除了龍葵以外，污染區外圍偶爾可以看見其他全面武裝的雇傭兵，其中有不少看上去是護送着其他人過來的，不知道幾天之後人是否會很多一點。

話說回來，那些研究員和商人模樣的人跟過來究竟是幹什麼的，過來送死嗎？龍葵在心裡吐槽，若不是不想在接觸時表現的太過明顯，她的白眼都能翻上天。

站在污染區的邊界處，她仔細将周邊環境觀察了一遍。距離她解決掉污染的“核心”後不過三天的時間，這個污染區卻并沒有她想象中收縮減小，反而隐約有向外擴大的趨勢。

看來“消滅核心”并不是清除污染的方式，現實和遊戲還是有很大不同。龍葵想，餘光卻看到了污染邊界上放置的堆疊石塊。

感覺……有點奇怪。

原本她以為這是官方放置的标志，或許是内部人員用于警示的簡易石堆。但當她從壓抑的空氣中察覺到些許親切感後，她便感覺到有些許不對勁。

漆黑的元素微粒從小石堆中析出，環繞在龍葵身邊遲遲不肯離開。

裡面充盈的暗元素蠢蠢欲動，似乎随時都可能沖出石堆，卻被某種束縛限制在原地，焦慮的“上蹿下跳”。

這是暗元素，她十分确定。

察覺到這個可能性之後，龍葵頭皮發麻，又繞着這個小石堆走了兩圈。距離這個标志的幾米開外，能夠看到另一個奇形怪狀的石堆。

那個石堆同樣也被充盈的暗元素填滿，在“感覺到”她的存在之後，裡面的元素變得異常活躍。

并且她還發現了一個問題，那便是這些石堆其餘冒險者似乎并不能看見。而她自己雖然能夠通過視覺辨認，卻無法觸摸——或許是為了避免破壞，她靠近後便會有無形屏障将她的手彈開。

這玩意是壓制污染擴散的裝置？龍葵推測，因為它們與污染邊界線近乎重疊，四處飄散的暗元素隐隐構築成一張大網，整個深入到叢林内部。

至于為什麼猜測是壓制而不是擴大，大約是她自己的直覺。

目前的她對于各種魔法的基礎理論并不了解，但對于各種魔法的持續運用讓她隐約有了點感覺。

這種感覺或許平常的時候不明顯，但在某種緊張時刻确實會産生大作用。

“算了，先不管這些。”龍葵歎氣，掏出了事先花錢買的地圖，“希望這玩意能争點氣，實在不行掏點外圍的材料出來，不管在更深處的法術資料了。”

這個地圖是之前遇到過的報童賣給她的，據說是那孩子老闆有些門路，專門找過來“複印”了幾份。上面已經将一部分資源标注出來，雖然中心仍然是空白一片，但她應該不會特意深入遺迹。

做好心理準備之後，她再一次踏進污染區之中。她沒有注意到的是，有個小黑影緊跟着她一同進入到污染區之中。

等到龍葵的身形完全消失在林中，有人悄悄從樹叢中起身，活動兩下自己蹲麻木的雙腿，将身體上的樹葉全部抖落。

“這種情況究竟啥時候才是個頭啊，每次行動的時候都偷偷摸摸的。”

“還是稍微忍忍吧，再過一段時間就好了。”

喃喃自語中的人影身形實在太過嬌小，像是個還沒長大的孩子，亂糟糟的短發宛如鳥窩般，隻是身體與面頰上沾染的漆黑“粘液”讓她看上去多出了幾分詭異。在她身邊，漂浮着一顆晶瑩透亮的水晶珠子，散發出微弱的光。

幾秒鐘過後，上面彈出一行灰黑色的文字：【她進去了？】

“嗯。”女孩發出了一聲短促的氣音，眼神放空，也不知道在想些什麼。

見她遲遲沒有回應，水晶球那頭連接的人再次發出了信息：【你派出的那個玩偶沒問題嗎？】

“你質疑我！？”她像是被踩到尾巴的貓直接炸毛，“那東西雖然小，但戰鬥能力已經算的上中上等的那一批了，想要更強的就得派出更大的玩偶了。而且那遺迹咱們不都探索過一遍了，繪制的地圖不會出問題的。”

【好好，那這邊就拜托你們了。】

停頓了幾秒鐘後，水晶上又彈出一條消息：【還有一件事，最近各種監控地點傳來的消息表明叢林深處又出現了幾處感染區，不過程度都很輕，已經被我們控制住了。叢林中的野獸也越發暴躁，你們小心一點，獸潮出現的時間很有可能會早于官方組織的清理。】

“我明白，放心好了。”她看上去已經完全冷靜下來，浏覽完成所有消息後伸手覆蓋上了水晶，熄滅了微光。

她腳下的影子開始如蠕動，逐漸構成了一位更加高大的黑袍女性，延展的“影子服裝”将“女孩”整個包裹其中，重新融入進影子之中悄然離去。