謝謝你來看我比賽。”

“當然要來。”赤堀肯定的聲音讓他一愣“不過你雖然改打排球，但截擊的腕部動作還是有網球的影子呢。”

“雖然以前已經說過這種話，但還是想說你這家夥真是個天才…無論是網球還是排球。”南谷禮把自己看服氣了。

“…前輩覺得我該繼續打網球嗎？”他無視了旁邊的南谷，就這樣看着赤堀哲也。

他放下網球拍時沒有詢問任何人意見，但是在赤堀面前，他總是想要請教對方的做法。

赤堀忽然笑出聲來，手指輕輕敲着欄杆：“這種問題真不像你啊。”他的目光直視對方的瞳孔，卻像在看很遠的地方，“你明明從來不會計較'打網球還是排球更有前途'這種事吧？”

花崎還沒回複，及川突然把毛巾甩到他頭上遮住了他的視線：“喂喂，花～不介紹一下嗎？這位看起來很厲害的『前輩』是？”

“前輩。”花崎有些無奈地扯下毛巾，及川挂了一隻手在他肩上，他也沒有掙脫，順着他的話說道“這位是我中學時候的前輩，赤堀哲也前輩。”

赤堀哲也朝及川點點頭。

“花崎。”

“——和我一決勝負吧。”

樗木佑一頗沉的聲音響起，對着這個昔日的對手他本想用慣常的調侃語氣開口，卻在撞上對方視線時怔住了——那雙眼睛裡有着急切。

他是認真的。

“後天，我會有明網球之森公園那邊等你，等你恢複好體力，我們來打一場。”

“……”他的神色平淡下來，“很想跟我打？”

“是。”

這個幹脆的承認讓花崎徹底轉過身來。他站姿挺拔，眉眼間帶着面對對手時特有的疏離，眼中調侃的意味已經褪去。

“為什麼？我不是說了嗎？我不會再打網球了，你死了這條心吧。”花崎慢條斯理地開始收拾自己的東西放進包裡。

“花崎之下第一人…這種稱呼真讓人火大。而得到這一切的你就這麼輕而易舉就放棄了。我好不甘心啊。花崎——不要想着這樣就可以抛下我。”

“所以，無論什麼都好，來打一場吧！”

花崎沉默了片刻，忽然伸手扯了扯自己的衣領，露出一個近乎挑釁的冷笑：“好啊。”

“不過我不要跟你單打，來雙打吧。不用等後天了，就今天——現在。一局定勝負。”

他的雙眸望向赤崛哲也“前輩，方便嗎？”

赤崛收到他發出的組隊邀請不禁挑挑眉，而後眯着眼睛笑了“方便是方便，不過——如果要雙打的話，我跟佑一一組，稚，你跟直彌一組好了。”

花崎稚第一時間有些不敢相信，被拒的第一下就撇了撇嘴，青城的人們還是頭一次看見他這樣，都有些新奇。

他倒不是不願和川上直彌搭檔，隻是難得的機會，本想再體驗一次和前輩一隊——就像中學時那樣。

不過這份情緒轉瞬即逝，他很快收斂表情，乖巧地應了句：“好吧。”

“可以嗎？佑一？”赤崛哲也問道。

“……花崎，”他沒有回覆，反而是直勾勾地盯着花崎稚“我可不想跟一個剛打完決賽的體力透支者交手。”

“臨時約場地加上去的時間，足夠我休息的了。剛好，我回家拿塊牌子。”

他活動了下手腕，雖然還帶着比賽後的疲憊，但是正好今天一次過把這些破事全處理了，省得這個人吵吵嚷嚷個八百年要跟他決鬥。

“還是說你已經想認輸了？”

“哼。随便你。”

看着兩人劍拔弩張的樣子，川上無奈地笑了笑“那我去聯系場地，前輩們稍等我一下。”

“花，你剛打滿五局比賽，這樣肌肉會抗議的。”站在他身後的及川在他旁邊輕聲說着。

“放心吧前輩，我有分寸。”他的目光掃過正在打電話聯系場地的川上直彌，表情毫無愧疚之心地說：“而且有直彌在，累的球我會扔給他接的。”

“至于今天的慶功宴——定在七點半的話，我會準時到。”

……

——事情怎麼變成這樣了。

花崎看着觀衆席上的一群人扯了扯嘴角，全世界陪跑來看他打網球了。

花崎揮動了兩下球拍，久違的熟悉感席卷而來，即使已經生疏了些許，這麼多年的身體的習慣卻不會騙人。

這把球拍是來球場的路上特意繞道去取的。東京的公寓裡，自從中學畢業後，它就一直被閑置在防潮櫃中。此刻握在手裡，黑色的握帶上還殘留着經年累月使用留下的細微磨損痕迹。

這是他以前慣用的練習球拍。他用拇指摩挲了一下拍柄底部的刻痕，那裡有一個幾乎被磨平的"ち"(稚)。

“雖然用這個詞來形容他很違和，但是莫名覺得他托着球拍的樣子好溫柔…”花卷托着下巴說道。

幾人準備就位，花崎走在最後，目光掃過赤崛哲也。他輕輕呼出一口氣，握緊了手中的球拍——啊，久違了呢。

花崎站在發球線後，手指輕輕撥動拍線調整着張力。太久未正式比賽的生澀感讓他下意識多彈了幾次球。

将球高高抛起。身體記憶瞬間蘇醒，腰腹扭轉的爆發力依舊驚人，“咻！”

發球直壓了個不錯的位置，卻和花崎預想中的不太相同，他垂了垂眸，心中雖有想法，卻沒耽誤腳下馬上動了起來。

果然還是手生了。

“退步了啊。”樗木在接球瞬間就眯起眼睛。他太熟悉全盛時期花崎的發球了——那種能撕破空氣的銳利感，如今隻剩七分火候。

“啪！”樗木的回球故意帶着強烈上旋，球高高彈向花崎的反手位。

“交給我！”川上見狀快步沖刺，卻在揮拍瞬間發現赤崛封住最佳回球路線。他立刻改用切削，球劃出個半高弧線——

這球打得很聰明，不過經驗豐富的赤崛并不是好應付的對手，最終來回下，對手先得第一小局。

即使是不完全明白網球的隊友們也能看出，花崎有些跟不上這三個人的節奏，畢竟其餘三人都是現役優秀的選手。

“雖然一開始跟不上…但我覺得那家夥開始習慣了。這種話聽起來太恐怖了。”

“說實話，如果要我幾個月不訓練然後這樣來一場比賽的話，我做不到花崎的表現。”

“我沒猜錯，這果然是恐怖片的家夥……”

時隔幾個月，那些刻進骨子裡的記憶，正随着每個球的來回逐漸蘇醒，花崎呼氣調整呼吸，雖然有些累，但是……

他神色認真了些——感覺都回來了。

花崎稚很好地展示了什麼叫做在實戰中學習，加上他以前的經驗，他很快跟上了隊友的進攻。加上川上直彌和他配合過雙打，上手就更快了。

樗木發球的蹬地躍起的爆發力讓運動鞋與地面摩擦出刺耳聲響。擊球瞬間，他的手腕以一個刁鑽的角度下壓。

“啪！”球帶着劇烈側旋直逼發球區外角，花崎反應迅速回擊——

“變快了！”矢巾看得有些傻眼，花崎果然是個變态的天才，明明今天剛進行完高強度的對局吧？！

“前輩！”

最終，第二小局以他一個網前截擊追平了比分。

“雖然說是雙打，但很明顯那位前輩在讓這兩位發揮呢。”

下一球，輪到川上直彌發球。

“花崎…你到底為什麼要放棄，你明明——繼續打網球隻會比你打排球更好！”接發的樗木喊道。

“關你什麼事！”他一個上吊球回擊。

“當然了！你是我的對手！！”

“你到底要打球還是說話？”

“啪——”川上直彌反手削球直逼對面場地，這也是他的招牌技術。

赤崛差點沒把球救起，不過這球回擊完全成為了花崎的囊中之物。

他也不在意，隻頗為驚豔地盯着川上直彌，這小孩的球技比一開始見的時候成熟了很多。

球再次被花崎暴扣回去打在底線内側得分。他們領先了，30-15。

花崎笑了，他擦着汗道，“你進步了。”

川上直彌握着球拍的手不自覺地收緊，竊喜蔓延上臉。

啊，被前輩誇了。