冷靜下來思考後，曾經的某些困惑似乎也終于有了答案。

雖然他跟森鷗外沒有任何交流，但他相信森鷗外肯定也有同樣的感受。

比如——

當年淺間凜被追殺墜海，後來福澤谕吉和森鷗外抓住兇手審問了許久，兇手當時報複性地告訴他們，兩顆子彈正中淺間凜的心髒，而且在墜海前淺間凜已經□□中毒，絕無生還的可能。

在那樣的情況下，為什麼小師弟還能活下來？

還有，福澤谕吉聽森鷗外提起過，小師弟的異能曾經失去過，後來又恢複了……

原本他沒想太多，但現在想來，這一切的背後或許跟“書”有着千絲萬縷的聯系。

所以，當時的情況很有可能是，“書”的力量保護了淺間凜，但那時的淺間凜畢竟隻是人類，那次受傷還是讓他流失了部分力量，後來才慢慢恢複。

福澤谕吉神思恍惚地打開書房的櫃子，從最裡面的收納箱裡翻出一個木質的相框。

——上面是淺間凜跟他和森鷗外的合照，青澀的小師弟強硬地挽着兩位一臉不情願的師兄，他和森鷗外的表情都有些不自然的僵硬，但黑發小師弟倒是喜笑顔開地站在中間，對着鏡頭笑容爽朗。

福澤谕吉的手指輕輕撫過小師弟的臉龐。

他怎麼也無法接受，相處多年的小師弟隻是冷冰冰的力量的一部分。

難道他們之間發生過的一切都是虛假的嗎？

那這一次……

淺間凜還會再回來嗎……

***

與此同時。

時空管理局。

這裡的科學技術水平高于三千小世界，基礎建設同樣比小世界先進許多。

時空管理局外面是一片浩瀚的星河，仿佛坐落于外太空一般，群星閃爍，裝點着無盡的蒼穹，如同一幅壯麗無比的畫卷。

一棟别墅式的辦公樓裡。

咖啡的香氣袅袅升騰而起。

“他是‘書’的力量的一部分，他的到來就是為了‘書’而死去？”說話者的尾音微微上揚，話語裡的質疑意味明顯。

“你就是這麼跟他們說的嗎，太宰君？”

首領宰端起咖啡輕輕抿了一口，濃郁的醇香在唇齒間流淌，讓人回味無窮。

嗯，果然還是時空管理局的咖啡更好喝。

然後他才擡起頭看向坐在對面的人，不置可否，“難道我說的不對嗎？”

如果是熟悉的人在這裡，恐怕會震驚于費奧多爾居然還活着。

——坐在首領宰對面的，赫然就是費奧多爾本人。

費奧多爾聳了聳肩，沒有反駁這句話。

他還是原來那副模樣，依舊是一頂雪白的棉絨帽、身上披着一件厚厚的棉大衣，跟以前似乎沒有什麼不同，但細細相處之下，又會發現好像有什麼東西改變了。

“身為被時空管理局收編的人員……啊，準确地說你現在還是編外，”首領宰慢條斯理地放下咖啡，得意地挑了挑眉，“你現在要做的，不應該是好好讨好你的前輩嗎，比如我？”

費奧多爾能有現在的際遇，首領宰在其中可出力不少。

首領宰心情很好地靠坐在柔軟的沙發上，紅圍巾自然地垂落在兩側，翹首以盼地看着費奧多爾。

費奧多爾是個聰明人，他笑了笑，從善如流地改口：“那麼請問太宰前輩，有什麼需要我做的嗎？”

“唔。”首領宰故意思考了一會兒。

正要開口打趣兩句時，餘光不經意地瞥見樓下某個忙碌的身影。

費奧多爾看他久久不說話，便循着他的視線望過去，然後看見了……淺間凜。

費奧多爾目光微動。

現在想想，他來到時空管理局這麼久了，一直都是從别人的口中聽到淺間凜的消息，這還是第一次再見到淺間凜本人。

黑色襯衫妥帖地穿在青年身上，袖子被整齊地挽到小臂，他正面容嚴肅地跟身邊人說着什麼，跟當初費奧多爾接觸時相比，褪去了少年稚氣，整個人沉穩了不少。

“他……真的什麼都不記得了嗎？”不知道想到了什麼，費奧多爾突然問了一句。

“這就不是你該關心的事情了。”首領宰收起了玩笑的表情，眼神暗了暗，警告般地回眸，“身為編外人員，你還有很多工作沒有完成吧？”

“你先去忙吧。”

——逐客意味明顯。

費奧多爾對這個問題并沒有那麼關心，既然首領宰不願意說，那他也不會多問。

他從沙發上站起來，像一個普通的打工人一樣，好脾氣地對着“上司”說道。

“好的，太宰前輩。”