又累又髒的闫楚禛一踏入門就被淩挽馥扔進去木桶，水霧萦繞，皂角幹爽的味道驅逐身上的腥臭味。闫楚禛輕呼一口氣，舒服地沉入熱水之中，閉上了雙眼。在外間等了好久都不見人出來的淩挽馥推門進去時，看到人已經沉沉睡去，叫都叫不醒。沒辦法之下，淩挽馥隻能讓阿豎進來幫着把人扛回去房裡。半夜醒來時，衣服已經換上了就寝時的裡衣，身上的傷已經被處理過。周圍是熟悉的淡淡香氣，落眼之處是趴在床邊的女子，長發柔順地散落，搭在圓潤的肩膀上。許是手臂長時間壓着不舒服，淩挽馥換了一個睡姿繼續睡。
躺回床上不就可以睡得舒服了嗎，怕是覺得動作太大，吵醒他吧。闫楚禛疼愛地揉了揉她的長發，彎腰将人輕輕帶入懷裡，重新躺回了床上。契合的角度，貼近靈魂深處的依靠，緊密相依。
這一覺睡得比他前往九空山拯救太子妃回來時還要長，醒來後已經不知是多少天後的白日。習慣性地尋找身邊空餘位置的主人，剛越過屏風，便看見她端着熱騰騰的肉粥走了過來，看來，他是被餓醒了。
“睡醒了？起來喝點粥。你現在的身體還是清淡進食為上，等過兩天，就可以會恢複日常。”
妻子的命令，不得不從。闫楚禛聽話地洗漱完畢，便接過勺子認真地喝了起來。最普通不過的雞絲肉粥，配上一碟鹹菜。闫楚禛一勺一勺地品味着，看着妻子在身邊從容自如地安排着府上的事情。人間的氣息，活着真好。
惬意的時光總是短暫而奢侈，稍作休整，他不得不又換回朝服，回到那殺人不見血的朝堂。那裡還有一大堆的事情等着闫大人去處理，不情願地被淩挽馥送至大門，看了一眼旁邊的圍牆，深淺不一的牆體顔色，新修的痕迹。
“是靓霓？”
淩挽馥點了點頭，他果然還是留意到了。那日闫靓霓硬闖闫府，發誓要找到闫老太太等人，抓到人質回去。人找不到，闫府的護衛奮力保護，闫靓霓見目标無法實現，便怒氣上來，橫生一計，讓人在闫府外圍放起了火，想借此威脅逼迫淩挽馥順從。火最終是撲滅，沒有釀成大禍，卻燒毀了一段圍牆。淩挽馥不想闫楚禛看到，在他睡下之時連夜讓人修繕牆體。然新補的牆灰顔色終究還是和原有的有所差異。牆體如此，人心更是如此。因所求選擇不同的道，站在了彼此的對立面，哪怕身體裡流淌着依舊是相同的血脈，揮刀之下，殺紅的眼睛早已無法看到昔日的情誼。
“她現在在哪裡？”英國公府是這次逼宮的主謀，長公子等一幹人等參與人員已經被扣押，國公府也被包圍。身為兄長，他還是心存僥幸，希望闫靓霓突然醒悟。
“回了英國公府，她自願的。”還有闫靓霓的話，淩挽馥就并不打算告訴闫楚禛。闫靓霓不聽勸告執意要帶着人回去，臨走前，她說，這個家讓她感到厭惡，惡心，她要追随着長公子，甯願進牢獄也不願意留在闫府。她說，身為闫府的女兒，她感到傷心可恥。充滿怨恨之意的言語，會如同刀劍一般，在人心上不斷拉扯出永不愈合的傷口。已經是滿身傷口的他實在不适宜再徒增傷悲。
淩挽馥沒有細說，闫楚禛都可以猜測出闫靓霓肯定會說出的話會有多難聽。闫楚禛點了點頭，他知道了，說道：“我約莫要忙上好一段時間，還得繼續辛苦你。至于二叔和二嬸那，等我回來。我來處理。”那畢竟是闫達和林氏的女兒，這個罪是他欠下的，就由他去償還。
自闫楚禛重回朝堂那日起，朝廷就開始了對廢太子叛變一案的清算。大量的證據被搜索出來呈遞于朝廷，越來越多的官員受到牽連，被彈劾，抓捕扣押進刑部。由于每日遞交到刑部的人員激增速度過快，刑部大牢早已是人滿為患，刑部尚書不得不上奏請求另行建造牢獄，以便他們能繼續關押日益增加的犯人。奏折被送至金銮殿，然刑部尚書遲遲都得不到回應，和現階段大部分的奏折一樣，朝中大臣隻有奏請的環節，卻總是遲遲等不到能寫下朱批的那個人。
崇光帝自那日在白玉欄杆下摔了下來後，受到了輕微的傷和驚吓，以修養為名，一直留在後宮，已經多日未曾踏入禦書房去批閱呈遞過來的奏折，更不用說早朝。大虞朝堂再次面臨群龍無首。有大臣提出要讓晉王出來暫時代為監國。主意甚好，隻是晉王的傷比崇光帝還要嚴重，現今還在府上卧床不起。想推舉大臣聯合輔政，左右觀察後發現合适的人幾乎沒有。陸相身為晉王的舅舅，淑貴妃的兄長。主持協助解決朝廷急事是可以，可做定奪之事，行朱批之權，于禮不和，聖上也不會同意。就在此時，朝臣不約而同地想到了另外一個少數有封号的皇子，端王宵元玊。有血脈不容置疑的皇子代為監國，位高權重的大臣輔助，更為重要的是此法子更加迎合聖上的喜好。多日來因為君王缺席停滞的朝廷得以重新運行，盡快處理關于廢太子叛變一案的清理審判被提上了首要位置。端王命三司組織會審，盡快梳理案件的整體情況，并且對于其中犯人所參與的角色都要調查清楚。關于刑部整理出來的名單上的犯人如何量刑的問題，端王和陸相有了不同的見解。陸相建議斬草除根，認為謀逆之罪動搖國家的根本，應予重罰，一幹人等應當全部處死，以儆效尤。而端王堅持主要懲戒主謀和其他關鍵人員，恢複朝堂秩序為重，不适宜此時擴大仇恨，判刑時應當以罪量刑，不适宜草率定罪，加重刑罰，以免造成二次的傷害。
兩方的觀點各有各的道理，經過多輪的朝堂辯論都無法得出一緻的處理方法。六部中因為多官員被質疑參與了叛變，大多均已關押在牢等候審判，也影響了六部的正常運行。為能盡快解決關于如何量刑的争論，端王決定帶着臣子的奏折親自跑一趟，他們現在急需要崇光帝的一個答複，關于宵元鎏等人的生死。
當端王從滿月樓出來，他感到了來自内心深處的嘲諷。這個人置國家、百姓苦難，甚至兒女性命都不管不顧的，隻會躺在後宮獨自享樂的人，竟然是他們仰賴的天。他想起了當年北疆戰場上的畫面，那些冒雪前行，手舉着武器，口喊着他父王的口号的戰士，那些埋骨他鄉的生命，為了這樣的一個信仰，不值得。
崇光帝選擇了折中，在其養傷期間，國事由端王代勞，同意奏折中闫楚禛的建議，暫時停止對嫌疑人員大範圍的追捕，在清理的同時，盡快恢複朝廷的正常運行。至于對于參與謀逆者應該如何處置，是全部斬殺，還是分罪量刑，崇光帝也在猶豫了，給出的答案是再議。模棱兩可的答案，至少已經是不錯的結果，可以一定程度上壓制某些人利用叛變大做文章，惡意報複，清理朝堂勢力，對穩定局面是大有好處的。
有了崇光帝的同意，吏部便可放開手腳去處理人手短缺的問題。闫楚禛向端王遞交了一份可以暫時采用的閑散官的名字。散官會以代理輔助的角色進入六部，先根據每個人不同的特點安排成為原剩餘的六部官員的助手，剩餘的再安排到其他人手不足的部門去幫忙。等叛變案件的最後審查結果出來後，根據被捕官員論罪情況，再決定散官的二次分配問題。與此同時，闫楚禛上奏建議對現有的部分官員的職責進行調整，進一步精簡辦事的流程，減少無意義的人員的浪費。有機會獲得提拔的散官即便工作經驗不足，但是他們珍惜難得的機會，幹起活來比那些在其位，不謀其職空口拿俸祿的人來說，更加努力，六部的運行效率不減反增。朝堂的秩序得以再次恢複，因廢太子謀逆引起的混亂得以在最短時間内受到了控制。